Порох – це одне з небагатьох винайдених речовин, яке зробило таке глибоке вплив на хід історії людства. Воно було зроблено в Китаї випадково. Багато міфи описують порох, як речовина, яку використовували тільки феєрверки. Але це не так, порох використовувався з самого його винаходи і у військових діях. Це було секретною зброєю китайців. Але в кінцевому підсумку воно поширилося у всьому середньовічному світі.
Досліди стародавніх китайських алхіміків
У стародавньому Китаї алхіміки проводили хімічні досліди, намагаючись знайти еліксир життя. Вони мріяли про безсмертя. Ще імператор Ву Ді в середині 1560 років до нашої ери оплачував досліди алхіміків у розкритті секретів вічної життя. Часто у своїх дослідах по створенню такого засобу вони використовували селітру, яка по-іншому називається нітратом натрію.
Про це докладно писав у своїй книзі алхімік Вей Боян. Приблизно в 850 році за часів династії Тан, що залишився невідомим, алхімік приготував хімічну суміш. Він взяв 75 частин селітри, додав до них 15 частин вугілля і 10 частин сірки. Вугілля був з виноградної лози, ліщини, бузини, лавра чи іншої деревини. Також для його приготування використовувалися соснові шишки.
Чорний порошок при вибуху менше димить, ніж порох нових складів. Але насправді перший чорний порошок не був чорним. Він мав брудно-білий або коричневий колір. До складу чорного порошку не входить чистий аморфний вуглець. Хоча деревне вугілля, і містить вуглець, але в його складі є ще і целюлоза. Тому вугілля має більш низьку температуру займання. А порох із чистого вуглецю навряд чи згорить.
Порох, вироблений французами, відрізняється від пороху, який роблять американці. Для виготовлення пороху немає єдиного рецепту. При зміні співвідношень інгредієнтів, виходить різний ефект. Для вогнепальної зброї потрібен порошок, який повинен швидко горіти. Це потрібно для розгону снаряда. Для ракетного палива потрібен складу, який повинен горіти повільніше, тому що ракета повинна розганятися поступово, протягом тривалого часу. В гарматах і ракетах використовується порох з більш низькою швидкістю горіння.
Китайські винаходи століттями робили великий вплив на загальнолюдську культуру. Китайцями була винайдена папір і магнітний компас. Їх винаходу належить і шовк. Ці нововведення поширилися по всьому світу. Особливе значення належить пороху. Він сприяв розвитку добра і зла.