Франческо Петрарка народився в 1304 р. у місті Ареццо, де знайшли притулок багато політичні вигнанці після перемоги “чорних” гвельфів над “білими”. В Авіньйоні він навчався у вчителя-латиниста, який прищепив йому смак до античної культури (див. нижче). Слави у Петрарки при житті було багато, навіть занадто. Був увінчаний в Римі лавровим вінком (мабуть, це було у 1337 р.). В Авіньйоні тоді перебував папський престол. Після Риму жити в Авіньйоні, це “новому Вавилоні”, П. вже не зміг. Звичаї папської курії він викриває в сонетах 136-138. У 1333 р. здійснив подорож з освітньою метою по Франції, Фландрії та Німеччині, перше такого роду подорож в історії нового часу. Помер у 1374 р. у містечку Арква.
Поетичне новаторство. Історичне значення лірики П. полягає в італійській поезії від містики, аллегоризма і абстрагованості. Вперше у П. любовна лірика стала служити прославлянню реальної земної пристрасті. Характерною особливістю поетичного стилю П. порівняно з Д. є те, що П. надає поет. формі самостійне значення, тоді як для Д. поет. Форма була тільки знаряддям думки. Лірика П. завжди артистична, вона відрізняється шуканням витонченості, невпинним прагненням до зовнішньої краси. Цей останній момент вносить в його поезію зачатки естетизму і навіть манірності.
Всякі метафори і протиставлення метафор: Лаура – сонце, а він – сніг, який тане під сонцем і т. д. Особливо охоче П. грає ім’ям коханої і співзвучними з ними словами (Laura – lauro (лавр), l aura (подих, вітерець), будуючи на таких співзвуччях ціле вірш. П. захоплювався також метричними труднощами, витонченими комбінаціями ритмів і рим. Він писав, наприклад, секстины – вірші з вкрай ускладненою формою, складаються з 6 строф по 6 рядків у кожній, що закінчуються на одні і ті ж слова, не римою і проходять через всі строфи в різній послідовності; секстина завершується укороченою строфою з 3 рядків, в яких обов’язково фігурують всі шість фінальних слів. (Питання: хто придумав секстину? Відповідь: трубадур Арнаут Даніель.)
Використання середньовічних і античних традицій. Він використовував середньовічні алегорії і античні метафори. Читайте П. самі на цей рахунок. Концепція любові і образ возлюбенной. Ім’я “Лаура” здавалося багатьом біографам П. вигаданим прізвищем типу сеньяля. Воно було зручно через співзвуччя зі словом “лавр” (див. вище). “Лаура” народилася близько 1307 р. у знатній авиньонской сім’ї Нов, що вона вийшла в 1325 р. заміж за місцевого дворянина Гюга де Сад, що вона стала матір’ю 11 дітей і померла в чумний 1348 р. П. і зображував жінкою, а не дівчиною, що спиралося на традиицию провансальської лірики.
У віршах П. немає жодного натяку не тільки на матчі почуття до нього Л, але навіть на близьке знайомство з нею. Перше, що дійшли до нас віршів. П. не старше 1330 р. Воно написано ще в манері трубадурів, пісні яких доживали в Авіньйоні. Петрарка далекий тут від властивої італійським поетів “солодкого нового стилю” спиритуализации любові, її перетворення в символ чесноти, відображення божественного блага”. Любов тут – владна сила, що бере собі в союзники кохану поета, і вони звертають поета в вічнозелений лавр (це підручник). Рання лірика В. = відзвуки трубадурів + ремінісценції з Овідія. П. не зміг уникнути впливу лірики Данте => зображує кохану зразком чесноти, зосередженням всіх досконалостей, стверджує очищаючий і ушляхетнює дія її краси.