Серед поетів XX століття особливе місце займає А. Т. Твардовський. Його лірика приваблює не тільки образної точністю, майстерністю слова, але і широтою тематики, важливістю та вічною актуальністю порушених питань. У поемі “За далечінню – далечінь” (1953-1960) Твардовський писав:
Ні, життя мене не обділила,
Добром своїм не обійшла.
Всього з лишком дано мені було
В дорогу – світла і тепла…
Щоб жив і був завжди з народом,
Щоб відав все, що стане з ним,
Не обійшла, тридцятим роком,
І сорок першим,
І іншим…
Життя поета було багато випробувань, гірких вражень і переживань. Пройшовши дорогами Великої Вітчизняної в якості співробітника фронтової газети “Червона зірка”, бачачи жахи війни, Твардовський говорив у своїх віршах про найголовніше, що турбувало людини, солдата в гіркі й тяжкі хвилини випробувань:
Коли пройдеш таким шляхом
Не день, не два, солдатів,
Ще зрозумієш,
Як доріг будинок,
Як отчий кут свят.
Уникаючи риторики, простими словами розповідає поет про фронтові будні; вірші його скоріше схожі на нариси, швидкі замальовки епізодів бою, ночівлі, танкової атаки, але за всім цим – неприйняття війни (“Війна – гірше немає слова”), співчуття загиблим (“Війна – сумніші немає слова”), священна необхідність захисту Батьківщини (“Війна – святіші немає слова”). Жах війни закарбувався в пам’яті поета ще під час фінської кампанії в образі бійця-хлопчини, “що був у сороковому році убитий у Фінляндії на льоду”:
Лежало якось невміло
По-дитячому маленьке тіло.
Шинель до льоду мороз притиснув,
Далеко шапка відлетіла.
Серед великої війни жорстокою,
З чого – не збагну, –
Мені шкода тієї долі далекої,
Як мертвий, самотній,
Як ніби це я лежу,
Примерзлий, маленький, вбитий
На тій війні незнаменитой,
Забутий, маленький, лежу.
Скорботою про загиблих перейнято і знаменитий вірш “Я вбитий під Ржевом”. Безіменний бій, негероическая смерть (убитий при бомбардуванні), похований у безіменному болоті разом з іншими, такими ж безіменними солдатами – від особи цього невідомого солдата і говорить поет. Прах цих рядових великої війни змішався з землею, яка дає життя майбутньому:
Я – де коріння сліпі
Шукають корму в пітьмі,
Я – де з хмарою пилу
Ходить жито на пагорбі.
І у мертвих, безгласных,
Є відрада одна:
Ми за Батьківщину пали,
Але вона врятована.
Мертві просять пам’ятати про них, тому що в перемозі – “наша кровна частина”, і заповідають живим щастя жити на землі, зберігати гідність і в горі, і в ликованье:
Заповідаю в тому житті
Вам щасливими бути
І рідної вітчизни
З честю далі служити.
Сумувати – гордовито,
Не клонясь головою,
Радіти – не хвалькувато
В годину перемоги самої.
І берегти її свято,
Брати, щастя своє –
В пам’ять воїна-брата,
Що загинув за неї.
Темі пам’яті присвячено вірш “В той день, коли закінчилась війна”. Під час святкового салюту настала “особлива для наших дум хвилина”, коли “прощалися ми вперше з усіма, що загинули на війні”. Адже під час війни “ті, що живі, що впали – були ми рівні”, тому що залишилися в живих сьогодні смерть могла наздогнати завтра. І поета не полишає відчуття провини перед полеглими. Вірш 1966 року “Я знаю, ніякої моєї провини…” – одне з найбільш исповедальных:
Я знаю, ніякої моєї провини
У тому, що інші не прийшли з війни.
У тому, що вони – хто старший, хто молодший –
Залишилися там, і не про те ж мова,
Що я їх міг, але не зумів зберегти, –
Мова не про те, але все ж, все ж, все ж…
Твардовським були створені такі чудові вірші, присвячені “жорстокої пам’яті-війни”, як “22 червня 1941 року”, “9 травня”, “Синові загиблого воїна” та інші. У цих віршах Твардовський віддає данину поваги частці вдів та матерів загиблих солдатів:
Ось матір того, хто поліг у бою з ворогом
За життя, За нас. Зніміть шапки, люди.
Для вірша “Розповідь танкіста” основою послужив простий факт про бої на вулицях Полтави, переданий поетові його старим знайомим. Довгими днями і ночами кував перемогу російський солдат, вічністю була для нього дорога до перемоги, “Дорога до дому”:
Він був від плеча до плеча нагороджений,
Але чи є така нагорода,
Що выслужил, виходив, він вистраждав? –
Мабуть, що ні. І не треба!
У повоєнні роки критики твердили про те, що необхідно “відвернути художника… від жорстокої пам’яті війни”, але поет говорив: “…для мене цей період представляється таким, про який все життя вистачить думати”. Своєю творчістю він хотів “почесть усім віддати сповна”: і тим, хто не повернувся, і тим, хто живий, – всім, хто вистраждав своїм життям і подвигом цю важку перемогу.