Багато вважають, що першими, де став вироблятися кави, були райони сучасного Ємену та Ефіопії. В обох цих районах існують власні легенди появи божественного напою. У Ємені легенда свідчить, що чоловіка, якого звали Омаром, виганяли в пустелю разом з його послідовниками. Людям вдалося вижити, оскільки вони виявили плоди невідомого рослини. Омар зміг з’їсти цей плід і його кісточки зварити напій. Найближчий місто, який знаходився там, називався Мокко. Вони були вражені таким чудесним виживанням. За назвою міста жителі стали називати новий напій – мокко. Пізніше городяни стали вивозити висушені плоди в інші місця. Людям подобалося напій із зварених плодів рослини. Так, по цій легенді, з’явився кави.
На початку XII століття в Ємені вперше стали спеціально вирощувати кавові дерева. На території країни існував суворий заборона на вивезення насіння кави в інші держави. Таким чином уряд країни хотіло запобігти вирощування кави в інших регіонах. Таким чином Ємен протягом довгого часу залишався першим і єдиним виробником кави. Він же був і єдиним його експортером. Його експортували через відомий порт Мокко, що знаходиться на південному заході Ємену. Кавові боби з цього регіону стали називатися «Арабіка». І це першість тривало протягом шести століть.
Але поступово переваги у виробництві кави Єменом стало поступово зменшуватися. У 1690 році голландцям вдалося контрабандою вивезти кавові дерева. Вони стали вирощувати їх у великих кількостях на територіях своїх колоній, розташованих на Цейлоні і Яві. Але єменські кавові боби від цього не перестали високо цінуватися. В наші дні виробництво кави в Ємені триває, але це держава вже не є єдиним виробником.
Це заклади громадського харчування відвідували люди різних верств населення. Для арабів кав’ярні стали центрами інтелектуального і мистецького творчості. У них збиралися гуртки літераторів, творчих особистостей різного спрямування. Багато арабських віршів народилося і увило світло в кав’ярнях. В них відвідувачі часто зустрічали лауреата Нобелівської премії єгипетського поета Наджіба Махфуза. Його улюбленим місцем було кафе Cairene.
У кафе любили зустрічатися навіть політики, наприклад, активісти національно-визвольних рухів у всіх арабських країнах. Там вони домовлялись про проведення страйків і демонстрацій. Це було у першій половині XX століття. Одне з єгипетських кафе слугувала штабом Мустафи Камала і його соратників. Пізніше цей політик став засновником сучасної Туреччини.
В даний час роль кафе трохи змінилася і не тільки в арабському світі. Зараз функції кафе роздроблені і закріплені за певними громадськими місцями. Вони знаходяться в спортивних і нічних клубах, кінотеатрах та на вокзалах. Тепер кафе вже не просувають прогресивну думку і культуру. Але кав’ярні, як і раніше, приваблюють відвідувачів, у них готують і продають чудовий ароматний кави, один з найпопулярніших напоїв у світі.