Вірш “Самотність” (1830 р.) відноситься до раннього періоду творчості Лермонтова. Молодий чоловік схилявся перед поетами-романтиками, особливо перед Байроном. Лермонтову ще треба відчути справжнє самотність, але він вже захоплювався чином незалежного гордого вигнанця.
Поет ще був у владі юнацького максималізму. Він часто уявляв себе в ролі незалежного від людей героя, якому судилося бурхливе життя, сповнене небезпек і стражданнями. Такий герой дуже самотній. Автор стверджує, що “ділити веселощі – всі готові”, але далеко не кожен здатний розділити смуток і печаль. У цьому можна помітити зародок теми протистояння поета і натовпу, яку Лермонтов згодом буде дуже детально розробляти.
Поет порівнює себе з “царем повітряним”, сумно споглядаючим проходять роки. Цей спосіб поки ще дуже розпливчастий. Незрозуміло, що має на увазі під ним Лермонтов. Це явно не Бог і не Диявол, так як відчуває страждання і залежить від перебігу часу. У пізній творчості поета ближче всього до нього ангел (демон), приречений на вічне самотність.
Юного автора вже привертає тема неминучої смерті. Він бачить “труну відокремлений”. Життя важке і приносить тільки засмучення. З цього Лермонтов робить невтішний висновок: краще скоріше припинити страждання і зустріти смерть, ніж намагатися щось змінити. Поет вважає, що його загибель ні в кого не викличе почуття співчуття. Він упевнений, що вона принесе людям більше радості, ніж його поява на світ.
Такий крайній песимізм молодої людини може здивувати. Але не варто вважати його щирим виявом думок і почуттів Лермонтова. В той час багатьом романтично налаштованим юнакам було властиво аналогічну думку. Воно було своєрідною даниною популярним напрямом в літературі та мистецтві. З іншого боку, з віком люди позбувалися від таких поглядів. Але для Лермонтова такий образ думок став визначальним на все життя. Доля, як на зло, була до нього дуже неприхильна, і це лише зміцнювало песимізм поета. В результаті відчуття самотності стало настільки сильним, що спонукнуло його на свідоме прагнення до смерті. Непрямим чином воно стало причиною його трагічної загибелі на дуелі.