За час перебування в діючій Червоній Армії мав низку подяк, отримував премію від командування батальйону до 22-ї річниці РСЧА.
Така довідка зберігається у справі Ростислава в музеї ВПУ імені 60-річчя ВЛКСМ МВС СРСР. Він був не тільки чудовим бійцем. Художником відчував він себе всюди і скрізь. На його олівцевих малюнках, зроблених тоді,— портрети бійців, суворі сосни Карельського перешийка, природа, чий спокій порушений війною. Ряди колючого дроту, насторожені прожектора… Колючий дріт і сьогодні іржавіє на дні старих ровів. Викладені валунами підземелля все ще глибокі — їх замете не скоро в тихих, покритих світлі мі мохами лісах. Одна думка незмінно приходить, коли бачиш струпи окопів на схилах: має ж коли – небудь зникнути саме поняття «війна»!
Повернувшись з фінського фронту, Хотинський очолив військово-шефську комісію міськкому художників. У перші два тижні Великої Вітчизняної війни формував бригади художників для виконання термінових заявок військових частин. Всюди потрібні були яскраві, кличуть в бій плакати: на вокзалах, звідки вирушали війська, на мобілізаційних пунктах, на вулицях міста. З перших же днів художників включали до складу творчих бригад, які їдуть на фронт.
Ленінград. 1 серпня 1941 року. Дорога матусю! Твоє перше лист з Vytegra отримав вчора і зараз, користуючись чергової повітряної тривогою, затримує мене вдома, пишу відповідь. Вірно, звичайно, що кожне сильне і вольове обличчя, як ти пишеш, треба і в тилу, як і на фронті, щоб тил був міцний. Безперечно, що знадобитися тут я можу і був би придатний все це час, ведучи свою велику роботу. Але є одна відповідь на це, який полягає в кількох словах. Є люди старші за віком і не безвольні — їм на фронті важче, ніж тим, хто молодший. Значить, потрібно знайти в споруджуваній до оборони країні те місце, де належить бути кожному.
Сильні духом і тілом повинні бути в рядах бійців фронтових. Сильні духом, але тілом слабші повинні залишитися в рядах тилових бійців. А бійці — ми всі! Я підготував людей на своє місце. Переставив їх так, що справа увійшли активні хороші товариші, в роках солідні, але душею справжні громадяни. Тепер я спокійний, що все буде в порядку. «Мавр зробив свою справу, мавр може піти». Так сказав Шекспір в «Отелло». Але «Мавр» — активний боєць, і він іде туди, де його голова і його руки будуть піклуватися в рядах мільйонів про перемогу над ворогом.
Я більше не мучуся, коли йду вулицями. Я вже знаю своє місце в бойових лавах. Готую свій загін і незабаром піду з рідного міста. Я тепер — командир довіреного мені, підібраного особисто мною загону бійців. Це довірено мені партією і країною. Я гордий і щасливий цим, як всякий, хто отримує таку довіру. Залишається виконати покладену на мене завдання на «відмінно». Справа це, виконання цього завдання не легке. Але тим більше для мене в цьому привабливості, чим більше труднощі. Турбота моя сьогодні: як би підібрати собі людей міцніше, товаришів по краще. Так йде моя кипуча життя.
…Скінчилася повітряна тривога. Поспішаю їхати з дому. Будьте здорові і бадьорі. А ми постараємося зробити все, щоб закінчити війну так, як закінчувати годиться — з повною перемогою.
Діюча Червона Армія. 24 жовтня 1941 року. Дорогі мої! З радістю і здивуванням дізнався я про те, що ви в Саратові. Це сталося днями, коли я випадково потрапив в Ленінград з фронту. Поспішаю повідомити, що я живий і здоровий. Дуже чекаю листів від вас. Вам, мабуть, відомо, що під Ленінградом військова погода благо приємна. Почалася позиційна війна. Звичайно — тепер-то особливо ясно — ворогам в місті не бувати. Думаю, що до весни повітря буде чистішим на землі руській. І може бути, побачимося за веселим сімейним столом, де будуть спогади і розповіді, а головне, буде щастя, що весь військовий пекло вже позаду.
«Надії юнаків живлять» — чи не так? Живіть же цією надією і впевненістю, що ці хвилини, годинник і довгі роки спокійного праці ще попереду…
19 листопада 1941 року. Я так реально уявляю собі вас у милих звичних побутових картинах. Я так гостро знаю їх, і відчуваю, і шкодую про них. Тим більше ненавиджу ворога, чим більше уявляю собі розмір громадського лиха і всі ті труднощі, які відчувають такі, як наша хороша трудова сім’я. Ну да ладно, і на нашій вулиці буде свято. Посилаю вам свою фотографію за роботою над фото, потрібними моїй частині. Ось який я є зараз. Люблячий вас син.
(Листи, збережені спочатку матір’ю Ростислава Хотинського Надією Леонтьевной, а потім його двою рідним братом, цитуються тут не цілком: опущені повідомлення про рідних, друзів— люди, розлучені війною, намагалися якось з’єднати розірвані зв’язки, повідомити все, що знають про близьких, хто пішов на фронт, хто виїхав в тил країни. У Ростислава завжди було багато друзів, Надія Леонтіївна їх любила і шанувала, не випадково він їй радить: «Переписуйся частіше з моїми друзями—все ж будеш почувати себе в колі своїх»).