Один з найбільш улюблених і шанованих у християнстві свят — Хрещення Господнє – це особлива подія, що відзначається в Римсько-Католицької Церкви, Англіканської або Єпископальної церкви, а також до Східної Православної Церкви. Присвячений він хрещення Ісуса Христа в річці Йордан Іоанном Хрестителем.
Хрещення Христа спочатку святкувалося на Богоявлення, яке ознаменувало три події: прихід волхвів (мудреців), хрещення Ісуса та весілля в Кані, де Ісус перетворив воду у вино. З часом свято Хрещення Господнього був відділений від інших подій Богоявлення.
Як все починалося
Більшість подій, пов’язаних з давньою історією і самим існуванням Ісуса, ми можемо почерпнути лише з Євангелія від апостолів, його учнів. Відповідно до переказу, у віці 30 років Христос прийшов до Івана і попросив його хрестити.
Сам Хреститель був здивований цим проханням і відповів, що це йому треба хреститися від Ісуса, а не навпаки. Взагалі, Іоанн Хреститель давно передбачав появу Месії. Євангеліє описує цю подію практично однаково. Сам Іван зізнавався, що недостойний хрестити Спасителя, адже він був до нього, і візьме в майбутньому на себе гріхи всього людства.
Коли Ісус хрестився, в той момент, коли він вийшов із води, небеса відкрилися йому, і він побачив Духа Божого, який сходив у вигляді голуба, і сідаючого на нього. І раптом з неба пролунав голос, який промовив: «це МІЙ Улюблений Син, що його я вподобав.
Це свято починали відзначати ще у 2-3 століттях. В ті часи Хрещення ще було об’єднано з різдвом, і починаючи з 4 століття, святкується окремо. В цілому, потрібно зазначити, що ці два свята досить схожі. Перед Хрещенням, також як і перед Різдвом, є Святвечір – час суворого посту.
У православній церкві це свято відзначається щороку в один і той же день – 6 (19) січня (на відміну від Паски, яка кожен рік варіюється). Хрещенням завершуються різдвяні святки – святі дні, присвячені народженню Христа. По суті, свято Водохреща – останній у низці різдвяних свят.
Існує також повір’я про чудесні властивості води, набраної в день Хрещення Господнього. Вона стоїть довгий час, не псується, зберігаючи свої чудодійні властивості. Перед святом спеціально готували ополонку, звану йордань. Вона выдалбливалась у вигляді хреста. Вважається, що саме ця вода може зберігатися довше інших. Її також називають річний. Пити її потрібно натщесерце вранці, після прочитання молитов.
Перед святом всі віруючі здійснювали хресний хід. На Русі, де християнство займало більшу частину життя громадян, всім релігійним святам надавалося величезне значення. У радянський час, коли релігія була видавлена з життя людей, про церковні свята забули (а якщо і робили якісь обряди, то тільки таємно). Але зараз церква поступово повертає собі вплив. А значить, повертаються і свята, які дарують християнам надію на світле майбутнє.