Поряд з дослідженням окремих елементів, для перевірки загальної компоновки, оцінки зручності робочих місць і можливостей доступу до різних вузлів почалося виготовлення дерев’яного макет у натуральну величину.
Для цього в танкосборочном цеху заводу на фарбувальній дільниці вигородили шматок прольоту і створили збірну бригаду, в яку включили двох модельщиков з деревомодельного цеху, одного тесляра з ремонтно-будівельної групи КБ і двох слюсарів з дослідного виробництва. Очолив бригаду досвідчений бригадир-модельник Журавльов. Для обслуговування виробництва до бригади прикріпили двох конструкторів-компоновників.
Експериментальні роботи і натурне макетування дозволили своєчасно виявити ряд зауважень, які вимагали доопрацювання робочої документації, в основному по озброєнню. Але термін випуску конструкторської документації, записаний в постанові уряду, невблаганно наближався.
Перед керівниками виникла дилема: або випустити документацію в такому вигляді, що потім все одно доведеться її переробляти, або не укластися в заданий термін. У пошуках прийнятного вирішення цього складного питання Котін звернувся до районного інженеру Олександру Петровичу Павлову. То був цікавий чоловік, военпред, який брав від промисловості перші «тридцятьчетвірки» ще до війни.
У роки Великої Вітчизняної війни він, як представник Наркомату Оборони, керував створенням в Південній Сибіру нового танкового заводу, а на заключному етапі війни був військовим радником при румунському королеві Михае, за що нагороджений вищим військовим орденом Румунії. В подальшому він потрапив в опалу.
Йому відмовили у присвоєнні чергового військового звання і надіслали в Ленінград на посаду районного інженера. Добре знайомий з багатьма керівниками Міністерства Оборони, з більшістю міністрів різних галузей оборонної промисловості, знав всі таємні пружини, рушійні проходження ділових паперів за бюрократичним каналах, канцеляриям і відомствам, він суворо дотримувався інтереси танкових військ і ставився до справи неформально. Всі питання намагався вирішувати по суті і часто допомагав головному конструкторові Кіровського заводу обходити складні перешкоди у взаєминах з Москвою.
В даному випадку Павлов запропонував Котину виходити з того, що в постанові уряду і в договорі про випуск конструкторської документації об’єкт 278 задано з більш пізнім терміном виконання, ніж 277, а озброєння на обох машинах повністю уніфіковано, тому розумно випускати відстаючі групи документів під індексом 278.
Так і зробили, зате потім, коли дослідний зразок об’єкта 278, по ряду причин, про які мова попереду, так і не з’явився на світ, багато хто, особливо пов’язані з озброєнням, плутали номери об’єктів останнього важкого танка. Так чи інакше, але обидва досвідчених зразка в 1957 році були зібрані і вийшли на заводські випробування.
На заводських випробуваннях танк (об’єкт 277) підтвердив виконання основних заданих вимог. У конструкторів вийшла дуже значна машина з потужним, а головне точно стріляючим, озброєнням, хорошою броньовий і протиатомного захисту, виконаної за останнім словом тогочасної науки і техніки. Машина виявилася досить маневрової для своїх 55 т.
Оточували Хрущова військові чиновники, навіть вчені, не зупинили новоявленого реформатора, і важкі танки спіткала доля багатьох бомбардувальників, важких крейсерів та інших видів озброєнь. В області бронетанкової техніки взяла гору ідея «єдиного танка», так званого основного танка.
Хрущова запевняли, що в цьому випадку при плануванні будь-якої військової операції можна буде не замислюватися, який з танкових полків куди направити, всі будуть однакові: ні важких, ні легенів стануть масовими, однаковими бойовими машинами.
Як справжній військовий фахівець, Котін, звичайно, розумів, що повна ліквідація важких танків негативно позначиться на бойової потужності танкових військ, він спробував послабити черговий бюрократичний удар некомпетентних керівників, задумавши, якщо не проектування нового танка, то хоча б подальшу модернізацію перебуває на озброєнні танки Т-10М, сподіваючись впровадити в нього ряд удосконалень, добре відпрацьованих вже на дослідному зразку танка (об’єкт 277).
Модернізованій машині привласнили індекс 272М, провідним інженером призначили П. С. Тарапатина. На машині видозмінили ходову частину, встановивши телескопічні гидроамортизаторы. Поставили елементи протиатомного захисту, відпрацьовані на об’єктах 277 і 278, на кормі башти спеціальної підйомної рами розмістили напрямні для протитанкових керованих ракет «малютка», які можна було запускати при нерухомому положенні машини. Управління здійснювалося з робочого місця навідника. Всі роботи по цій машині наказали припинити, коли перший зразок вже проходив випробування.