В пошуках щастя герої поеми «Кому на Русі жити добре» перш за все звертаються до представників вищого стану: шляхти та духовенства. На дорозі їм зустрічається дідич із сусіднього села, розповідає про своє життя. Так з’являється образ Оболта-Оболдуева в поемі «Кому на Русі жити добре» Некрасова, і образ цей далеко не однозначна.
Вже сам сенс прізвища Оболта-Оболдуева підказує читачеві про те, який цей чоловік. «Оболдуй – невіглас, неосвічений людина, телепень» – таке тлумачення цього слова надає Даль у своєму словнику. Використане в якості власного імені, воно відмінно передає ставлення селян пореформеної Русі до поміщиків. Сам Оболт-Оболдуев своїм питанням «Чому я вчився?» побічно підтверджує правильність свого прізвища. Цікаво, що Некрасов не вигадує її, а бере з родовідних книг Володимирській губернії.
Поміщик Оболт-Оболдуев викликає змішані враження. «Румяненький і кругленький», з «молодечими ухватками», любить посміятися, він не схожий на злого людини. Його наївна гордість своїм походженням від татарина Оболдуева здатна викликати хіба що добродушну посмішку. Сам же він волів звертатися з селянами, як батько: «більше ласкою я приваблював серця». Він з гіркотою згадує минулі часи, коли на свята він христосовался з селянами, сприймаючи їх як одну велику сім’ю, «по-братськи» розмовляв з повернулися із заробітків мужиками і з невинним цікавістю чекав їх подарунків: вина, варення і риби. Не позбавлений Оболдуев і якоїсь поетичної риси в характері. Його опис часів, коли поміщик був єдиновладним господарем на своїй землі, наповнені щирим захопленням краси руської землі. Озера, ріллі, заповідні луки, ліси дрімучі, розмірений побут поміщицьких садиб і розгнуздана молодецтво псового полювання, «лицарської, споконвічно російської потіхи» – ось що проноситься перед очима читача під час розповіді Оболта-Оболдуева. Гіркота його цілком щира: він чудово розуміє, що минулі часи вже не повернуться, і жалкує не стільки про своєї втраченої влади, скільки про минулому величі Русі.
За життя поміщицької
Дзвонять!.. Ой життя широка!
Прости-прощай навік!
Так вигукує поміщик, зачувши далекий дзвін. Можна сказати, що в поемі «Кому на Русі жити добре» Оболт-Оболдуев виступає як трагічний герой.
Але в той же час Некрасов не дає забути про інший бік життя поміщицької: їх щастя оплачувалося важкою селянською працею. Недарма мужики вислуховують виливу поміщика з усмішкою, переглядаючись. І правда, досить згадати опис виснаженого Якима Нагого, щоб «пузатенький» барин перестав викликати співчуття. І тут образ конкретного Оболдуева переходить у сатиричний, збірний образ поміщика взагалі. Цей поміщик звик жити за рахунок інших: «смітив скарбницю народну». Він зневажає «чорну кістку», тобто селян, і щиро вважає, що може робити з ними все, що йому заманеться: «кулак – моя поліція!». В його образі втілено російське рабство, і можна тільки порадіти, що воно – разом з Оболт-Оболдуевым – відходить у минуле.
Тест по твору