Не так давно в Шотландії проводили експеримент на пагорбах, де колись воїни римської армії метали свинцеві кулі з пращі. Було показано, що забійна сила деяких дорівнювала силі пістолета «44 магнум». Перемога була на боці пращників, так як у місцевого війська на озброєнні були тільки мечі та інше просте зброю. За результатами розкопок, були схожі на південь від Единбурга на вершині пагорба в Бернсварке, був зроблений висновок, що з місцевих воїнів майже ніхто не вижив, але й римляни отримали хороший відсіч.
Тренувальний полігон або місце битви?
Але бій в Бернсварке був тільки початком війна проти, які проживали на півночі. Але навіть маючи відмінне зброю, римляни надовго застрягли в Шотландії. Проти них виступив сильний і спритний ворог. Воїни Шотландії могли повністю розчинитися на пагорбах і болотах. Років через двадцять після нападу на Бернсварк і завоювання частини низовин Шотландії, римляни були змушені відійти до Стіни Адріана. Археологи дослідили останки двох таборів римських воїнів. Вони намагалися розгадати події, які відбувалися на цьому місці. Думки їх розділилися. Одні вчені прийшли до висновку, що Бернсварк став для римлян тренувальним полігоном, на якому вони відпрацьовували техніку ведення бою. На думку інших – це було місце тривалої облоги форту на пагорбі.
Пошуки за допомогою металошукачів
Щоб прийти до єдиного рішення, археологи з Америки провели більш ретельні пошуки навколо пагорба Бернсварка. Там раніше розташовувалася невелика шотландська фортеця. Археологи досліджували місцевість за допомогою металошукачів, намагаючись знайти останки стародавньої зброї. Вони намагалися скласти схему руху воїнів по знайденим в землі свинцевим кулям. Так вони вже робили на розкопках в Малому Бигхорне. Для початку вони налаштували металошукачі так, щоб вони реагували тільки на свинець, а не на інші давні металеві предмети, що спочивають на цьому місці.
Його видавали летять кулі. Таким чином відбувалося залякування супротивника. Свист летить свинцю повинен був служити додатковим жахом і наводити паніку в стані ворога. Раніше подібні діряві кулі, виконані з кераміки, знаходили тільки при розкопках на території Греції. Їх вік відповідав II – III століття до нашої ери. Вчені до цього довго ламали голову, для чого потрібні були отвори всередині них. Припускали навіть, що туди поміщали отрута для кращого поразки ворога. Цю версію повністю відкинули експерименти.
В результаті знайдених на місці розкопок артефактів, було встановлено, що кривава битва сталася приблизно в 140 році. Тоді Римом правив імператор Антонін Пій, і йому потрібна була перемога. Він хотів підкорити неспокійні племена, що живуть біля північної межі і розширити володіння імперії. Будуючи стіну Адріана, римляни знайшли нових ворогів серед шотландських племен. Але скільки б вони не намагалися зламати шотландців, перемога в той час була не на їх стороні. Римські солдати тільки загрузли в Шотландії.
Ні крикливі кулі, ні облогові знаряддя не принесли успіху римським завойовникам. 5 тисяч осіб, які, ймовірно, брали участь в облозі та штурмі фортеці, змушені були відступити, так не зламавши оборону півтори тисячі захисників форту. У середині I століття римські війська повернулися за стіну Адріана. А знайдене на місці розкопок зброю свідчить про те, що в Бернсварке відбувався кривавий штурм, і що це місце не було тренувальним майданчиком.