Отто фон Бісмарк був для Німеччини «Залізним канцлером». Він зумів об’єднати країну за допомогою трьох воєн. Потім він став жорстоким втіленням прусської культури. У побуті ж він був іпохондриком, дуже начитаним і геніальною людиною. Бісмарк вірив протестантської містики, і на відміну від багатьох у владі, ніколи не був військовим короля. Він дуже відрізнявся від аристократів того часу. Це було дуже незвично. Отриману ним освіту, що давало йому особливий статус у суспільстві. Бісмарк ніколи не був прусським військовим, тому багато хто вважав його «локомотивом». Цей молодий політик мав неординарним розумом. Це не подобалося багатьом аристократам. У прусській знаті в пошані були пихаті і не дуже розумні люди.
Бісмарк належав родині старих бранденбурзьких аристократів, історія яких була довша, ніж у Гогенцоллернів. Але його мати такого походження не мала. Вона була з родини буржуа, які були на державній службі. Вільгельміна Менкен мала домінуючий вплив на життя Отто. Батько ж не володів такими вольовими якостями і повністю підкорявся своїй дружині. Саме мати вирішила, що Отто буде вчитися в середній гімназії, а не у військовій академії. Під час навчання майбутній канцлер вивчав латинь і грецький, а не військову науку. Це було дуже незвичайним рішенням для того часу.
Наступним етапом його освіти стали університети в Геттінгені і Бонні. Там він вивчав право, що було ганьбою для аристократії. Такі науки в Пруссії зазвичай вивчали буржуа. На багатьох фотографіях можна побачити Бісмарка у військовій формі, але в армії канцлер ніколи не служив. Після закінчення навчання він займав невелику посаду в суді. Але цього йому було мало. Бісмарк звільнився, сказавши при цьому, що він бажає «грати на першій скрипці».
Міністром-головою в Пруссії фон Бісмарк став в 1862 році. В цей час в Пруссії назрівала революція. В результаті Австро-французької війни відбулося об’єднання з Італією. Назрівала нова війна. Пруссія була паралізована. Армія її була не здатна швидкої мобілізації. Тому їй потрібна була реформа, яка змінила б повністю умови проходження служби. В результаті реформування підготовка армії покращилася б на 50 відсотків.
Але ліберали були проти таких реформ. Тому що вони позбавляли парламент права голосу. Аристократія і король бажали самі проконтролювати ці зміни.
Але минулі вибори показали, що більшість виступає проти короля і генералів-аристократів. Єдиною людиною, який міг вирішити цю проблему, був Отто фон Бісмарк. Його викликав телеграмою Альбрехт фон Роон. Бісмарк прибув до Берліна і з’явився у короля. Ця зустріч змінила хід історії. Під час цієї аудієнції Бісмарк запевнив короля що буде відданим йому в будь-якій ситуації. Він сказав, що буде в розпорядженні свого короля.
Отто фон Бісмарк завжди виступав за об’єднання Німеччини і проводив активну зовнішню політику. У 1871 році Отто фон Бісмарк став канцлером Німецької імперії.