“Євгеній Онєгін” ліро-епічний твір, в якому ліричне й епічне переплітаються і взаємодіють між собою протягом усієї дії роману, при цьому обидва початку залишаються рівноправними.
Дія роману починається навесні 1820 року в Петербурзі. Ми знайомимося з автором і Євгеном Онєгіним – головним героєм роману, з допомогою якого показана світського життя Петербурга. Таким чином, 1 глава – це розгорнута експозиція. Роман починається внутрішнім монологом героя, з якого ми можемо скласти собі уявлення про “молодому повесе”, “спадкоємці всіх своїх рідних”, типовому молодій людині того часу, представника дворянської інтелігенції. Онєгін, дізнавшись, що дядько при смерті, залишає Петербург і їде до нього в село, але дядька “знайшов вже на столі”. У другій главі герой – сільський житель. У ту ж пору в своє село “поміщик новий прискакав” – Володимир Ленський. Молоді люди подружилися. Так у другій главі відбувається зав’язка другої сюжетної лінії, лінії дружби, розвивається за принципом розбіжність характерів, світовідчуття:
Вони зійшлися. Хвиля і камінь,
Вірші і проза, лід і полум’я
Не настільки різні між собою.
Онєгін і Ленський багато часу проводять разом, але вечорами Володимир їде до Ларіним, куди і запрошує одного, де Онєгін знайомиться з Тетяною. Вона відразу розуміє: він той, хто їй снився. Тетяна закохується в Онєгіна і пише йому листа, де визнається у своєму почутті. Відбувається зав’язка першої сюжетної лінії – любовної.
Лист Тетяни зворушило Онєгіна, але при зустрічі він каже, що “не створений для блаженства” сімейного щастя, не хоче робити її нещасною, а також радить: “Вчіться панувати собою; не всякий вас, як я, зрозуміє”. Так починається IV глава, в якій відбувається розвиток дії, де автор описує взаємини Ленського і Ольги, а також творчість молодого поета.
Закохані намагаються якомога більше часу проводити разом: сидять в саду, “гуляють ранкової пори”. Володимир читає Ользі повчальний роман, пише вірші в альбом, “його перо любов’ю дихає”.
Проходить час і настає час водохресних вечорів, коли “служниці з усього двору про панянок своїх гадали”. Тетяна ж “вірила переказами простонародної старовини, і снам, і картковим гаданьям, і прогнозам місяця”. Тієї ночі Тетяна збиралася ворожити, але їй стало страшно, і вона лягає спати, “і сниться дивний сон Тетяни”: вона йде по снігової галявині, доходить до струмка, їй страшно перейти, раптом із замету з’являється ведмідь, який допомагає Тетяні перейти через струмок і слід за нею, потім забирає її в “курінь убогій”. Прокинувшись, Ларіна бачить в щілину “чудовиськ різних за столом”. На чолі сидить Онєгін, кладе Тетяну на хитку лаву, раптом входять Ольга з Ленським. Друзі сперечаються, “вистачає довгий ніж” Євген, “вмить переможений Ленський”. Тетяна прокидається. Так вона уві сні побачила не тільки пародію на гостей, які будуть присутні у неї на іменинах, але і побачила передбачення швидкої загибелі Ленського від руки Онєгіна. Тетяну продовжує турбувати дивні сновидіння, але будинок сповнений гостей, які з’їхалися на її іменини. Прибув і Онєгін, піддавшись умовлянням Ленського, але “діви томної заметя трепетний порив”, він вирішив помститися одному – весь вечір доглядав за Ольгою. Ленський поскакав додому і відправив Зарецького до Онєгіну з викликом на дуель. Євген приймає виклик. Дуель – кульмінація другої сюжетної лінії. Онєгін вбиває Ленського. Його смерть – розв’язка лінії дружби. Важко переживаючи смерть друга, Онєгін відправляється в подорож, описане в IX розділі, не включеною в роман з наполяганням цензорів.
Проходить деякий час, і Ольга виходить заміж за проезжего улана і їде з рідного села. Тетяна ж, залишившись одна, бродить по околицях і, врешті-решт, потрапляє в будинок Онєгіна. Вона оглядає його житло, читає книги з його пометами і поступово розуміє сутність свого коханого. Він відкривається їй в істинному світлі. Адже він грав роль розчарованого героя. В цей час в будинку Ларіних зібралися сусіди і вирішують, що робити з Тетяною. Всі дружно приходять до висновку, що треба їй в Москву. Дізнавшись про своє швидке від’їзді, героїня прощається з рідними місцями. До XXX строфи VII глави Пушкін описує село і її пейзажі. Отже, Ларини їдуть в Москву. Тетяні все незвично, її душа рветься в село, але її видають заміж, і вона підкоряється своїй долі. Кінець VII глави присвячений Москві і опису життя московського товариства.
VIII розділ роману починається з петербурзького балу, на якому відбувається зустріч Тетяни з Онєгіним. Зрозумівши, що закоханий, він пише їй листи – це кульмінація першої сюжетної лінії. Не отримавши відповіді на три листи, Євген їде до неї і бачить на її обличчі лише гнів. Він відмовляється від світського життя і, замикається в своєму будинку. Лише навесні він знову відвідує Тетяну. Відбувається пояснення, вона зізнається, що все ще любить його, але я іншому віддана і буду вік йому вірна”. Це розв’язка любовної лінії роману.
Але фінал роману залишається відкритим. Автор дає читачеві можливість самому додумати кінець.
Ми бачимо, що в основі композиції – подорож. У першій главі описується життя головного героя в Петербурзі в 1820 році, у VII-IV розділах зображується село Євгенія Онєгіна, зображуються побут і звичаї поміщиків. В цих розділах автор знайомить нас з Тетяною, Ольгою і Ленським. Після дуелі, що відбулася в VI розділі, Онєгін залишає своє село, через деякий час Ольга виходить заміж і теж їде з рідних місць, а Тетяну везуть на “ярмарок наречених” в Москву. Євген подорожує, відвідує Бессарабію, Нижній Новгород, Одесу і повертається в Петербург в 1825 році, де і відбувається його нова зустріч з Тетяною.
Таким чином, композиція роману замкнута: дія почалося у весняному Петербурзі і закінчилося там же п’ятьма роками пізніше.
Композиція роману володіє ще однією особливістю – симетрією, центром якої був сон Тетяни в V розділі. Крім симетрії і замкнутості, у композиції роману є ще один прийом – прийом “дзеркала”. Пушкін використовував його при описі зустрічей Тетяни і Онєгіна. При першому знайомстві з Онєгіним Тетяна зрозуміла, що любить його, під впливом цього почуття пише йому листа, а він же відказує їй лекцією про те, що він не створений для сімейного життя. Після чого їх життєві шляхи розходяться. Знову вони зустрічаються в Петербурзі, де вже Онєгін закохується в Тетяну і пише їй полум’яне лист. Тетяна каже йому: “Сьогодні чергу моя”, маючи на увазі відповідь. Так герої міняються місцями.
Також можна відзначити і протиставлення героїв: Онєгін – ТатьяТна, Ленський – Ольга, Тетяна, Ольга, Онєгін – Ленський, а також зіставлення: Тетяна – Ленський.
Лірична сторона роману пов’язана з образом автора, який вимальовується в численних ліричних відступах, настільки широко представлених у романі. Велика кількість ліричних відступів містить опис природи, яка показує рух часу в романі. По відношенню до природи герої протиставляються, наприклад Тетяна і Онєгін. Таким чином, пейзажні замальовки служать засобом розкриття характеру героїв, допомагають зрозуміти їхній душевний стан.
Таким чином, композиція роману “Євгеній Онєгін” незвичайна, такого другого роману в російській літературі не було створено. Пушкін з’явився новатором не тільки в жанрі першого реалістичного роману у віршах, але і в області мови, адже автор з’явився основоположником російської літературної мови.