Пушкін жив і писав раніше Лермонтова. Тому у творчості Лермонтова багато “пушкінських” традицій. Обидва вони були розумними і прогресивними людьми свого часу. Пушкін і Лермонтов бачили багато зла і дурості навколо себе. Вони викривали пороки суспільства, недосконалість влади, помилкове творчість.
Свого часу Пушкін велике місце приділяв темі поета і поезії. Він вважав, що поет-це пророк, який завжди повинен говорити тільки правду. Ця тема відбилася у вірші “Пророк”. Воно було написане в 1826 році. У цей час поет перебував у засланні. За основу Пушкін бере біблійну тематику. Пророки, по Біблії, безстрашно говорили правду перед царями, викривали їх несправедливість. Тому більшість цих людей були страчені.
Для Пушкіна важливо саме розуміння високої місії пророка. Поет зображує його прозріння, народження натхнення, властивого поетам. Спочатку автор зображує людину самотнього, відчуває душевні страждання. Але поява святого змінює ситуацію. Саме Серафим може перетворити пророка, запалити його серце полум’яною любов’ю до людей. У героя багато чого змінюється. Спочатку відбувається прозріння. Він починає бачити те, чого не бачать інші люди. Потім пророк осягає звуки світу. Він чує все, що його оточує. Потім мова поета наповнилася мудрістю, справедливістю. І в останню чергу він змінив сприйняття світу. Тепер він став відчувати всі серцем поета:
І він мені груди розсік мечем,
І серце трепетне вийняв,
І вугілля, що палає вогнем,
Під груди отверстую водвинул.
Таким чином, ліричний герой перетворюється, повністю змінюється. Перед нами пророк, той, хто повинен дієсловом палити серця читачів.
У М. Ю. Лермонтова є вірш з такою ж назвою. Михайло Юрійович написав “Пророка” через п’ятнадцять років після Пушкіна. Поет продовжує вірш, починаючи його з того, на чому зупинився Пушкін. Тут пророк вже гнаний людьми геній:
Проголошувати я став любові
І правди чисті ученья:
У мене всі ближні мої
Кидали скажено каміння.
У лермонтовского пророка не може бути друзів. Він самотній. Тільки зірки слухають ліричного героя, тільки природа здатна його зрозуміти. Коли він опиняється серед людей, то злість і нерозуміння звернені в його бік. Люди дуже самолюбні, щоб зрозуміти його слова.
Лермонтов розуміє тему пророка, як тему трагічного нерозуміння людьми творчої особистості. Його герой не шукає подяки та розуміння з боку людей. Пустеля – це єдине місце, де герой по-справжньому щасливий.
Пушкін для Лермонтова багато в чому був учителем. Коли Пушкін був убитий на дуелі, поет дуже важко переживав його смерть. Адже він вважав Пушкіна генієм, пророком. Він створив вірш “Смерть Поета”. У цьому вірші Лермонтов сумує за передчасно пішов геніальному поетові. Він був один серед натовпу, боровся з несправедливістю. Але ніхто не розумів його. Адже людина, яка присвятила себе справжньої творчості, завжди самотній. Лермонтов не називає імені вбивці, але читач відразу розуміє, що мова йде про Дантесе.
Творчість Олександра Сергійовича Пушкіна справила великий вплив на лірику Лермонтова. У них є подібні теми і мотиви. Лермонтов завжди вважав генієм Пушкіна та своїм учителем.