Вестмінстерське абатство є одним з найвідоміших релігійних будівель в світі. Воно відігравало важливу роль в британських політичних, соціальних і культурних справах протягом більше 1000 років. Незважаючи на свою назву, цей об’єкт вже давно більше не абатство, і хоча там, як і раніше проводяться важливі церковні заходи, він більше не обитель ченців або черниць.
Вестмінстерське абатство було основним місцем королівських коронацій з 1066 року і щоденним місцем проведення релігійних служб з 10-го століття. Звідки ж пішла ця назва?
Історія створення
Ченці-бенедиктинці вперше побудували молитовний будинок приблизно в 960 році н. е. на березі Темзи річки, що розділяє місто Лондон, столицю держави, на дві частини. Молитовний будинок був побудований в такому районі, куди найважче було дістатися — він тоді був відомий як тернистий острів. В 1040 році король Едуард I, згодом відомий як Святий Едуард Сповідник, побудував свій королівський палац на прилеглому ділянці землі. Релігійний монарх, Едуард I вирішив розширити монастир.
Він доручив будівництво Великої кам’яної церкви в романському стилі на честь святого апостола Петра. Двадцять п’ять років тому, у грудні 1065 року, нова церква була завершена. Едуард I був надто хворий, щоб бути присутнім на церемонії посвяти, і помер кількома днями пізніше, так і не побачивши розкішного собору, побудованого за його наказом.
Нова церква, собор Святого Петра, стала відома як «Вест-Мінстер» (західна частина), щоб відрізнити його від Собору Святого Павла, інший знаменитій лондонській церкві, яка називалася «Іст-Мінстер» (східна частина).
Перше Вестмінстерське абатство проіснувало майже два століття-до середини 1200-х років, коли монарх того часу, король Генріх III вирішив перебудувати його в популярному в ту епоху готичному стилі. В ті часи готика була поширена по всій Європі — у Франції це був собор Шартр, в Англії — Кентерберійський. Але король бажав не просто перебудувати церкву під віяння моди. Він хотів створити на лондонській землі такий собор, який буде придатний для таких пишних урочистостей, як коронації, весілля монархів і похорон.
Новий собор був освячений 13 жовтня 1269 року, і саме це споруда, хоча і з деякими змінами, збереглося до наших днів.
Кожен монарх з часів Вільгельма Завойовника—за винятком Едуарда V і Едуарда VIII, які так і не були короновані—провів церемонію коронації у Вестмінстерському абатстві. Всього в церкві короновано 39 монархів.
Місце поховання британських правителів
Також Вестимнстер став місцем поховання британських правителів — за наказом короля Генріха III останки Едуарда I, першого засновника абатства, були перенесені з гробниці перед високим вівтарем старої церкви у більш значну гробницю за високим вівтарем в новій.
Протягом століть з тих пір кілька королівських осіб були поховані поблизу, включаючи Генріха III, Едуарда III, Річарда II і Генріха V. Всього в церкві налічується більше 600 настінних табличок і пам’ятників, і понад 3000 осіб були поховані там.
Однак не тільки королям і членам їх сімей можна було бути похованими в абатстві. Такої високої честі удостоювалися знамениті британці, які прославили свою країну в якій-небудь структурі. У знаменитому Куточку поетів спочивають такі відомі письменники і поети, художники і політичні діячі, як Джеффрі Чосер, Томас Гарді, Р. Кіплінг, У. Шекспір, У. Г. Оден, Джейн Остін, Лоуренс Олів’є, Льюїс Керролл, Т. З. Еліот, Оскар Вайлд, Ділан Томас, Чарльз Діккенс і сестри Бронте (Шарлотта, Емілі і Енн).
Вестмінстерське абатство перестало служити монастирем у 1559 році. За кілька років до цього в Англії відбулася релігійна Реформація, в результаті якої англійці перестали бути католиками і створили нову гілку протестантизму — англіканство. Всі церкви і монастирі також підлягали внутрішньому зміни. В тому числі і Вестмінстерське абатство. У 1560 році церква отримала статус королівської. Це позначення по суті означає, що вона належить правлячому монархові і не керується якоюсь єпархією Церкви Англії.
З тих пір, як Вестмінстерське абатство отримала своєрідне королівське позначення, офіційним іменем собору є Колегіальна церква Святого Петра в Вестмінстері.
Єлизавета II. У 1986 році там одружилися її середній син, принц Ендрю, герцог Йоркський, і Сара Фергюсон. У 2011 році весь світ із завмиранням серця спостерігав за весіллям старшого сина принца Чарльза і покійної принцеси Діани, принца Вільяма і його обраниці, Кетрін Міддлтон. Вінчання проходило також у Вестмінстерському абатстві.
Якщо говорити поетичною мовою, то собор став своєрідним пам’ятником історії, дуже цінним, який багато міг би розповісти про давні часи, свідком яких він був. Якби стіни могли говорити…