Одного разу, гуляючи по Екатеринодару, я зустрівся на Соборній площі з моїм старим товаришем по — генерал-майором Генерального штабу Володимиром Миколайовичем фон Дрейером.
— Адже ви знаєте,— говорив Дреєр,— що Денікін влаштував тут «чистилище» і тільки пройшовши його можна потрапити в Добровольчу армію. Я, звичайно, туди не ходив, а пішов до Плющік-Плющевскому з тим, щоб він надав мені яку-небудь посаду в кавалерії.
У числі первопоходников були і колишній гвардійський полковник, відмінний бойовий генерал Кутєпов, який став командиром Добровольчого корпусу, генерал Казанович, почав службу в Добровольчої армії рядовим солдатом, а до мого приїзду став командиром корпусу. Також почали свою службу найхоробріший з хоробрих генерал Боровський, висунутий потім на посаду командувача Кримсько-Азовської армією, і генерал Май-Маєвський, який дослужився до посади командувача Добровольчої армії.
Серед первопоходников був і генерал Дроздовський, організатор добровольчих загонів на Румунському фронті у 1918 році. Він був відомий як винятково обдарований офіцер Генерального штабу і безстрашний бойовий генерал, передчасно помер від гангрени після поранення під Ставрополем.
Більшість генералів-первопоходников почали свою службу в добровольчих полицях, розгорнутих у 1919 р. в дивізії: Дроздовском, Марківському, Корниловском і Олексіївському, що були ядром Добровольчої армії. У армії їх охрестили «кольоровими», так як їх форма відрізнялася різними кольорами на околышках кашкетів, чого не було в інших частинах армії. Ці полки були відомі своєю доблестю і стійкістю, що завжди відзначав Головнокомандувач.
При виборі підлеглих генерал Денікін як Головнокомандувач не допускав ніякого протекціонізму, керуючись тільки придатністю того чи іншого особи для зайняття певної посади. За заслуги він нагороджував чином і просував по службі, у разі непридатності — отрешал від командування.
Прибув в армію вже після першого походу, генерал Врангель був призначений командувачем Кавказької армії виключно за свої бойові заслуги.