1) Один із трьох родів художньої літератури, розрахований на сценічне втілення. Драма відрізняється більш або менш напруженим конфліктом, стислістю, концентрированностью змісту. Драматург відтворює сам процес дії або події, роблячи читача або глядача живим свідком всього, що відбувається.
Драма поділяється на кілька жанрів, головними з яких є трагедія, комедія, драма.
Залежно від змісту можна говорити про драму суспільно-політичної, психологічної, філософської і т. д., хоча, як і в багатьох інших випадках, такий поділ є досить умовним, так як в одному і тому ж драматичному творі можуть органічно поєднуватися різні початку: сатиричні, ліричні, побутові, історичні та ін.
2) Рід літератури, твори якого призначені для постановки на сцені. Предметом зображення в драмі стає події і дії, що утворюють драматичний сюжет.
3) Жанр в драматургії, для якого характерний гострий конфлікт, звернений в більшій мірі до сфери приватного життя людини і зачіпає, насамперед, відносини людини з середовищем. Конфлікт у драмі, на відміну від трагедії, потенційно дозволимо.
4) Драма як рід літератури поєднує в собі зображення характерів і подій у безпосередній дії, самовираженні. Драма будується на діалозі та монолозі дійових осіб. Тому висловлювання мають вирішальне значення в характеристиці місця і часу дії, у створенні образів героїв.
Втручання автора в дію драми дуже обмежена. Як правило, автор може використовувати тільки ремарки, в яких дається або зовнішня характеристика дійових осіб, або якісь деталі інтер’єру, обстановки. Відмінними рисами драми є також сконцентрованість подій, гострота і напруженість конфліктів, визначеність характерів, їх оформленість у провідних рисах.
Драматичні твори композиційно складаються з актів, явищ, сценічних епізодів. Драма розрахована на театральну постановку. За словами Гоголя, вона “живе тільки на сцені.
Без неї вона, як душа без тіла”. Драма належить одночасно і літератури і театру.
Основними жанрами драми як роду літератури є комедія, трагедія, власне драма.
Власне драма дуже різноманітна за характером конфліктів. Це може бути, як і в трагедії, зіткнення героя з зовнішнім світом, з іншими героями, розлад всередині себе. Але в героя драми немає внутрішньої безвиході, тієї нерозв’язною боротьби, яка героя трагедії призводить до смерті.
Крім основних жанрів, драматичний рід літератури включаються такі жанри, як мелодрама, фарс, трагікомедія. Не можна говорити, що жанром є п’єса. П’єса – загальна назва будь-якого драматичного твору.