Повість Н. В. Гоголя “Тарас Бульба” була написана в 1835 році. Події твору переносять нас на Україну 15 століття, охоплену полум’ям національно-визвольної боротьби. Автор змальовує героїчні характери у трагічних обставинах.
Головними героями повісті є козак Тарас Бульба та його сини: Остап і Андрій. Рідні брати, Остап і Андрій були в чомусь схожі: вони були близькі за віком і росли в одних і тих же умовах. Тарас однаково любив своїх синів, але не давав їм поблажки. Він відправив синів вчитися в Бурсу, але його мрія була – виховати дітей справжніми козаками.
Навчання виявила відмінності в братах. Остап вчитися не хотів, він 4 рази втікав з Бурси і закопував свій підручник, але загроза батька, що він “не побачить Запорожжя”, змусила його стати одним з кращих учнів. Андрій же вчилася легко і охоче, він мав більш гострим розумом і розвиненою уявою, “мав почуття дещо жвавіше і якось більш розвинені”. Спритність допомагала Андрієві уникати покарання, Остап ніколи не хитрував, не просив про помилування і завжди відповідав за свої вчинки.
Поміркований, серйозний, стриманий, Остап був чужий мрійливості, він сприймав життя такий, яка вона є. Андрій же був романтичний і мрійливий. Він любив бродити по місту, думати, фантазувати. Під час однієї такої прогулянки Андрій побачив прекрасну панну, і назавжди його серце стало належати тільки їй.
Незважаючи на всі ці розходження, кожен з них міг стати справжнім козаком. Тарас спостерігав за ними під час битви. Остап, холоднокровний, розважливий, спокійний, впевнений у своїх силах, передбачливий, розумний, продумував свої дії. “О! так це буде згодом добрий полковник!” – думав Тарас. Андрій був легковажним, відважним, відчайдушним і бачив у битві “шалену насолоду й захват”, “запальчивое захоплення”. “І це добрий… вояка!” – дивувався батько.
Батько пишався синами, радів, вірив, що вийдуть з них “добрі вояки”. Але загинули обидва сини Тараса. Андрій зрадив Батьківщину, козаків, батька і брата заради своєї коханої полячки. Не міг Тарас винести такої ганьби і вбив сина. Остап бився до останнього, потрапив у полон і був страчений. Але навіть в останні хвилини свого життя він не здригнувся, не осоромив козацької слави, не втратив своєї честі.
Повість Гоголя справила на мене велике враження, про що змусила замислитися. Сини Тараса Бульби Остап і Андрій допомогли мені зрозуміти, що таке вірність і зрада, любов і борг, честь і підлість. Автор змушує нас співпереживати героям, викликає повагу до одного і жалість до іншого.