А. П. Чехів називав “Вишневий сад” комедією. Значить, і герої цієї п’єси повинні були бути комічні. Але все не так просто, оскільки за “комедією” Чехова прихована глибока філософська драма. Персонажі п’єси не викликають тільки сміх: у “Вишневому саді” ситуація з життя окремих людей внутрішньо пов’язана з ситуацією з життя країни.
Всі герої у п’єсі об’єднані, пов’язані однією спільною ознакою. Критики називають цей ознака “принципом прихованої спільності”. Це означає, що всі персонажі твору не знають, як допомогти зникаючого вишневому саду, не хочуть або не можуть зберегти цей символ йде Росії. Але, тим не менше, кожен з персонажів вносить свій вклад в його кінцеву долю.
Але це не означає, що всі персонажі “Вишневого саду” схожі. Багато хто з героїв все-таки протистоять один одному. Серед них навіть можна виділити контрастні пари: “Я нижче любові” Раневської і “ми вище любові” Петі Трофимова. У Фірса – все найкраще в минулому, Аня – безоглядно спрямована в майбутнє. У Вари – баб’ячий відмова від себе заради рідних, “маєток нею тримається”, у Гаєва – чисто дитячий егоїзм, він “проїв маєток”. Комплекс невдахи у Епіходова і претензії зухвалого завойовника – у Яші.
Але все ж, при всіх відмінностях, персонажі п’єси мають і подібності. Кожен з них – ентузіаст своєї філософії, своєї правди. Кожен прокладає свій індивідуальний шлях або стежку. У фіналі п’єси ці правди та шляхи стикаються один з одним.
Дуже характерно, що Аня багато в чому повторює свою матір, Любов Раневську. І хіба Петя Трофимов часто не нагадує недотепу Епіходова, а розгубленість Лопахина не перегукується з подивом Шарлотти?
Принцип повторення в п’єсі має всеосяжний характер, який носить комічне значення. Важливо, що комізм подібності, комізм повторення – основа комічного у “Вишневому саді”. Всі герої по-своєму смішні, і всі беруть участь в сумному подію продажу саду, прискорюють його наступ.
Смішне в п’єсі Чехова має особливу функцію: ситуації тут не викликають сміх, а змушують замислитися над тим, що відбувається. У цьому полягає драматичність твори Чехова. Гинучий сад і невдала любов – дві наскрізні, внутрішньо пов’язані теми – надають п’єсі сумно-поетичний характер. Проте Чехов наполягав на тому, що створив “драму, а комедія, місцями навіть фарс”. І комічні не окремі персонажі, такі, як Шарлотта, Єпіходов, Варя. Відносини між персонажами, діалоги всіх героїв виявляють їх повне нерозуміння один одного. Ми спостерігаємо різнобій думок, репліки і відповіді невлад, комічні повтори і повороти сюжету.
Але, разом з цим, п’єса має ліричним, символічним підтекстом. Після напружених, схвильованих монологів, які є у всіх персонажів – від Раневської, Лопахина, Трофімова до Пищика, Дуняші, Фірса – відразу слід комічна сцена або репліка, знижує напруженість твору. А через хвилину знову виникає ліричний тон.
Поєднання ліричного і комічного, серйозного і смішного веде до розуміння того, що у Чехова в “Вишневому саді” комедія в драмі і драма в комедії. Те ж можна сказати і про героїв п’єси: за зовнішнім комізмом деяких з них прихована особиста драма, як за зовнішнім комізмом п’єси прихована драма російського народу.
Цікаво, що в “Вишневому саді” явно простежується пародійний мотив, який розвивається в образах деяких героїв. Так, покоївка Дуняша говорить своєму коханому, лакея Яшу: “Я стала тривожна, всі турбуюся. Мене ще дівчинкою взяли до панів, я тепер відвикла від простого життя, і ось руки білі-білі, як у панночки. Ніжна стала, така делікатна, благородна, всього боюся”. Дуняша – пародія на шляхетних панянок з слабкими нервами, на ті фігури, які давно віджили свій час. Вона марить тим же, чим коли-то марили ці панянки: побаченнями при місяці, ніжними романами.
У пародійному світлі представлені і фігури фокусницы Шарлотти, конторника Епіходова, лакея Яші. Саме в цих образах-карикатурах на “панів” з досконалою ясністю відображається повна примарність, блюзнірська несерйозність усього життя Гаевых і Раневских.
У самотньої, безглуздою, непотрібною долю Шарлотти Іванівни є схожість з безглуздою, непотрібною долею Раневської. Обидві вони належать до себе як до чогось незрозумілого, непотрібного, дивним. Інше життя їм видається туманною, неясною, примарною. Ось що каже з цього приводу Шарлотта: “У мене немає паспорта, я не знаю, скільки мені років, і мені здається, що я молоденька”. І адже це не викликає посмішок, а здається сумним.
Раневська теж не розуміє свого життя, вона скаржиться Петі: “Ви бачите, де правда, а де неправда, а я точно втратила зір”. Галерея карикатурно-примарних персонажів не несе краси, і постійно відчувається чеховська смуток про пропадає красі. Тому, на мій погляд, персонажів п’єси “Вишневий сад” не можна назвати комічними. А якщо ознаки комічного в їх образах і присутні, то вони перегукуються з глибоким драматизмом.