Чингісхан, Батий, Тохтамиш — ці імена широко відомі завдяки неабияким особистим якостям і впливу на хід світової історії цих правителів.
Про Менгу-Тимура знають тільки історики, хоча особистість цього хана не менш важлива і цікава. Він був правителем Золотої Орди в 1267-1282 роках, а народився приблизно в 1240-ті роки. Про його походження літопису надають такі відомості: у другого сина Бату Тукана було 5 синів.
Менгу-Тимур був другим за старшинством. Мати його була з племені ойрат. Смерть батька і старшого брата зробила його найбільш значущим претендентом в сімействі Бату-хана на престол Орди. Його двоюрідний дід Берке, правлячий Золотою Ордою, ніколи не мав звання «хана» і, швидше за все, панував з умовою, що престол відійде прямим нащадкам хана Бату. Менгу-Тимур був призначений його спадкоємцем, незважаючи на те, що у Берке був і рідний син.
І хоча престолонаслідування було визначено задовго до смерті Берке, за трон Менгу-Тимура довелося поборотися.
Крутий норов монгольського наслідного принца змушував побоюватися його царювання придворних сановників, тому в якості претендента в правителі був висунутий його молодший брат — поступливий і богомільний Туда-Менгу. Його прихильність до ісламу приваблювала до нього безліч прихильників, які сподівалися на те, що він продовжить політику Берке.
Ханський титул Менгу -Тимура
Ще одну партію очолював один і улюбленець покійного Берке сотник Ногай. Він був прихильник зведення на ханство малолітнього сина Берке. Ногай був серйозним супротивником Менгу-Тимура — у сотника був величезний авторитет у військах.
Після сутичок, інтриг і кровопролитної боротьби Менгу-Тимур в 1266 році отримав ханський титул. Зі своїм основним конкурентом він вчинив досить м’яко — Ногай був засланий, отримавши далекий улус, у справи якого хан не втручався, допустивши, таким чином, створення автономної області у складі ханства. Доля сина Берке історикам невідома — будуються гіпотези, що, швидше за все, Менгу-Тимур подбав про його усунення.
Врахувавши досвід двоюрідного діда, хан не став управління військом вручати одному воєначальника і розділив його на три частини — центральну очолив сам, а керівництво двома іншими доручив тим, хто допоміг йому здобути престол — нойонам Маву і Тайре.
Якщо хтось і очікував, що Менгу-Тимур радикально змінить зовнішню і внутрішню політику держави, то він помилився. Спочатку все продовжилося також, як і при його попереднику. Він продовжив підтримувати дружні стосунки з єгипетським султаном і навіть брав участь в якості союзника єгиптян у війні з іранським правителем Абагой. Але, отримавши від нього нищівної поразки, припинив воєнні дії. І, незважаючи на дипломатичні хитрощі султана, покликані поновити їх, уникав бойових сутичок з Іраном.
Розумний і далекоглядний хан
Зовнішня політика хана була досить мудрою і виваженою. Відносини з Руссю були рівними і спокійними. Початок його правління ознаменувалося видачею «ярлика» православної церкви, який звільняв її від податків, у її внутрішні справи хан не втручався, надавши певну автономію.
Цей жест можна розцінювати двояко: і як зміцнення лояльності на підконтрольних територіях, і як фактично проголошення себе ханом, оскільки такі рішення могли виносити тільки володіють цим титулом чингізиди.
Добути собі легітимно цей титул Менгу-Тимура допомогла зважена політика по відношенню до своїх східних монгольським родичам. Інтригуючи, підтримуючи одного претендента на титул великого хана Монгольської імперії, то іншого, шляхом хитрості і дипломатичних хитрувань, а також завдяки військовій підтримці потрібних йому кандидатів, Менгу-Тимур домігся від родичів на курултаї 1269 року про визнання незалежності Золотої Орди.
У перші три роки свого царювання цей розумний і далекоглядний хан зумів не тільки надати легітимність свого правління, але і зміцнити кордони, створивши потужну і впливову державу. Військову силу свого правління Менгу-Тимур застосовував відносно рідко. Авторитет Золотої Орди в його правління був настільки високий, що досить було чуток про намір хана почати військові дії, та рішення знаходилося дипломатичним шляхом.
Мудрий правитель Менгу-Тимур
У 1270 році Тевтонський орден зібрався воювати Великий Новгород, і князь Ярослав кинувся шукати захисту у хана. На переговори новгородців з лицарями Менгу-Тимур відправив своїх посланців. Побачивши монголів, тевтонці підписали мир з Новгородом на вигідних для новгородців умовах. Ярослав ще не раз звертався до хана за допомогою, і Менгу-Тимур виявляв неабияку дипломатичність у вирішенні заплутаних російських питань.
Не відмовляв він руським князям і допомоги проти зовнішніх ворогів. Так що відносини з ханом у російської знаті були цілком хорошими. Але в однієї князівської смерті Менгу-Тимура звинувачують: правитель Рязані був убитий в сутичці з менш впливовими князями. І якщо хан і мав до цього відношення, то найвіддаленіше.
Згодом виникла легенда, що рязанський князь був убитий саме в ставці хана за віру: на Романа Олеговича донесли недоброзичливці, що нібито він не тільки ображає свого правління Менгу-Тимура, але і називає хана язичником. Розгніваний хан велів болісно стратити сміливого князя, який потім за перенесені страждання був зарахований до лику святих православної церквою.
Але ця версія має кілька серйозних вад. Ординські хани були дуже лояльні до віросповідання інших, і ні однієї страти до або після згаданого випадку з релігійних поглядів не було. Також бентежить пізніше виникнення легенди — князь був оголошений святим тільки в шістнадцятому столітті. Між тим факти свідчать про доброзичливе ставлення до хана правсолавию. Наприклад, сарайскому єпископа Митрофана Менгу-Тимур доручив дипломатичну місію в Візантію, а також заборонив католицьким місіонерам проповідувати в Орді.
Менгу-Тимур показав себе не лише талановитим політиком, але і мудрим правителем. При ньому ханство досягла економічного розквіту: він продовжив справу Берке — випуск єдиної монети. І там хан повелів ставити собі титул «султан» для підняття авторитету в мусульманських державах. Крім того, він оголосив Золоту Орду вотчиною роду Бату, зупиняючи, таким чином, назавжди її від домагань чингізидів з інших сімей.
Смерть хана
Хан помер відносно молодим йому не виповнилося і сорока. В 1282 році у нього виникла нарив в горлі. Лікарі операцію провели невдало, і Менгу-Тимур помер від ускладнення. Заповіту правитель не залишив, бо не було ясно, кому з десяти синів потрібно було успадкувати батьківський трон. Швидше за все, швидкої смерті хан не припускав, тому розпоряджень на цей рахунок не було.
І знову на політичну арену вийшов сотник Ногай. Використовуючи свою силу і вплив, він посприяв сходження на престол Золотої Орди брата Менгу-Тимура Туди-Тимура. Правителем новий хан виявився слабким і недалекоглядним і, після декількох років правління, був повалений нащадками Менгу-Тимура в 1287 році, а потім убитий.