У давні часи підкорення земель було однією з прерогатив європейських держав, що прагнули показати свою міць і зміцнити свої позиції в світі. Не секрет, що практично завжди лідируючу позицію в цьому відношенні займала Великобританія – у неї, починаючи з 17 століття і до сьогоднішнього дня було найбільшу кількість колоній (в сучасному понятті трохи видоизменившихся, так як багато підкорені країни в 20 столітті здобули незалежність, але тим не менше). У цій статті ми поговоримо про одну з найбільш далеких колоній, яка залишається і донині частиною Сполученого Королівства. Це Австралія та її колонізація.
З чого все починалося
До того, як європейці прийшли в Австралію, на цій демле проживало багато корінних народів – до 500 різних етнічних груп. Корінні народи жили в найвіддаленіших куточках по всьому континенту. Ці тубільні групи стали називатися аборигенами. Це були темношкірі люди, які вели спосіб життя мисливців і збирачів.
Вважається, що голландці були першими європейцями, які «відкрили» Австралію. У 1606 році голландський дослідник Віллем Янсун висадився в північно-східній частині континенту (те, що зараз називається штат Квінсленд). Протягом декількох років він зі своєю командою проводили дослідження невідомої землі. Поступово про нову території дізнавалися у старенькій Європі. У 1644 році дослідник Абель Тасман (в честь якого названий острів Тасманія недалеко від Австралії) назвав цю землю «Новою Голландією». За іронією долі голландці мало цікавилися колонізацією континенту, оскільки вважали його непридатною землею. Однак інша нація – англійці-вчасно зорієнтувались і вирішили, що Британія і в цьому куточку земної кулі повинна бути першою.
Ця функція раніше була взята на себе американськими колоніями, особливо майбутніми штатами Джорджія і Кароліна, хоча Ньюфаундленд також частенько використовувався для цієї мети. З набуттям американської незалежності знадобилося нове поселення для ув’язнених, і Ботані-Бей пролунав для англійського суспільства, як насолода для вух, хоча прилегла Сіднейська бухта здавалася більш придатною для будівництва поселення, а не тюремних казематів.
Журнал «Солсбері і Вінчестер» від 25 квітня 1785 року писав, що: «Майкл Деннісон (з міста Пула), за те, що він зламав сторожової баркас, був засуджений до транспортування протягом семи років». Він здійснив свою подорож в один кінець на борту корабля «Олександра», який був одним із судів першого флоту, що прибув у пункт призначення в січні 1788 року з тисячами в’язнів, солдатів і чиновників. Хоча 28 ув’язнених загинули на борту «Олександра» під час плавання, Майкл Деннісон вижив, щоб стати одним з перших білих австралійців.
Хто були ці засуджені?
здебільшого, це були каторжники, засуджені на батьківщині за тяжкі злочини, нижчі верстви англійської соціальної драбини, які звикли жити важким життям і вирішувати суперечки кулаками. Хоча засуджені часто були жорстокими людьми, багато з цих злочинів здалися б нам сьогодні надзвичайно м’якими. Крадіжка лише шилінга могла привести когось до Австралії. Є ще один дикий випадок, коли п’ятнадцятирічну дівчинку попросили потримати коня для людини, який щойно під’їхав і спішився поруч з нею. Кінь була вкрадена до цього, і коли прибув констебль, дівчину заарештували за те, що вона володіла (тобто тримала під вуздечку) вкраденим майном. Дівчина пізніше стала однією з яскравих представниць австралійської аристократії. Англія також відправляла в далеку колонію і політичних злочинців.
В Австралії дисципліна часто була суворою, хоча були й інші колонії, такі як сусідній острів Норфолк, де життя було ще більш жорсткою через жорстокості режиму. Якщо хтось і міг вижити і заробляти на життя в Австралії, то англійські кримінальні суди добре вибрали своїх кандидатів. Незабаром укладеним стало ясно, що, оскільки втеча неможлива, так як бігти нікуди (крім того, довколишні води кишіли акулами), вони можуть з таким же успіхом скористатися шансом знайти роботу на новому місці. Хоча перевезення зазвичай не була довічною, сім років були майже універсальним терміном, засуджені, які відбули покарання, часто вважали за краще не повертатися, бажаючи будувати нове життя для себе в новій країні.
Пізніше флоти почали перевозити і припаси, що зробило більш вірогідним створення постійних колоній. Ці поставки включали велику рогату худобу й овець, які виявилися набагато більш пристосованими до умов, ніж можна було собі уявити. Є історія, що коли дослідники намагалися знайти шлях вглиб країни через відомі Блакитні гори, вони виявили стадо дикого худоби на іншій стороні – це були нащадки початкового худоби, які знайшли свій власний шлях навколо гір, а не через них!
З часом Австралія відкрила свої природні ресурси, такі як золото, сапфіри, опали, вугілля і залізо (набагато пізніші відкриття включали уран і природний газ). Це робило ранні колонії набагато більш цінними, ніж просто місце для звалища вигнанців з рідної країни. Вже через короткий проміжок часу Австралія стала місцем добровільної еміграції для людей, які хотіли почати все спочатку – в період з 1851 по 1861 роки виїхало з Англії в пошуках кращої долі більш ніж 500 000 колоністів.
Австралійський континент ніколи не був ареною колоніального суперництва між європейськими державами, а небританская імміграція була невідома до 20-го століття. Австралійські колонії стали недоторканними британським заповідником, з Великобританією як їх єдиним експортним ринком і єдиним джерелом імпорту товарів. Спосіб життя колоністів був британським у всьому, крім назви, навіть ігри місцеве населення перейняло від британців – австралійці стали напрочуд хорошими гравцями в крикет.