Картопля сприймається тепер як саме що ні на є демократичне блюдо. У середній школі радянські піонери на уроці музики виспівували білоруську народну пісню в обробці Ф. Моделя; «ай, тури та растатуры, не дворянській ми натури, коли у нас картоплі немає – і обід нам не обід».
Між тим, на дворян «ліричні герої» пісні наговорюють даремно. Якби не вищі верстви російського суспільства, не бачити б широким верствам селянства смачного і корисного клубнеплода. Як відомо, картопля вперше в Росії привіз Петро Великий. Але обробляли її спочатку в якості декоративного рослини, заради не дуже яскравих, але симпатичних квіточок.
Потім, Катерина II спробувала впровадити картоплю в якості їстівного рослини. Але спроби ці довго не вдавалися. Для російських селян сама технологія посадки картоплі здавалося дивним. На відміну від коренеплодів і злакових культур, які розмножуються насінням, картопля розмножується бульбами – аналогів серед звичних сільськогосподарських культур на Русі не було.
Крім того, злий жарт з початківцями картоплярами зіграли ягоди картоплі, які виглядають досить невинно, але містять отруту – соланін. Соланін – це, звичайно, не отрута кураре. Щоб померти від нього, потрібно з’їсти нелюдське кількість зелених ягід і листя. Однак розлад шлунка в разі попадання отрути в організм забезпечено.
Широке поширення картопля отримав лише в середині XIX ст., коли Пушкін з Лермонтовим вже лежали в могилі, завершилося спорудження Миколаївської залізниці, а Іван Олександрович Гончаров писав свого «Обломова». Причому, в цій справі велику роль знову зіграло уряд, що випустив великим тиражем брошуру, в якій роз’яснювалося, як картоплю треба сіяти, як доглядати, і що в ньому потім вживати в їжу, і в якому вигляді.
Тоді народ, нарешті, розсмакував. Вже до кінця XIX століття картопля став сприйматися як «другий хліб», або точніше як «нова ріпа». Саме ріпу витіснив картопля з селянських столів. По старій пам’яті ріпу ще продовжували обробляти деякий час, але поступово вона практично повністю зникла з раціону. В пам’ять про колишню популярності збереглася лише приказка «простіше пареної ріпи» і казка про мужика і ведмедя, сперечалися через «вершків і корінців».
Чому так сталося?
Сучасній людині відповідь може здатися дивною. Ріпа – набагато більш корисний низькокалорійний продукт, його калорійність менше калорійності картоплі більш ніж в два рази. Чому ж народ віддав перевагу картопля ріпі?
Ось саме через калорійності і волів. Потрібно мати на увазі, що традиційне суспільство – це суспільство постійного голоду. На відміну від сучасних людей, стурбованих питанням «як би схуднути», наші дідусі і бабусі були стурбовані питанням як би досхочу поїсти і нагодувати своїх дітей. Пам’ять про це збереглася в мові. Наприклад, «погладшати» досі означає «погладшати» і «перестати хворіти». Для наших предків до II пол. ХХ століття ці поняття були практично нерозривні. Та й слово «худий», потрібно пам’ятати, означає не тільки «стрункий», але ще і «поганий», «дірявий». У той час як «повний» – це не тільки «товстий», але ще і «достатній», «укомплектований».
Однак часи змінилися. Індустріальне суспільство забезпечило нас великою кількістю поживною, але не особливо якісної їжі. Насититися тепер можна при мінімумі засобів. Цинічна чиновниця, яка радила харчуватися «макарошками», у чому-то була права: дешева їжа стала доступна навіть найбіднішим верствам населення. Але людині для життя потрібні не одні тільки калорії. Більш того, надлишок калорій може бути шкідливий.
Харчування має забезпечувати нас вітамінами, мінералами, мікроелементами. Звідки їх взяти? Можна, звичайно, накупити екзотичних фруктів. Але і про давньоруських кулінарних традиціях буває цікаво згадати і, врешті-решт, дізнатися, яка ж вона – ця сама хлопець репа.
Ріпа корисна для зниження загальної калорійності раціону в якості гарніру до м’ясних страв. Вона містить речовини, що сприяють здоров’ю органів дихання, а значить, може бути корисна при бронхіті і ларингіті.
Людям з хворим шлунком ріпу потрібно вживати з обережністю, але якщо шлунок здоровий, ріпа корисна, оскільки містить велику кількість рослинних волокон поліпшують перистальтику.
Багато хто може заперечити, що ріпа не так смачна як картопелька. Що ж, про смаки не сперечаються. Однак потрібно мати на увазі, що смак – у чому справа звички і виховання. Ще три століття тому картопля, кофе, чай або шоколад здавалися людям моторошною гидотою. А тепер все змінилося: їдять, п’ють та вихваляють. На всяку звичку буває і отвычка. У всякому випадку, спробувати варто.
Автор: Вадим Вікторович Боргів — російський історик і письменник. Доктор історичних наук, професор.