Ятаган – меч, знайдений в культурах різних країн від Північної Африки до Китаю, використовувався в незліченних битвах по всьому світу.
Перське слово «шамшир», що означає «левиний кіготь», як правило, визнається в якості попередника слова ятаган. Воно, ймовірно, увійшло в англійську мову з французької cimiterre або італійського scimitarra. В Іспанії і Португалії – двох країнах, найбільш часто контактували з Північної Африки арабами та мусульманами Леванту – він відоміший, як cimitarra. В арабській мові він відомий як саїф, в Туреччині як кілідж, в Марокко як нимча, в Могольської Індії – тульвар, в Афганістані – пульвар.
Конструкція ятагана
Ятаган мав загнутий назад гострий кінець клинка і потовщений незаостренный обух. З-за своєрідною кривизни, ятагани іноді називають тесаками. Клинок зазвичай вузький і має однакову ширину на більшій частині довжини. Верхня третина леза або звужується або розширюється до кінця, а в деяких випадках верхня третина заднього краю клинка заточена. Ятагани розрізняються кривизною, довжиною, шириною і вагою клинка. Інші відмінності стосувалися гострого або тупого кінця клинка, включення в конструкцію гарди і форму рукояті (ефеса). Стандартного розміру не існувало. Як правило, довжина становила від 30 до 36 дюймів (близько 80 см), вага – близько двох фунтів (близько 900 гр), ширина – близько 11/2 дюймів.
Поява і поширення ятагана
Не можна розглядати як ятаган виключно близькосхідне зброю. Ятагани і прямі мечі існували пліч-о-пліч в регіоні протягом тисячоліть. У 7 столітті ятагани вперше з’явилися серед тюрко-монгольських кочівників Середньої Азії. Коли хвилі кочівників поширилися на більшій частині Азії, їх криві мечі запозичили індуси, перси, араби, китайці. Зі степовими воїнами, мигрировавшими на захід, ятаган увійшов в Східну Європу через Росію і Україну. Поширення ятагана в Центральній і Західній Європі можна простежити лінгвістично. З сабалы тюркомовних народів Центральної Азії вона стала шаблею в російською, угорською, польською, німецькою, французькою та англійською мовами.
Швидко набираючи популярність і адаптувавшись великою кількістю народів, ятагани все ж не повністю замінили прямі мечі. Поряд з вигнутими мечами існувало багато важких ятаганов і легких прямих мечів. У часи хрестових походів і європейські лицарі, і арабська кіннота були озброєні прямими мечами. Європейські воїни використовували мечі фальшіони з прямим обухом і більш товстим і вигнутим лезом меча. В Індії, воїни використовували важкий прямий меч під назвою кханда. Але на Близькому Сході, де носили більш легкі обладунки, більш широке поширення отримав вигнутий меч.
Майстерність володіння мечем багато в чому залежало від якості клинка. На Близькому Сході були кращі збройові майстри в світі. Легендарні зброярі Дамаска багато в чому сприяли поширенню ятаганов. Дамаські мечі з характерним хвилястим малюнком дуже цінувалися. Особливу міцність їм надавала булатная сталь, виявлена в Індії в 6 столітті до н. е.., і завезена торговцями в пятифунтовых злитках в Дамаск.
Кращі з дамаських мечів, виготовлених з булатної сталі, можуть згинатися, не ламаючись, і залишатися гострими після тривалого використання. Технологія виготовлення булатної сталі була втрачена до кінця 16 століття.
Різновиди ятагана
Дамаск опинився під владою Османської імперії. В умовах експансіоністської політики Османської імперії виробництво зброї процвітало по всій країні. Існує два типи ятаганов, пов’язаних саме з Османськими турками. Одним з них є кілідж, клинок якого має яскраво виражену кривизну на найдальшій третини від підстави. Ця широка частина клинка називалася «ельман». Ці мечі, що надійшли на озброєння в 14 столітті, був корисні для подолання більш важкої броні. Кілідж був предтечею багатьох шабель, які поширилися по Східній і Південно-Східній Європі. Укорочена версія килиджа була відома як упала.
У турецькому погоди — зброя яничар — клинок на кінці був загнутий вперед, а не назад. Вигин був відносно невеликим, що дозволяло використовувати його для нанесення як рубають, так і колючих ударів. Деякі ятагани були двічі зігнуті.
Окремі ятагани були здатні пробити навіть пластинчасті обладунки. Навершя ефеса ятагана було увінчано характерними виступами, що збільшують стійкість меча в руці. Часто на додаток до ятагану носили більш короткий меч, схожий на довгий ніж. У той час як носили довгий ніж збоку, ятаган заправляли за ремінь спереду. Афганський пульвар і індійський тальвар схожі зовні, але розрізняються рукоятками: тальвар має плоский диск в навершя ефеса, в той час як навершя пульвара виконано у формі чашки.
Європейська шабля виникла в Східній Європі і випробувала сильний вплив угорської і польської шабель – плавно вигнутого меча з розвиненим ефесом. Угорські гусари сприяли її поширенню по всій Європі. До 17 століття шабля стала переважаючим зброєю європейської легкої кавалерії і згодом поширилась на Північну Америку. На додаток до кавалерії піхотинці багатьох континентальних армій в 19 столітті були озброєні короткими вигнутими мечами в якості вторинного зброї.
Російські козаки користувалися шашкою – традиційною зброєю на Кавказькій війні. Її клинок був злегка зігнутий, що однаково добре як для колючих, так і для рубають ударів. Рукоять не мала гарди, і яскраво виражений вигин в кінці навершя ефеса запобігав вислизання меча з руки. До середини 19 століття вона стала стандартною зброєю Російської армії, і використовувалася ще протягом століття.
За виявлену доблесть американських морських піхотинців проти берберських піратів на узбережжі Північної Африки в 1805 році намісник султана Османської імперії подарував першому лейтенанту Преслі О Беннону меч мамлюків, змодельованого за типом ятаганов в Османському Єгипті. Шаблі мамлюкского типу досі випускаються як парадного і церемоніального зброї для офіцерів корпусу морської піхоти США.
Китайська версія ятагана – дао, також відома як китайська палаш. Схожий на мачете, з одностороннім лезом і дископодібної гардой, він розширюється в далекій третини клинка, і злегка зігнутий.
Незважаючи на те, що знаменита японська катана зазвичай не вважається ятаганом, її вигнутість і одностороннє лезо поміщають її в ту ж категорію. Хоча типова катана, має 28-дюймовий клинок, коротше, ніж звичайний ятаган, вона призначена для використання двома руками в потужному рубящем русі.
Не можна не згадати і легендарний меч Зульфікар, який перейшов від пророка Мухаммеда його двоюрідному братові в битві при Ухуде в 625 році. Він зазвичай зображується на прапорах мусульманських країн як ятаган з раздваивающимся на кінці клинком.
У 20 столітті на полі бою з’явилося автоматичну вогнепальну зброю, і меч став неухильно втрачати свою актуальність. Тим не менш, Радянський Союз, Німеччина і Польща використовували кавалерію у Другій світовій війні, озброєну в тому числі і шаблями.
Техніка застосування ятагана
Тривалим випробуванням для середньовічних воїнів було протистояння між масивними обладунками і важкими мечами. З-за різних кліматичних, економічних і культурних впливів, на Заході пристосували більш важкі обладунки, кульмінацією яких у 15 столітті стали повні пластинчасті обладунки. Поліпшення броні сприяли вдосконаленню мечів. По мірі розвитку металургійних технологій прямий кинджал перетворився на довгий прямий меч. Тільки кращі прямі мечі, доступні обраній групі воїнів, могли пробити важку броню. Більшість чоловіків зі зброєю в руках обходилися більш дешевими мечами, покладаючись на рубку і побиття своїх супротивників. Таким чином, важкі прямі мечі, діючи більше як палиці, не вимагали гострих як бритва клинків.
Вага меча вплинув на техніку його бойового застосування. Більшу вагу довгого меча швидко изнашивал зап’ясті. Щоб компенсувати це, довгі прямі мечі размахивались широкими рухами, використовуючи ваги тіла, у той час як короткі прямі мечі використовувалися для коле удару в русі вперед. Низький центр ваги прямого меча, близьке до рукояті, допомагав у нанесенні пробивних ударів.
Коли солдат завдавав розмашистий удар важким прямим клинком, меч зупинявся в точці удару. Маючи дуже гострі краї, він часто застрявав в тілі або броні жертви. Для продовження удару або вилучення меча були потрібні зусилля і тренування. На відміну від прямого меча, удар ятаганом цього не вимагав. Але незалежно від того, був клинок прямим або зігнутим, сотрясающее вплив удару меча передавалося на зап’ясті власника. З цієї причини солдати американської кавалерії називали свої важкі кавалерійські шаблі моделі 1840 “Old Wristbreaker.”
Виникло в Китаї в 13 столітті вогнепальна зброя, здатна пробивати броню на відстані, поклало кінець важким мечам. У міру того, як протягом наступних трьох століть броня ставала легше і в кінцевому підсумку застаріла, ятагани і шаблі ставали все більш поширеними мечами.
У Середні століття меч рідко був основною зброєю воїна. Європейські лицарі і озброєні чоловіки використовували списи і булави для первісної атаки, мечі та бойові сокири в подальшому ближньому бою. Нижчі класи використовували в якості основного drzewcowa зброю, списи, лук і стріли. Близькосхідні кінні лучники використовували цибулю в якості основного ударної зброї, проте в культурах цього регіону ятаган замінив прямий меч.
У зіткненні між двома противниками меч сам по собі рідко грав вирішальну роль. Перемога діставалася людині з кращої бронею, майстерністю чи силою. Чоловік, одягнений у тяжкі лати, з працею ухилявся від удару, тому середньовічне європейське мистецтво фехтування передбачало інтенсивне використання техніки блокування, яке швидко повреждало лезо клинка. Один з методів подолання цієї проблеми полягав у тому, щоб парирувати лезо противника кромкою власного леза з невеликим поворотом зап’ястя. Домогтися цього було набагато легше з більш легким зігнутим мечем, ніж з важким прямим. Однак для цього потрібні тривалі тренування.
Легка вага зброї дозволяв більше використовувати зап’ястя і лікоть, стали можливими більш складні прийоми, такі як помилкові випади, вісімки і кола. Основними ударами були різання та рубання з використанням верхньої третини клинка, і відбивання. Центр тяжкості вигнутого меча відсувався далі вздовж клинка, тим самим додаючи велику силу початкового руху.
Кривизна ятагана значно зменшувала його корисність при колючих ударів, і кінці ятаганов з більшою кривизною часто залишалися тупими. Деякі види з невеликою кривизною клинка, як російська шашка, зберегли загострений кінець і могли наносити колючі удари. При використанні таким чином, ятаган завдавав більш широкий розріз, ніж прямий меч.
За кривизни клинка ятагани ділилися на дві категорії. У першу категорію увійшли ятагани з більш коротким клинком, мали яскраво виражену кривизну, які в основному використовувалися для нанесення ріжучих ударів. У другій категорії – з більш довгими клинками і плавним вигином, які використовувалися як для ріжучих ударів, так і для колючих. Особливо корисні ятагани виявилися для легкої кавалерії. Для воїна природно розмахувати мечем, який зазвичай рухається по круговій низхідній траєкторії. Вигнутий клинок дозволяв бити менш розмашисто, тримаючи руку ближче до тіла. Це було особливо корисно кіннотникові, щоб уникнути попадання в голову свого коня.
Ятаган, як і будь-яку зброю, при нанесенні рубають ударів «виривається» з руки. Тому були вжиті наступні заходи: рукоять мала специфічні розширення («вуха»), а іноді закінчувався перпендикулярним вигином-упором. Рубає удар, нанесений круговим рухом шаблею приводив до більш серйозних пошкоджень, чим завдані прямим мечем такої ж ваги і довжини: клинки з більшою кривизною мали більший ріжучий ефект. У той час як прямий меч проникав в тіло, досягаючи життєво важливих органів, вигнутий меч був здатний розсікати незахищені відрубувати голови і кінцівки. Крім того, каліцтва, завдані ятаганом, що згубно відбивалося на моральному дусі протистоять військ, особливо на новобранців.
Незважаючи на те, що вигнутий меч більше не використовується в бою, він зберігся до наших днів як важлива деталь парадній військовій форми в більшості країн. У деяких сучасних військових весілля наречений і наречена проходять під аркою меча, а зігнутий край ятагана використовується для розрізання весільного торта, як це було в минулі дні.