Валентин Распутін – класик нашого часу. Його герої живуть поруч з нами. Це ті люди, яких ми зустрічаємо на життєвому шляху, і багато з них залишають яскравий слід у нашому житті.
Оповідання “Уроки французького” автобіографічний. Письменник розповідає про ангарському хлопчика, який у важкий повоєнний час відправляється вчитися в районний центр.
Нужда і голод переслідують його. Рідні не можуть допомогти, навколо люди живуть так само важко, навіть сім’я тітки краде у нього їжу, і хлопцеві доводиться сподіватися тільки на себе. Єдина людина, якій небайдужі проблеми хлопчика – його вчителька французької Лідія Михайлівна.
У своїх оповіданнях Распутін часто детально описує зовнішність героїв, їх поведінка, мова, але майже не говорить про їх характер, як ніби ми повинні через спостереження письменника розглянути внутрішній світ людини. Саме так постає перед нами Лідія Михайлівна. Ми бачимо її очима хлопчика, і його ставлення до неї неоднозначне. Вона наче з іншого світу – спокійна, уважна, красива, добре одягнена, загадкова, з дрібним і легким” голосом і косив оком. Від неї виходить щось казкове, і хлопчик не може їй збрехати, але і прийняти допомогу від вчительки йому важко.
Він всіляко уникає того, що вважає проявом жалості. Саме тоді ми дізнаємося характер Лідії Михайлівни. Наполегливо, але вона терпляче підбирає способи допомогти голодуючому дитині. Спочатку хлопчик розкриває всі задуми вчительки, відмовляючись від допомоги, незважаючи на голод, але і Лідії Михайлівні впертості не займати. З’ясувавши, що хлопчина грає на гроші, щоб заробити на їжу, вона, удаючи азартним гравцем, потроху програє йому. Кожен раз, коли у хлопчика виникає підозра, що вона піддається, Лідія Михайлівна змінює тактику, і це спрацьовує. Хлопчик проникає довірою до неї, адже вона, виявляється, простий, зрозумілий людина: і шахраювати вміє, і сперечаються до хрипоти, і гра їй подобається.
Він не вважає негожим брати виграш. І ось коли афера Лідії Михайлівни розкривається, у неї є вибір: спробувати порозумітися з директором, розповівши все, або приховати істинний мотив своїх дій, зберігши довіру дитини. Лідія Михайлівна вибирає друге.
Ми бачимо силу характеру і високі життєві принципи цієї жінки. Можна тільки здогадуватися, які проблеми чекають вчительку радянської школи, звільнену за азартні ігри, “розбещення і спокушання”. І Лідія
Михайлівна теж це розуміє. Не пішовши на угоду з совістю, вона послужить прикладом співчуття і сміливості в житті хлопчика, який, пронісши через роки спогади дитинства, в майбутньому стане одним з найвидатніших письменників сучасної Росії.
На мій погляд, оповідання “Уроки французького” своєю проникливістю не може залишити нікого байдужим. Я сподіваюся, що у свої 75 років письменник Валентин Распутін буде продовжувати творити і знайомити читачів з