Іван Олександрович Гончарів у романі “Обломов” дає різку критику існуючого ладу з його кривдами і пороками. Засуджуючи бездіяльність героя, автор у той же час показує згубність суспільного ладу, якому не хоче служити Обломов. Часом здається, що Гончаров не стільки засуджує, скільки розчулюється своєму героєві. Але це тільки зовнішнє враження, шлях Обломова згубний, він скоріше схожий на безвихідь.
Пасивного протесту навколишнього світу автор не схвалює, але не бачить і виходу з подібної ситуації. На противагу Обломову дан Андрій Штольц, але Гончаров принижує його гідності, показуючи їхню меркантильність.
Засуджуючи бездіяльність Обломова, автор дає в сні героя пояснення його характеру. Ілля Ілліч не просто лінивий, він потомствений нероба, який виправдовує себе небажанням служити несправедливості. Але це лише красиві слова, привід нічого не робити. Корені цього лежать набагато глибше, сон розкриє нам багато чого. Він не тільки ілюструє, але і пояснює витоки нинішнього лежання героя на дивані. Це не виправдання, але лінь закладена в Іллі Ілліча на генетичному рівні.
Обломовка видається героєві земним раєм, де немає жодних проблем, всі живуть в гармонії з навколишньою природою. “Нічого не потрібно: життя, як покійна ріка, текла повз їх; їм залишалося тільки сидіти на березі цієї річки і спостерігати неминучі явища, які по черзі, без зву, поставали перед кожним з них”.
Тут не тільки пани, але й раби їх сприймали працю як “покарання” і завжди від нього позбувалися, знаходячи це можливим і належним”. Обвалилася галерея панського будинку валяється до зими; абияк залишки її підперли стовпами, і всі милуються отриманим результатом, знаходячи якусь красу в цьому розвалі і старості. Селянська хата нависла половиною над яром. Що це, безтурботність варварів або філософів?
У Обломовке між тим живуть строго за календарем, за заведеним ще в давнину порядку, боячись і не сприймаючи нічого нового. Виховуючись і виростаючи в такій патріархальності, Ілля Ілліч з часом перестав вірити у лісовиків і відьом, у те, що мертві встають із могил, але якийсь “осад страху і безпричинної туги” залишився в ньому, і він переніс їх на суспільне життя.
Його диван – це шматок патріархального життя, дитячі ідилічні спогади і враження. Герой не хоче вставати з дивана – вирішувати якісь питання, обтяжувати себе турботами і переживаннями. Обломов – це продовження Обломовки, він вийшов з цього царства духовного сну, тому і не хоче нікуди рухатися; йде у мрії від проблем життя.
Часом мені здається, що Гончарову подобається все старовинне та патріархальне, він їх ідеалізує, перебільшуючи цінність такого способу життя. Сучасне йому суспільство не зміг нічого протиставити замість цієї ідилії.
В міській суєті і штовханині автор не бачить духовності, а лише дріб’язковість страстишек, кар’єризм, бажання людей обійти один одного, підставити підніжку.
Можна, звичайно, що-небудь переробити в цій несправедливій життя, якщо активно діяти, втручатися в її протягом. Так не звик до цього Обломов. З дитинства біля нього десяток слуг, готових подати, прибрати, одягнути і взути, ось і виріс телепень, розумний, добрий, але настільки бездіяльний і безпорадний, що залишається тільки пошкодувати його.
Таким чином, сон Обломова є ключовим у розумінні характеру. Гончаров зміг зсередини показати обґрунтованість вчинків і поведінки героя.