Шотландці вже 1700 років тому мали писемність. Про це свідчать дані археологічних розкопок в Шотландському Dunnicaer. Саме там в 19 столітті були виявлені камені, з нанесеними на них символами піктів.
Пікти (розмальовані люди) – шотландський народ, що жив на території острова з давніх часів і до середніх століть. Є версія, що вони розробили власний письмовий мову близько 1700 років тому.
Піктів прозвали розмальованими людьми, тому що їх тіла прикрашали численні татуювання і бойовий окрас. Саме цей войовничий народ так і не змогла перемогти Римська імперія.
Кожен раз, коли римляни вторгалися на територію Шотландії пікти виганяли їх. Час від часу пікти і самі здійснювали набіги на Англію, підконтрольну Риму. Римляни описували піктів як запеклих воїнів, покриті татуюваннями і бойовими малюнками з ніг до голови.
Пікти користувалися особливими символами, які вони вирізали на камінні, виробах з кістки і металу. Сьогоднішні дослідження показали, що це не просто символи, а найімовірніше стародавній письмовий мову.
«Останнім часом наукове співтовариство серйозно розглядає версію про те, що символи піктів ні що інше, як писемність», — про це розповів Гордон Ноубл, голова інституту археології Сполученого Королівства.
Проте, до цих пір не ясно, звідки прийшов і як розвивалася пиктский мову. Деякі вчені вважають, що він з’явився не раніше середньовіччя, після того, як римляни пішли з Великобританії.
Археологи виявили в Данникаере залишки форту, що був споруджений для захисту людей, що жили там. Форт використовувався між другим і четвертим століттями нашої ери.
Камені, виявлені поряд з кріпосною стіною також віднесені до цього періоду. На каменях форту є написи такі ж, як і на каменях, виявлених у 19 столітті.
Крім того, символи знайшли на дерев’яній огорожі в Rhynie. Його віднесли до періоду від четвертого до шостого століть.
Грунтуючись на цих дослідженнях вчені прийшли до висновку, що пікти мали власну мову вже в третьому або четвертому столітті. У якійсь мірі він отримав вплив від римлян, однак замість того, щоб використовувати латинь, пікти придумали власну писемність, засновану на особливих символах.
Вчені також зазначили, що мова піктів існував приблизно в теж час, що і рунічна писемність скандинавів і німців. В Ірландії в цей період почав розвиватися Огам.
Римляни ніколи не завойовували Ірландії, Скандинавії або Німеччину, однак імперія контактувала з цими регіонами через торгівлю і війни.
Мало шансів, що мова піктів буде розшифровано, але сьогодні дослідники докладають великі зусилля до його вивчення.