Таких боїв, як в Сталінграді, військова історія ще не знала. Жодної армії в історії воєн не доводилося обороняти місто в такій складній обстановці, яка вимагала надлюдських сил. Ворог прагнув оглушити наших воїнів вибухами бомб, засліпити їх полум’ям пожеж, лавиною вогню і металу знищити все живе і слідом за вогненним валом увірватися в місто.
Про інтенсивність вогневого впливу свідчать цифрові дані. Тільки за 68 днів боїв за Сталінград ворожа артилерія витратила не менше 900 тис. снарядів і мін, не рахуючи снарядів штурмової артилерії, танків і малокаліберної артилерії.
За цей час танкова артилерія виступила не менше 500 тис. снарядів. На кожен квадратний кілометр Сталінградського фронту противник витратив в середньому 55 тис. снарядів і мін і більш 40 тис. авіабомб різного калібру. Цим вогнем і металом можна було спалити і знищити цілу державу. З обох сторін діяло понад 13 тис. кулеметів по 16 годин на добу. Підраховано, що на кожен квадратний кілометр території міста викинуто до 6000 тонн металу. Потрібні були надлюдські сили, залізна воля, безмежна віра в народ, свою країну, щоб у суцільному пеклі тримати оборону серед руїн обложеного міста.
Боєприпаси, спорядження, продовольство доставлялися в місто під безперервним вогнем противника. У Сталінграді змішалися всі традиційні, загальноприйняті уявлення про військових діях. Змінилося саме розуміння часу і простору. За своєю значимістю метри в місті дорівнювали кілометрів при звичайному веденні бою.
Часто-густо допускалися відступи від звичних принципів розташування штабів. Так, наприклад, командний пункт 62-ї армії розміщувався поруч зі штабами батальйонів, а останні перебували в 200-300 метрах від переднього краю противника.
У дні вуличних боїв штаб 62-ї армії перебував ближче до передової, ніж штаб 13-ї гвардійської дивізії. Одного разу генерал Родимців сказав командарму Чуйкову: — Мені якось незручно перебувати позаду командного пункту штабу армії. — Нічого,— відповів командир,— ось погоните німців, і тоді дозволимо вам перенести свій командний пункт .
Зауважимо, що штаб дивізії генерала Родимцева знаходився в п’яти метрах від волзької води і в 250 метрах від переднього краю оборони.
На початку жовтня гітлерівці піддали командний пункт армії сильному артилерійському та авіаційного обстрілу. Були розбиті величезні нефтебаки, які перебували на крутому волзькому березі. Палаюча нафта вогненним потоком прямує до Волзі, на бліндажі. Військової ради. Полум’я піднімалося на 80 метрів. Досягнувши Волги, вогняні потоки полилися за течією річки. Командний пункт армії опинився серед бурхливого моря вогню. Начальника штабу армії генерала Крилова, який працював у своєму бліндажі, вдалося в останню хвилину перетягнути через вогняну річку. Траплялося, що ворожі автоматники стріляли по бліндажу командувача 62-ю армією.
У жовтні, коли німці впритул підійшли до тракторному заводу і опинилися в 150-170 метрів від штабу армії, німецькі танки майже впритул стріляли по входах у штабні бліндажі. Командир 39-ї гвардійської стрілецької дивізії генерал С. С. Гур’єв, комісар дивізії Чепышев і начальник штабу підполковник П. І. Зализюк перебували в 300 метрах від цехів заводу, яке обороняли воїни цієї дивізії.