У цій статті ми покажемо життя радянських емігрантів у США очима Олени Гороховій, поїхала в Штати в 1980 році. Її психологічним відкриттям стало те, що оптимізм і шалене різноманіття товарів на полицях дивним чином відштовхують її.
У 80-х роках минулого століття в Радянському Союзі вперше проходили Олімпійські ігри. У цей же самий час Олена вкладала свої речі у великий чемодан. Вона готувалася до перельоту через Атлантику. Літак Аерофлоту переніс її через океан до чоловіка. В цей час велика кількість літаків з усього світу везли спортсменів та вболівальників до Москви, а втікачка подалася на захід. Їй на той момент було всього 24 роки, і їй було море по коліно.
Розговорившись з підхмеленим американцем, що сиділи поруч з нею в літаку, почула фразу, що вона ніколи не зможе працювати викладачем в США. Цей пасажир був професором російської літератури. Він відразу ж змахнув одним рухом руки щасливе майбутнє Олени Гороховій. Вихована дівчина не стала відповідати йому, адже вона була вихована в радянському дусі, була піонером і комсомольцем. Вона залишила вдома свою маму, сестер, друзів і не знала, чи побачить їх знову, а також свою батьківщину.
Величезне почуття провини наповнювало серце Олени Гороховій, що вона залишила своїх рідних, вулиці Ленінграда з вигнутими фасадами і мереживний арматурою мостів, могилу батька, що знаходиться на іншому березі Неви. Їй снилися вітри Балтики, які змітали сніг з надгробки. Вона відчувала себе винуватою. Але коли вона залишала країну, їй здавалося, що це єдино правильне рішення. Вона упаковывала простий ситцевий сарафанчик, який їй пошила сестра, і думала, що коли-небудь повернеться додому.
Але зараз її будинок перебував в Америці. Тут показували трилери в кіно, і можна було придбати заборонені в СРСР книжки Солженіцина і Бродського. Вони ні в кого не викликали ажіотажу. Ці видання провозили в Радянський Союз нелегально, а люди, що займаються їх контрабандою, оголошувалися ворогами народу і переслідувалися за законом СРСР. По телевізору можна було побачити фантастичні фільми про тероризують місто ведмедів, інопланетян, кохання з ножем у грудях. Подібних картин в СРСР не знімали, так як в країні був соціалістичний реалізм.
Телефон теж не був рідкістю в будинках, в які вона потрапляла. Це допомагало вирішити багато проблем. У деякі установи було достатньо лише зателефонувати, а не стояти в черзі за довідкою або відповіддю. Олена стала відчувати себе як «я», а не як «ми». Але в той же час іммігрантське життя як життя з роздвоєною душею. Одна частина належала рідним, залишеним будинку, близьким з дитинства місцях, своїм корінням, а інша вже полюбила нову країну. І це була вічно кровоточива рана, кожен раз розриває душу і серце.