У світі налічується сотні тисяч свят – у кожного народу вони свої. Восьмиденний єврейське свято, відомий як Ханука сягає своїм корінням у друге тисячоліття до н. е. коли за переказами євреї повстали проти греко-сирійських гнобителів. Ханука складається з двох слів – «хана», що може перекладатися, як добилися спокою (далі ми дізнаємося, чому) і ку – позначення числа 25. Починається свято 25-го кислева за єврейським календарем і зазвичай випадає на листопад або грудень. Часто званий фестивалем вогнів, свято відзначається з освітленням менори – великого підсвічника з 9 свічками, традиційними стравами, іграми та подарунками.
Історія Хануки
Події, що надихнули на створення цього свята відбувалися на особливо бурхливому етапі єврейської історії. Приблизно в 200 році до н. е. Юдея перейшла під контроль Антіоха III, сирійського царя з династії Селевкідів, який дозволив євреям, які жили там, продовжувати сповідувати свою релігію. Його син, Антіох IV Єпіфан, виявився менш доброзичливим і толерантним до інших релігій: стародавні джерела розповідають, що він заборонив іудейську релігію і наказав євреям поклонятися грецьким богам.
В 168 році до н.е. його солдати напали на Єрусалим, убивши тисячі людей і осквернивши Другий храм міста, спорудивши вівтар Зевса і приносячи в жертву свиней в його священних стінах.
Євреям це не подобалося, і глава племені – старійшина Матвій – підняв народ на повстання. Особливого успіху воно спочатку не мало, до того ж старійшина помер вже в наступному році. І його справу продовжив його син, Іуда Маккавей. Боротьба з сирійцями тривала ще 2 роки, в результаті Єрусалим все-таки був звільнений. Але тільки місто.
До повної єврейської свободи було ще понад 20 років – і тільки через 25 років народ міг зітхнути спокійно. Юда закликав своїх послідовників очистити Другий храм, відновити вівтар і запалити менору—золотий канделябр, 9 гілок якого уособлювали знання та творення і мали горіти кожну ніч.
Відповідно до Талмуда, одному з центральних текстів іудаїзму, Юда Макавей і інші євреї, які брали участь у повторному посвяті Другого Храму, стали свідками того, що вони вважали дивом. Незважаючи на те, що оливкової олії було достатньо тільки для того, щоб свічки менори горіли протягом одного дня, полум’я продовжувало сяяти протягом восьми ночей, залишаючи їм час, щоб знайти свіжий запас масла. Це дивовижна подія надихнула єврейських мудреців проголосити щорічний восьмиденний свято.
У цей період готуються традиційні страви. Продукти обсмажують в олії. Картопляні млинці (відомі як латці) і пончики з повидлом (суфганийот) особливо популярні в багатьох єврейських сім’ях.
Інші звичаї свята включають в себе ігри з чотиригранної дзиґою і обмін подарунками. В останні десятиліття, особливо в Північній Америці, Ханука перетворилася на велике комерційне явище, головним чином тому, що вона знаходиться досить близько до Різдва або навіть перетинається з ним.
Однак з релігійної точки зору це як і раніше відносно невелике свято, який не накладає ніяких обмежень на роботу, відвідування школи чи інші види діяльності.
Але варто відзначити, що цей день має величезне значення для євреїв усього світу, адже це яскраве нагадування про довгі роки боротьби проти іноземних загарбників.