Час часто зменшує минулі значущі події, тому завдання історії збирати всі факти, переживання, емоційні стани минулого, зберігаючи і показуючи їх майбутнім поколінням. Дуже важлива подія відбулася в XX столітті, яке було актуальним для багатьох людей. Це – холодна війна.
Вона стала важливим чинником у формуванні американської зовнішньої політики. Холодна війна впливала на політичну ідеологію США, а також на внутрішню економіку і президентство.
Навіть особисте життя американців часто залежала від холодної війни, створюючи атмосферу очікуваного відповідності «нормальності». В кінці 50-х років минулого століття почало зростати інакомислення серед американських громадян. Кульмінація була досягнута до початку 1970 року. Холодна війна тривала майже до падіння “залізної завіси” і розпаду СРСР. Але як же з’явилася холодна війна? В яких роках вона зародилася?
Передумови холодної війни з’явилися ще на початку минулого століття. У ті роки В Америці була справжня червона паніка. Пізніше, у часи Другої світової війни, велика частина СРСР була захоплена фашистською Німеччиною. У ці роки проблеми червоної загрози відійшли в сторону. США і Радянський Союз були союзниками у Другій світовій війні. Але коли настав мир, між двома гігантами знову виникли розбіжності і нерозуміння.
Частина істориків вважала, що причинами цього стали п’ять факторів. Одним з них стали уряди країн Східної Європи. Також на відносини країн впливала Польща. Розбіжності виникли на грунті атомного бомбардування японських міст американцями, а також майбутнього Німеччини. Відбувся розподіл сфер впливу СРСР і США. Радянський Союз зосередив свою увагу на країнах Східної Європи, а Сполучені Штати взяли в коло свого впливу західноєвропейські країни.
Президент США Франклін Д. Рузвельт погодився з таким розділом. Але не всі у Вашингтоні змирилися з цим. Політична опозиція разом з конгресменом Джоном Дингеллом ще в 1943 році заявляли, що вони жертвують собою на полях битв не заради комуністичного уряду Йосипа Сталіна. Вони не хотіли, за їх словами, верховенства диктатора Сталіна над звільненими країнами Європи.
Американці чекали, що в Європі будуть адміністрації, обрані демократичним шляхом за їх типом. Особливо завзято вони вселяли це Польщі та Німеччини. Але Рузвельт визнав Польщу й Східну Німеччину територіями впливу Радянського Союзу, думаючи, що Сталін піде на поступки, подібні Атлантичної хартії.
Радянський Союз стверджував, що Німеччина більше не буде проводити військові репарації, і американські політики погодилися з цим. На їхню думку, відновлена німецька промисловість послужить ключем до післявоєнної торгівлі, тим самим, фінансова підтримка Штатів Німеччини буде не потрібна. До кінця Другої світової війни в США була найпотужніша економіка у світі, тому процес реконструкції Західної Європи був повністю в їх руках.
Труменом був розв’язаний запал, який став частиною американської життя. Його антикомуністична пропаганда диктувала зовнішню політику. Все це змінило існуючі до того часу відносини з зовнішнім світом. Всі союзники США потрапили у повну залежність від їх позиції по відношенню до комунізму. Холодна війна впливала на політику інших країн соціально і економічно. Американців виховували в агресії до соціальних реформ.
Уряд США розширювалося і ставало могутніше. У 1950-х роках у США сильним нападкам піддавалися ліві, які просували програми, близькі до соціалізму. Трумен та Ейзенхауер були в стороні від ідеалів Рузвельта в соціальних та економічних реформах. Але для ветеранів економічне становище покращилося. Уряд допомагав їм купувати житло і здобувати освіту.
У той же час ці президенти мінімізували реформи в області цивільних прав. Це стосувалося також профспілок, умов на виробництві, жіночого питання. Ці проблеми в багатьох випадках просто ігнорувалися.
Американський уряд вимагав від усіх громадян антикомуністичного поведінки. Особливо це стосувалося держслужбовців. В уряді США люто звільнялися від «червоних». Холодна війна стала найвищим політичним конфліктом XX століття. Вона зачепила всі: внутрішню і зовнішню політику, ідеологію, економіку, президентство і навіть особисте життя багатьох американців. Падіння залізної завіси і розвал СРСР знищили холодну війну XX століття.