Героєм епохи 60-х років XIX століття став разночинец-демократ, переконаний противник дворянсько-кріпосницького ладу, матеріаліст, людина, що пройшов школу праці та поневірянь, самостійно мисляча і незалежний. Такий Євген Базарів. Письменник дуже серйозний в оцінці свого героя. Долю і характер Базарова він представив в істинно драматичних тонах. Тургенєв розумів, що доля його героя не могла скластися інакше.
Я вважаю Євгенія Базарова самим романтичним з усіх літературних героїв. Його особиста трагедія укладена в ньому самому, оскільки людина не може існувати, перебуваючи в постійному конфлікті з самим собою. Протягом усього роману він сперечається з Павлом Петровичем Кирсановым на самі різні теми. Але про що б вони не говорили – про мистецтво чи про славянофильстве, – мені чомусь здається, що він не сперечається з Кирсановым, а з самим собою. Він ніби наполегливо намагається витравити з себе якісь риси характеру, які роблять його схожим на тих самих аристократів, ‘ проти яких він повстає.
Є, проте, риси, що вигідно відрізняють його від родини Кирсановых і їм подібних. Базарів – трудівник, і працю він вважає необхідною умовою для отримання незалежності, яку цінує понад усе. Він не визнає авторитетів і все піддає суворому суду власної думки.
Однак багато його висловлювання звучать дико, я маю на увазі його міркування про поезії, мистецтві, природі і про кохання. Він заявляє: “Порядний хімік в двадцять разів корисніше всякого поета”. Рафаель, з його точки зору, “гроша мідного не варто”. Милуватися красою природи він не схильний: “Природа не храм, а майстерня, і людина в ній працівник”. Що ж він говорить про любов? “А все-таки я скажу, що людина, яка все життя поставив на карту жіночої любові і коли йому цю карту вбили, розкис і опустився до того, що ні на що не став здатний, такий собі чоловік – не чоловік, не самець”. Настільки ж дивно й інше його вислів: “І що за таємничі відносини між чоловіком і жінкою? Ми, фізіологи, знаємо, які це стосунки. Ти проглянь-ка анатомію очі: звідки тут взятися, як ти кажеш, загадкового погляду? Це все романтизм, нісенітниця, гниль, художество”. Слова “романтизм” і “гниль” він ставить в один ряд, для нього це ніби синоніми. Доброї душі людина, тонкий і чуйний, у що б то не стало хоче здаватися цинічним і бездушним. А між тим піврічна дитина Фенечки легко йде до нього на руки, і Базарів нітрохи не здивований: він каже, що всі діти йдуть до нього, бо він знає таку “штуку”. Треба сказати, що таку “штуку” знають тільки виняткові люди, і Базарів один з них. Він міг би бути ніжним чоловіком і батьком, розпорядись доля по-іншому. Адже яким люблячим сином він був, хоча і намагався заховати зду любов за тією ж недбалістю в обігу, за якої ховав всі свої щирі почуття, наприклад прихильність до Аркадію. Лише з одним почуттям він так і не зміг впоратися. Воно виявилося не меншою стихією, ніж нігілізм, исковеркавший все його життя. Любов поглинула його настільки, що не залишилося сліду від його цинізму і спокійній впевненості матеріаліста і фізіолога. Він більше не “препарирует око”, хоча й намагається боротися зі своєю пристрастю – явним запереченням всіх його штучних теорій. Зізнатися в любові такій жінці, як Ганна Сергіївна Одинцова, може тільки відчайдушний. романтик. Знаючи характер цієї дами, розуміючи, що для неї спокій важливіше сильних почуттів, він все-таки відкриває їй своє серце. Він отримує відмову, і це горе, так само, як і любрвь, залишаються з ним до його останнього подиху.
Перед смертю він хоче попрощатися з улюбленою жінкою, і його прощальні слова наповнені такою ніжністю і сумом, що мимоволі замислюєшся – той це чоловік, який всіма силами намагався запевнити себе і оточуючих в тому, що кохання не існує. Він просить Одинцову втішити батьків: “Адже таких людей, як вони, у вашому великому світлі вдень з вогнем не знайти. “
Тургенєв описує догляд головного героя з життя у справді трагічних тонах. Базарів – бунтівна, пристрасна, сильна особистість. Навіть на краю могили він ні на хвилину не припиняє напруженої роботи розуму і серця. Останні слова Базарова наповнені справжнім драматизмом: “Я потрібен Росії. Ні, видно не потрібен. Та й хто потрібний?” Трагічність долі Базарова можна пояснити не тільки його особистісними якостями, а й тим, що він один з перших, з тих, хто прокладає шлях іншим. Тургенєв писав, що це “постать, приречена на загибель, пачі сподівання вона все-таки коштує напередодні майбутнього”. І хочеться вірити в те, що коли-небудь Росії будуть потрібні всі люди і їм не доведеться ламати свої душі та уми для того, щоб стати їй корисними.