У першій декаді лютого 1943 року вступили на землю України. Наш дивізіон назвали групою артилерійської підтримки піхоти (ДАВП-3). Підполковник Квак зі своїм штабом на чолі колони. Він у доброму настрої іде по рідній Україні. Розповідає байки українською, дуже лиричном, співучій мові.
В середині лютого, по-українськи лютого, раптом почалися відлиги, дороги розвезло. Ми — в резерві командувача 5-ї ударної армії, чекаємо поповнення з визволених районів, а також з числа колишніх військовополонених, які могли продовжувати бойову службу.
Виснажені, змучені вони розповідали нам про ті звірства, які творили фашисти в таборах. Допінг виявився дуже сильним, наші бійці просто рвалися в бій.
Ми наближалися до Міус-фронту. Його прорив увійшов в історію Великої Вітчизняної війни як одна з найважливіших стратегічних перемог Червоної Армії і як славний подвиг радянських воїнів.
Фашисти створили мінну глибоко ешелоновану оборону уздовж Міуса. Доти, дзоти, загородження, мінні поля, траншеї, рови. Той хто хоче переконатися в запеклості боїв на Міус-фронті, нехай з’їздить до Савур-могилі, що недалеко від шахтарського міста Сніжне. Там і зараз земля навпіл з осколками.
Ми вийшли до Миусу південніше, в Ростовській області, близько районного центру Куйбишеве. Про форсування з ходу Міуса не могло бути й мови. Наша дивізія взагалі була ще на марші, і нам наказали підтримати вогнем 40-шу гвардійську дивізію.
Шендрик отримав коротку відпустку, а я залишився за командира дивізіону. Боїв, правда, поки не передбачалося, але розвідати, що до чого, було грунтовно.
Ми знали, що Донбас фашисти будуть захищати люто завзято, що в самому Донбасі укріпрайони створювати важко, і вся надія гітлерівців на Міус-фронт. Значить треба готуватися.
Потім з’ясувалося, що мова йшла про нового начальника артилерії дивізії. Полковник Баранов отримав нове призначення. Ну, зрозуміло, пошуровали по штабу, по батареях. Зв’язок працює, бійці нагодовані. Бойова готовність висока. А що ще треба? КП розташовувався на околиці хутора Ясинський.
Кругом відрито достатню кількість ровиков в повний профіль. У призначений час прибув Квак з командувачем артилерії і ад’ютантом.
Поснідали, я попросив дозволу відбути на ПНП. Не встигли ми з розвідником Грицем Кочейкиным завернути за ріг хати, як німці обрушили шквал вогню по околиці хутора. Залягли і перечекали артналет. Тривав він всього три хвилини. Але здавався вічністю. Один із снарядів став фатальним для Квака. Наш славний командир загинув.
Він вийшов на ганок і був убитий осколком. Поховали його 28 лютого 1943 року з військовими почестями в селі Ново-Спасівка, звільнення якого брав участь наш полк.
Ад’ютант намагався закрити собою командувача і Квака і був важко поранений. А командувач артилерією відбувся забоєм. Врятувала пряжка ременя та військове везіння. Уламок снаряда зробив вм’ятину в пряжці. Ось як бувало. А ми з Грицем всього-навсього отримали контузію і тимчасово втратили слух.
Хутір Ново-Ясинський німці продовжували обстрілювати і бомбардувати, тому довелося міняти місце КП. Незабаром отримали наказ здати позиції іншому підрозділу і направлятися в село Дяково Ворошиловоградсбкій області.