Археологам достовірно відомо, що неандертальці користувалися вогнем. Але навколо цього до цих пір ведуться суперечки, самостійно чи вони його розводили або використовували природне полум’я. Здатність самостійно розводити вогонь стало одним з найважливіших досягнень людства. Можливо тому, людина змогла вижити як вид. Були знайдені деякі артефакти, які говорять про те, що наші далекі предки неандертальці всі ж знали, як добути вогонь.
У французькому журналі «Nature» було написано, що проживали на території Франції близько 50 тисяч років тому стародавні люди часто підпалювали ліси, добуваючи вогонь з допомогою твердих каменів. Вони висікали іскри, якими надихали сухі гілки. Французькими та нідерландськими вченими були досліджені кремнієві інструменти для видобутку вогню з різних територій. Вони зробили висновок, що неандертальці винайшли свій спосіб видобування вогню.
Могли неандертальці самі виробляти вогонь?
Раніше у вчених були сумніви з приводу того, чи могли самі неандертальці виробляти вогонь або вони використовували полум’я природних пожеж, які виникали, наприклад, від удару блискавки. Існує величезна різниця між тим, самі вони справили полум’я або дістали його після природного пожежі. Раніше, якщо вогонь раптом згасав, то це могло привести до загибелі племені, його намагалися зберегти різними способами. Але якщо полум’я пропадало, то знову добути його було великою проблемою. Адже не кожна блискавка вдаряє в сухе дерево. Удари блискавки зазвичай відбуваються під час грози, що супроводжується рясною зливою. Тому не після грози виникають пожежі. А виверження вулканів, через які виникали пожежі, були ще рідше.
Їм доводилося мати справу з вогнем регулярно, поступово звикаючи до нього і перестаючи боятися. З доісторичних часів і аж до XIX століття люди добували вогонь приблизно однаково за допомогою кресала й трута. Іскру яких висікали, або отримували тертям. Але антропологи досі не знають, як з’явився труть. Для нього використовували суху траву, кору або гриб-трутовик. А для кресала використовували камінь кремень. З нього виготовлялися і перші знаряддя праці.
Можливо, обтісуючи камінь об камінь, з’явилася іскра, яка запалила лежить поруч суху траву або листя. Таким чином, добування свого вогню люди почали після того, як стали обробляти камені. Поступово первісна людина перестав боятися такого явища і став використовувати його в своїх цілях.
Таким чином люди навчилися добувати вогонь за допомогою кресала. Вони також навчилися і гасити вогонь. Всі ці навички і знання дозволили використовувати полум’я з користю для себе: готувати на ньому їжу, оборонятися від хижаків і обігрівати житло.