“Майстер і Маргарита”- морально-філософський сатиричний роман М. А. Булгакова про сенс життя, творчість і моральних цінностях, про боротьбу доброго і злого початку в людях, про людської смертності і безсмертя і про кохання. Два оповідання “роман у романі”, об’єднані однією ідеєю – пошук істини і боротьба за неї. Майстри осяяло світло істини, і він створив свій роман, і його учень, Іван Бездомний, теж знайшов свій шлях у житті.
Не випадково на початку роману Булгаков знайомить читача з головою МАССОЛИТа Михайлом Олександровичем Берліозом і молодим поетом Іваном Бездомним, виставляючи на висміювання безглуздості радянських установ та вади претендентів на звання “інженерів людських душ”. Приналежність таких “письменників” до МАССОЛИТу обіцяє їм сите та комфортне життя, заради якого вони нехтують поняттями про борг, честі і совісті, І читачеві стає зрозуміло, як важко бути справжнім творцем серед негідників, донощиків і пристосуванців.
Знайомство Майстра і Івана Понырева, що пише під псевдонімом Бездомний, відбувається в психіатричній лікарні, куди поет потрапляє після трагічної загибелі редактора Берліоза, переслідуючи Воланда і намагаючись врятувати суспільство від найнебезпечнішого іноземця.
Через балконні двері таємничий відвідувач увійшов у кімнату Івана. Ось яким його побачив поет: голений, темноволосий, з гострим носом, стривоженими очима… чоловік років приблизно тридцяти восьми… одягнений в лікарняний”. Між ними відбулася щира розмова, в якому Іван несподівано і сміливо зізнався сусідові, назвавшемуся майстром, в те, що пише “жахливі” вірші і поклявся більше не писати їх. Він, мабуть, усвідомлюючи свою неосвіченість і соромлячись цього, залишився порядною людиною і своїм визнанням звільнив себе від брехні і примусу.
На прохання поета, гість розповів свою історію, настільки вразила Івана, що його життя круто змінилося після цієї зустрічі. “Історик за освітою, він ще два роки тому працював в одному з московських музеїв, а крім того, займався перекладами”. Майстер володів п’ятьма мовами, в тому числі латинським і грецьким. І коли одного разу він виграв по облігації велику суму грошей, “купив книг… найняв… дві кімнати в підвалі маленькою будиночка в садку…
Службу в музеї кинув і почав писати роман про Понтія Пілата”. Іван Бездомний тільки тепер став замислюватися, що таке справжнє творчість і якоїсь серйозної підготовки воно вимагає від вступив на письменницький шлях. Поет пішл, що для Майстра творчість – це все життя, що він анітрохи не схожий на тих продажних членів МАССОЛИТа, які пишуть лише те, що сподобалося б владі, ні на таких малоосвічених і погано усвідомлюють сенс художньої творчості, як він.
У своєму романі Майстер переносить читача в далекий Ершалаим, до палацу прокуратора Іудеї Понтія Пілата, який, всупереч своїй совісті, віддає наказ страчувати ні в чому не винного бродячого філософа. Вустами Ієшуа Майстер дорікав сучасників в боягузтві і легкодухість перед владою, яка позбавила людину свободи. Звернувшись в минуле, він хотів вказати сучасникам витоки перекосів суспільного життя 30-х років XX століття.
Коли роман був дописаний і одна з газет опублікувала уривок з твору, критика обрушилася з лайкою і засудженням на автора роману. Почалося цькування Майстра. Життя художника втратила сенс, і в нападі малодушності він спалив рукопис.
Лише останню частину роману кохана Майстра Маргарита врятувала від вогню. і тільки Маргарита вірила в геніальне творіння свого. Майстри і підтримувала його. Але він втомився і в стані повної апатії, пригніченості після декількох місяців арешту добровільно приїхав у клініку, визнаючи себе невиліковним душевнохворим. Так.
Майстер піддався страху після потоку злісних, загрозливих статей, але він не пішов на угоду зі своєю совістю, не став пристосовуватися і переробляти свій роман. Він нікого не зрадив, нікому не заподіяв зла. Просто він не витримав ворожості, наклепу і піддався відчаю. Поет зрікся і від свого роману, і від своєї коханої, і від усього, що йому було так дорого. У нього не було сил боротися, бо втратив віру у справедливість, Оскільки він заплатив за право проголосити свою істину.
Булгаков звинуватив тим самим суспільну систему, яка не дозволяє чесному художнику реалізувати себе і прирікає його на духовну смерть. А ось Маргарита вірила в торжество справедливості, тому вона перемогла і повернула свого Майстра завдяки втручанню вищих сил. Воланд дає можливість Майстру закінчити роман і припинити муки Понтія Пілата одним словом – “вільний!”.
І після цього він дарує своєму героєві спокій. Майстер йде від людей. Але на землі у нього залишився учень. Майстер відкрив очі Івану Бездомному на справжнє мистецтво і на роботу художника. Під впливом Майстра Іван приймає рішення засісти за навчання.
В епілозі роману ми зустрічаємося з ним вже як з професором Іваном Миколайовичем Поныревым. Йому все відомо, він все знає і розуміє” Але нема у професора справжнього щастя, у чому кожен раз можна переконатися, спостерігаючи за нею в період повного місяця, коли йому дивним чином відкривається частина істини Майстра, яку він знов забуває при пробудженні.
На тверде переконання Булгакова, “кожному буде дано по вірі його”, справедливість восторжествує. Тому автор нагородив Майстра бажаним спокоєм, а його учня прозрінням.