Науку фізіогноміку в даний час вважають лженаукою. Але в XVII – XVIII століттях вона змогла вплинути на європейське мистецтво і культуру. Всі ми миттєво судимо про поведінку і моральних рисах людини, лише глянувши на його обличчя. Але чому так відбувається?
Чому про жінку говорять «сіра мишка», яке відношення має Гомер Сімпсон до фотознімкам скульптур в профіль Кена Гонсалеса-Дей, що живе в наші дні художника? Це дісталося нам у спадок від лженауки фізіогноміки, яка проникла в культуру Європи два-три століття тому. Збереглися захоплюючі книги XVI – XIX століть, що належать до фізіогноміки. В них даються інструкції, як можна визначити характер і моральні якості людини за зовнішнім виглядом.
У фізіогноміки коріння йдуть углиб століть. Ще в 500 році до нашої ери Піфагор брав студентів за їх рисами обличчя. На основі того, як вони виглядали, він вирішував, наскільки обдарований абітурієнт зможе ця людина вчитися у нього.
Аристотель теж давав характеристику людей по їх зовнішньому вигляду. Наприклад, на його думку, люди з великими головами мали підлий характер, власники маленьких осіб були стійкими, а з широкими не відрізнялися розумом, круглолицих він вважав мужніми людьми. Фізіогноміка взяла назву від давньогрецького «гномос» — характер людини.
Ця лженаука стала знову популярною в європейських країнах в XVI столітті. Люди науки, медики, філософи – всі стали шукати видимі зовнішні ключі, відповідні до темпераментам. Одним з таких вчених був Джамбаттіста делла Порта. Його прийнято вважати родоначальником физиогномии.
Він став розповсюджувачем ідей про характер, определяющемся за зовнішністю людини. Ідея фізіогноміки до нього прийшла під час його алхімічних дослідів. Він намагався вигнати з речовин їх чисту сутність шляхом кип’ятіння. Провівши аналогію з людською сутністю, він припустив, що характер людини можна визначити, спостерігаючи його фізичні особливості. З цього приводу він написав книгу про физиогномии.
Таким чином, фізіогноміка поширилася по всім європейським країнам XVI століття. У книзі були малюнки голів людей, розташовані з малюнками тварин. Це означало, що люди, зовні схожі на конкретне тварина, мають і їх характер. Всі ці зображення були потужними. Вони стали початком поширення фізіогноміки та її дивних ідей. В Китаї було трохи інше ставлення до фізіогноміки. Вона була повноцінною галуззю медицини. Китайські мудреці пророкували долю за фізичними характеристиками людини.
В кінці XVIII століття в Європі новим лідером у фізіогноміці став Каспар Лафатер. Він продовжив роботи в цьому напрямку. Лафатер вивчав силуети, профілі, портрети і пропорції осіб.
У своїх нарисах автор з упевненістю міркував про моральність різних народів, знаходячи недоліки в їх обрисах осіб. Він критикував на основі своїх висновків, складених за зовнішніми даними, африканців, лапландців, татар.
Лафатера були проведені зв’язку між фізіогноміки і естетикою в «Есе по фізіогноміці». Ілюструвати книгу він попросив художника Йоганна Генріха Фюссли і поета Вільяма Блейка. На основі цього художнього інтересу до зовнішнього вигляду, пов’язаного з характером, з’явилося ряд теорій про ідеальних пропорціях особи.
Ці теорії в XVIII столітті просували Вільям Хогарт і лорд Шефтсбері. Їх вплив можна вбачати в європейському мистецтві протягом XVIII – XIX століть. Скульптори використовували «ідеальні риси» для створення своїх творів. Культурну перевагу Стародавньої Греції стало прив’язуватися до «ідеальних рис». Європейці вважали, що саме так виглядали древні люди. Європейські художники вважали африканців і азіатів некрасивими і аморальними людьми.
Це явище в наш час досліджував фотограф Гонсалес-Дей. Він зробив ряд фотографій, скульптур з музейних колекцій, а також портретів XVIII – XIX століть, і виступив з критикою образотворчих умовностей і расового профілювання, висунутих Лафатера. Фізіогноміст вважав, що профіль, це найкраща перспектива для визначення людського характеру.
Зараз вчені продовжують дослідження в області фізіогноміки. Вони вивчають, як різні риси і вираз обличчя впливають на оточуючих. Їм вдалося з’ясувати, що округлі особи приваблюють тим, що нагадують дітей. Вони викликають батьківські почуття. Багато вважають людину з «обличчям дитини» менш схильним до скоєння злочину. Грубе обличчя, навпаки, насторожує. Чоловік припускає, що перед ним може бути злочинець. Фізіогноміка вже не говорить про зовнішність, як про моральний показнику.
Але, чомусь, творці художніх та мультиплікаційних фільмів показують негативних персонажів потворними. Некрасиві лише погані відьми і дурні. Чим далі ваше обличчя від якогось усередненого образу людини, тим негативніше воно буде сприйматися.
Фізіогноміка дуже незручна лженаука, брудна і расистська по своїй суті. Але вона ґрунтувалася на бажанні не тільки класифікувати людей за зовнішніми даними, але і зрозуміти їх більш чітко. Для кожної «ідеальної форми» знайдеться хтось інший, хто буде досліджувати її на власних умовах.
Якщо запитати кілька людей, як, наприклад, виглядає «добра бабця» кожен з опитуваних назве свої «добрі» риси обличчя. У кожного є своє уявлення про ідеальну зовнішність людини. Людина робить висновки про характер інших людей за своїм внутрішнім критеріям та особам, які він бачив раніше.
Сучасні вчені зробили висновок, що немає ніякого зв’язку між виглядом і рисами характеру. Можливо, властивість судити про людей по їх зовнішньому вигляду, передалося нам від предків, яким доводилося відрізняти своїх від чужих. І ця тенденція поступово еволюціонувала. Таким чином, фізіогноміка є лженаукою, хоча є деякі її прихильники, що намагаються довести протилежне.