Але ким же насправді був Яків Юровський, сумно відомий комендант Іпатіївського будинку? Слідчий Соколов, якому в 1919 році доручили вести справу про страту Романовых, характеризує його так:
«Безпосереднім керівником вбивства був Яків Юровський. Але він же розробив у деталях і самий план вбивства».
І особливо тепер, після виявлення та публікації його «Записки», Юровський залишиться в історії як безпосередній виконавець цього страшного злочину, який він же і організував з нечуваною жорстокістю.
До революції Юровський був добре знайомий царської поліції. Його ім’я фігурує в документах колишньої Російської імперії, які знаходяться в Москві, у фонді Особливого відділу департаменту поліції:
«Канському міщанину Якову Михайлову Юровскому Томським губернатором, в інтересах охорони громадського порядку, на підставі п. 4 ст. 16 Положення про посилену охорону на увазі шкідливого напрямки діяльності названого Юровського, заборонено йому на весь час дії зазначеного положення проживання в межах Томської губернії з правом обрання Юровським місця проживання».
Судячи з результатів, розпорядження царської поліції не так вже жорстокі і не так вже дієві, якщо людині, явно взятий на облік місцевою владою, надавалася можливість обирати собі місце проживання.
Наведений вище документ, складений у жандармському управлінні міста Томська, забезпечений додатком, в якому точніше пояснюється «шкідливий напрямок діяльності Юровського»: мова йде про донесення секретного агента «Сидорова» з приводу зброї — дев’яти револьверів, — належав місцевої соціал-демократичної організації і відданого Юровським перед своїм від’їздом сестрі Пане, теж партійної активістці.
Юровський був соціал-демократом лівого спрямування, а значить, більшовиком. Використовуючи термінологію тих часів, він був «професійним революціонером», але, як ми побачимо надалі, досить нетиповим. Вступивши в партію в 1905 році, він відразу ж став виділятися своєю непохитною вірою, і навіть сам Ленін назвав його в свій час «преданнейшим комуністом». У Юровського накопичився солідний «робочий стаж», так як він протягом багатьох років був активним членом підпільної організації.
імператора Миколи II, доктора Боткіна і навіть слуг, але з незрозумілих тоді причин пощадив Деревенко. Адже той був серйозно дискредитовано, так як його підозрювали в посередництві між Романовим і якимсь «білим офіцером» під час їх вигаданої листування і, відповідно, у прагненні звільнити в’язнів. Це відбувалося ще до прибуття Юровського в Іпатіївський будинок, коли комендантом був Авдєєв, людина похмурий і жорстокий.
Зараз, після появи нових матеріалів, вже опублікованих, можна з повною впевненістю стверджувати, що ніколи не існувало ніякого «білогвардійської змови» з метою звільнити в’язнів. Як ми говорили раніше, ця знаменита листування була сфабрикована для того, щоб довести вину Романових, які відповіли на листи, а потім виправдати їх вбивство. Юровський, безсумнівно, знав правду і, залишаючи в живих доктора Деревенко, хотів тим самим ще раз продемонструвати попередникам свою силу і владу в прийнятті рішень.
Юровського не так вже сильно переслідував царський режим; навпаки, доля дарувала йому досить привілейоване становище, далеке від тих умов, в яких жила значна частина населення пролетарського походження. Для них революція несла з собою свободу і початок світлого майбутнього. Але коли відбулася Лютнева революція, Юровський — кажучи словами генерала Дітеріхса (Дитерихс Михайло Костянтинович (1874-1937), один з організаторів контрреволюції під час громадянської війни. Був близьким соратником адмірала А. В. Колчака. Помер в еміграції.) — «виявився першим в лавах незадоволених всім і всіма». І далі:
«Розв’язний у словах і в мові, нахватавшийся за кордоном поверхневих понять про соціалізм, не смущавшийся брехнею, нахабною, але популярної в той час наклепом…»
Юровскому відразу ж вдалося проявити себе, піднятися над натовпом, і від госпіталю, в якому він служив, його обрали делегатом в Єкатеринбурзький Рада: звідти і почалася його кар’єра політичного діяча.
Після жовтневих подій «професійний революціонер» дуже скоро став знаменитою фігурою серед місцевих більшовиків. Майже одночасно він займав різні посади: був членом виконкому Уралради, комісаром юстиції Уральської області та комендантом Іпатіївського будинку. Він також продовжував бути одним з найбільш видних діячів обласної ЧК, створеної його стараннями, в лавах якої він продовжував активно діяти. У нього були і «високопоставлені» друзі в Москві, зокрема Свердлов.
Таким був Юровський в період його призначення комендантом Іпатіївського будинку: може бути, не зовсім типовим більшовиком, але в будь-якому випадку людиною, вважався відданим справі і невтомним активістом. Жоден факт із того, що нам відомо про його діяльність до вбивства Романових, не дає нам підстав для пояснення настільки жахливої метаморфози: в ту липневу ніч 1918 року Юровський перетворився на звіра, охопленого темним фанатизмом і сповнену жагою крові.