В Домініканський орден спочатку входили священики, брати і черниці. Він найрізноманітніший з усіх католицьких орденів. Його представники дуже побожні і дотримуються обітниці. Орден Святого Домініка відомий як орден проповідників. Святий Домінік був каноном Католицької церкви в Іспанії. Він проповідував в соборі Осмы. Канонами називають католицьких священиків, які постійно живуть в соборах і ведуть релігійний спосіб життя. Вони піклуються про них. Вони є єпархіальними священиками.
Помилкові вчення катарів
У 1203 році Святий Домінік і єпископ Дієго були спрямовані королем Кастилії для дипломатичної місії. Під час своєї подорожі по півдню Франції вони були сильно вражені тим, що багато католиків перестали бути християнами, а почали сповідувати помилкові вчення катарів. Ці люди вірили в двох богів, одним із яких був Ісус Христос, а іншим їхній Бог Старого Завіту, що створив світ. Це були єретичні течії. Одним з них був рух альбігойців, які були дуже активні у Франції. Вони були дуже вражені таким явищем.
Святого Домініка обурювало, що багато люди були збиті з пантелику такими помилковими вченнями. І тоді він визначив своє покликання в проповідуванні Євангелії по всій землі. Але він розумів, що це йому буде важко зробити поодинці. Він постарався зібрати однодумців, католицьких священиків і братів по вірі в один Орден. Це потрібно було зробити тому, щоб проповідувати Святе Письмо для заблукалих душ.
Для досягнення успіху в цій святій справі Домініку треба було вирішити кілька завдань. Йому потрібно було набрати священиків і братів по справі. Але на превеликий його подив першими відгукнулися на його заклик не священики або брати, а черниці. Черницями є сестри, які живуть у монастирях. Вони майже не взаємодіють із зовнішнім світом. Їх основна функція – день і ніч молитися за Церкву.
Святий Домінік отримав дозвіл папи Інокентія III проповідувати Євангеліє по всіх місцях, де він побуває. Під час його проповідей багато людей, які раніше відступили від істинної віри, звернулися назад до істинним вченням християнства. Частина таких новонавернених стали священиками і братами після промов Святого Домініка.
Серед цих людей були й жінки. Коли вони звернулися в істинну віру, багатьох з них відкинули їх катарські сім’ї, які не бажали прийняти віру Святого Домініка. Домінік отримав згоду папи зібрати цих жінок в Пруйе у Франції. Там, у 1206 році, був заснований перший жіночий домініканський монастир. У наші дні в багатьох країнах є жіночі домініканські монастирі. У них черниці Домініканського Ордену моляться про порятунок душ. У США такі монастирі є в різних штатах, наприклад, монастир немовляти Ісуса в Луфкине штату Техас і Святого Юди в Марбери. Вони служать центрами споглядальної молитви, яка підтримує всіх домініканців.
Святий Домінік довго не затримувався на одному місці
Він продовжував подорожувати по світу. Він зупинявся в різних будинках, де його годували і давали притулок. Натомість в знак подяки він читав свої проповіді. Такі «бідні» були і в інших католицьких орденах: францисканців, кармелітів, августинців. Поступово навколо Домініка зібралося безліч людей. Серед них були священики висвячені і бажаючі стати братами по вірі. Ці брати призначалися для святкування Таїнств, і вони повинні були присвятити своє життя служінню Богу і Церкві. Ці люди приїхали з різних університетів і добре розбиралися в богослов’ї та інших навчаннях.
У Домініканському ордені дотримуються демократичних принципів. Коли папа схвалив цей орден, Домінік зібрав ченців, щоб встановити спосіб життя його членів. За статутом цього ордена все керівництво від місцевого начальника до майстра обирається на загальних зборах голосуванням. Ніхто більше не може диктувати свою волю за цим призначенням. В ордені існує концепція самоврядування. Вона зберегла єдність цього ордену протягом 800 років, вся діяльність якого спрямована на проповідь.
Домініканці повинні проповідувати всюди. Зараз це роблять і інші проповідники: єзуїти, францисканці і так далі. Але до появи ордену Святого Домініка проповідувати могли тільки єпископи і спеціально навчені люди, наприклад, пастори у своєму приході. Але домініканці отримали благословення проповідувати по всьому світу під час своїх подорожей. Це стало принципово новою концепцією. Проповіді ченців-домініканців призвели до викорінення єресі, яку поширювали сектанти катари. Домініканський Орден вірно служить Католицької Церкви. Проповідь залишилася основним його покликанням. Ченці сильно досягли успіху у святкуванні Таїнств. Також вони займаються навчанням, юридичною діяльністю, сакральним мистецтвом. Їх люди знаходяться в різних міністерствах і відомствах. Домініканці намагаються донести своє вчення про істинну віру до великих народних мас.
Домініканські миряни
В 1286 році крім ченців і священиків миряни теж були включені в цю місію. Домініканські миряни живуть у відповідності з сім’єю (чоловіком і дружиною), вони моляться і навчаються проповідувати. Апостольські послушниці організовують громади. Вони отримали схвалення від Домініканського Ордену. Життя їх схожа на чернечу. Такі сестринські общини розташовані по всьому світу. Вони служать Католицької Церкви. Домініканські сестри Святої Сесилії і сестри Х’юстона заснували монастирі і школи на півдні США. Вони викладають і служать у різних міністерствах і місцевих парафіях і єпархіях.
Члени Домініканської родини такі різні: ченці й черниці, священики, брати і сестри, миряни – всі вони несуть в собі місію проповіді. Вони охоплюють великі регіони й маленькі поселення. Всі вони служать на благо Церкви в своєму районі. Домініканці тісно співпрацюють з архієпископами і єпископами єпархій, яким служать. Вони мають хорошу репутацію у населення. Їх часто просять провести лекції в різних організаціях.