Фельдмаршал фон Манштейн, зосередивши в районі північно-західніше Сталіно 5 танкових дивізій 4-ї армії і кілька дивізій біля Дніпропетровська, перейшов у наступ і оволодіти Харковом. Наступ радянських частин на Запоріжжі припинилося.
Треба було навести довідки про місцезнаходження похідного отамана.
У Запоріжжі знаходилася та сама комендатура, що була в Ростові. У пошуках цієї комендатури йду по головній вулиці міста, читаючи всякого роду німецькі покажчики.
козацького поета Донскова. На підвідомчій мені території не буде ніяких Білих і Духопельниковых. Викиньте цей наказ в сорный ящик.
Я дуже радий, — продовжував генерал, звертаючись до мене, — що ви захистили свого старшого начальника. Це робить вам честь. Де тепер знаходиться отаман Павлов?
— Отаман Павлов, як і я, мав направлення на Запоріжжі, але був відтіснений наступом радянських армій і тепер поблизу Дніпра, на південь від Запоріжжя. Точне місцеперебування його мені невідомо.
— Я повідомлю вас про прибуття вашого отамана в Запоріжжі. Штаб його тимчасово буде знаходитися тут.
— Уклінно дякую, пане генерал.
Далі усією силою свого гніву генерал обрушився на розгубленого майора, ледве встигав вставляти в його окрики своє винна «яволь».
Для мене було ясно, що починається війна не тільки між козацькими штабами, але і битва між німецькими генералами. І незадолгим мої висновки підтвердилися жорстокою дійсністю, мало не коштувала мені життя.