Як сферу охорони здоров’я, спортивну медицину завжди було важко виділити. У неї входить великий спектр медичних послуг для людей, що професійно займаються спортом і люблять активно відпочивати. Він складається з діагностики, лікувальних, реабілітаційних і профілактичних медичних процедур. Також для спортсменів та активних людей дуже важлива точна експертиза і специфічні знання з скелетно-м’язової структурі, екологічних стресах, кардіології, дерматології, ендокринології та психології.
Спортсменам дуже важливо вирішення юридичних проблем, пов’язаних зі здоров’ям, наприклад, таких, як допінг, і інших, оточуючих спортсменів. Тому перед лікарями, лікуючими спортсменів, виникає унікальна складна картина. Тому назріває питання щодо спеціальної підготовки таких лікарів. Профілактика захворювань у спортсменів теж є дуже важливим аспектом. Люди, які займаються спортом, зацікавлені в засобах, що приносять користь здоров’ю і поліпшують якість їх життя, зберігаючи фізичну активність на всіх рівнях.
За останні 100 років багато держави відчули потребу у створенні спортивної медицини. Багато національні проекти стали спрямовані на зміцнення здоров’я і розвиток фізкультури. Необхідністю стало об’єднання спортивної науки і медицини в одне ціле і пов’язати це з іншими областями.
Внесли свій внесок у розвиток спортивної медицини і багато інші лікарі. Перше в світі установа, яке стало займатися питаннями спортивної медицини, було відкрито в Дрездені в 11 році минулого століття. У Німеччині же пройшов і перший Конгрес, присвячений дослідженням у галузі спорту. Це було в 1912 році. Там же і був встановлений термін «спортивний лікар». Його придумав Артур Малвитц.
Трохи пізніше з’явився ряд товариств, що займаються спортивною медициною. Вперше «Міжнародна спортивна асоціація» була заснована на Олімпійських іграх в Санкт-Моріці.
Це були медики з 11 країн. Медицина з давніх часів знаходиться у взаємодії зі спортивними науками. А спорт нерозривно пов’язаний з культурою. Медична практика в спорті спирається на інформацію, яка була отримана в процесі досліджень, і спрямована на створення користі спортсменам, людям, які ведуть активний спосіб життя, і професіоналам.