Сасанідська Імперія була останньою доісламської Перською імперією, заснованої у 224 році н. е. Ардеширом I, сина Папака, нащадком Сасана. Імперія проіснувала до 651 року н. е.., коли була повалена Арабським Халіфатом. Іранський народ вважає його вершиною своєї цивілізації, оскільки після падіння імперії Ахеменідів від рук Олександра Македонського в 330 році до н. е. до падіння Парфянської імперії не було іншої держави, яка дійсно відчувало б себе «іранським».
З чого все починалося?
Після смерті Олександра в 323 році до н. е., Іранське держава потрапила в руки Селевка I Нікатор, одного з діадохів (генералів Олександра). Він заснував по суті елліністичне держава, відоме як імперія Селевкідів, головним чином на території сучасної Ісламської Республіки Іран, хоча в період свого розквіту імперія простягалася від сучасної Туреччини до сучасного Пакистану. Селевкіди, хоча і знаходились під безсумнівним впливом іранського народу, яким вони правили, все ж зберігали вірність своєму греко-македонському походженням і, отже, не розглядалися своїми підданими як місцеві правителі.
У цей же період найбільш яскравою загрозою селевкідів були парфяни, які завоювали всі іранські території імперії Селевкідів. В основному вони відомі європейському світу як антагоністи Римської Імперії, і їх культурою часто нехтують в історичних книгах. Самі парфяни впали перед Ардаширом I, який був персам, тому що він прийшов з провінції Фарс (спочатку відомої як Парс, звідки походить слово «перський»). Згодом звідти ж прийшли Ахемениды. Він заснував власну династію під прізвищем свого предка Сасана.
Потім Сасаніди почали процес відновлення цінностей іранської культури. Хоча Сасаніди, безсумнівно, були більшою мірою все ще эллинизированы, вони почали процес «иранизации». Зороастризм став одним з наріжних каменів імперії — зробити чи ні його провідною релігією дя держави. Однак не варто думати, що інші релігійні меншини зазнавали гонінь. Деякі з сасанидских царів навіть одружувалися на єврейських і християнських жінок.
Сім’я Сасанідів
Протягом 400 років Сасанідська імперія була головною державою на Близькому Сході і позиціонувала себе, як суперника пізньої Римської Імперії. Більше того, вони підтримували стосунки з китайської династії Тан і кількома індійськими королівствами, де їх продукція і культура користувалися великою повагою.
Сім’я Сасанідів має кілька можливих коренів, пов’язаних з генеалогією засновника династії Ардашира I, який народився в 180 році н. е. Ці витоки яких пов’язують його з Ахеменідами, або з Каянидами, що важливо для іранської ідентичності. Перша-це історична імперія і династія, а друга-міфологічна династія царів, глибоко пов’язана з зороастризмом і іранської міфологічною традицією.
Шапур II цікавий історикам тим, що мав честь бути коронованим ще в утробі своєї матері. Його батько був убитий, і дворяни, які забрали владу в свої руки, вирішили коронувати ненародженої дитини. Він виявився досить енергійним лідером, взявши імперію в свої руки, скориставшись ослабленою Римською імперією.
Кхошрав I є найважливішим і знаменитим з сасанидских царів. Досягнувши успіху у військових та адміністративних справах, він став іранським ідеалом царя. Він також займе чільне місце в іранській літературі. Реформи Кхошрова, ймовірно, мали успіх тому, що підтримували Сасанидскую імперію протягом наступних 100 років на плаву. Його податкові реформи зміцнили суд, усунувши особливі привілеї можновладців, які керували територіями і могли оподатковувати населення, але не самих себе. Реформуючи цю систему, держава змогла забезпечити фіксований податок, який допоміг би прогнозувати розмір одержуваного доходу. Багато з цих реформ є колишніми проектами його батька Кавадха, під час правління якого масові повстання і поява Маздакизма (нижчого класу, сприятливого культу) заохочувалися Кавадхом для ослаблення знаті.
Великі реформи
Військові також бачили великі реформи, в основному спрямовані на розширення кордонів імперії. А захищати імперію було від кого — римляни на Заході, гуни на сході і араби на півдні, і все це вимагало армії, здатної швидко реагувати, тому імперія була розділена на чотири регіони, кожен з яких контролювався полководцем. Як і більшість сасанидских царів, війни з Римом тривали в нескінченному натиску, в основному сприяючи Сасанидам, оскільки римляни, а потім візантійці будуть зайняті німецькими вторгненнями.
Ймовірно, найбільш важливим досягненням Кхошрава було прагнення до знань та особлива увага, що приділяється Академії Гундешапура. Ця академія була одним із важливих центрів навчання у світовій історії, оскільки вона шукала і обрабатвала тексти з усіх сусідніх країн. Тематика була найрізноманітніша — від грецьких філософів до іранських релігійних текстів, а також індійських творів, переводячи їх не тільки на Середньо-перська, але також грецька та інші мови. Всі ці наукові знання, успадковані пізніше арабами, а були передані європейській культурі.