Чому ж вимерли шерстисті мамонти? Через потепління клімату? Чи ще існують інші причини, що призвели до зникнення цих гігантів? Можливо їх винищили люди або впав на Землю метеорит? Дуже багато питань викликає загибель мамонтів.
Британські та шведські вчені проводили дослідження в цій області. Вони прийшли до висновку, що все-таки до зникнення мамонтів призвели кліматичні зміни, а не кровожерливість людей. Вчені проаналізували стародавні ДНК тварин. На основі цих досліджень вони вирішили, що з’явилися мамонти на території Євразії через Берингову міст з Північної Америки. Ця подія сталася близько 66 тисяч років тому. Ними була ідентифікована раніше невідома популяція шерстистих мамонтів. Вона відрізнялася на генетичному рівні від мамонтів, які проживали раніше на теренах Євразії.
Поступово ця американська популяція була замінена сибірськими мамонтами. Ця заміна сталася близько 33 тисяч років тому. Команда вчених працювала дуже згуртовано над цим питанням. Вони хотіли у всьому розібратися. Мамонти дуже схожі на сучасних слонів і є спорідненими видами. Але мамонти набагато крупніше, а їхнє тіло покрите довгою шерстю. Вони добре переносили холод, проживаючи, в основному на відкритій місцевості північної.
Вимирання великих ссавців в кінці льодовикового періоду пояснюється тим, що з потеплінням клімату збільшилася кількість чагарників на традиційних місцях прожитку шерстистих мамонтів. Пасовища поступово були затоплені талими водами. Але, чомусь, переживши попередні потепління, мамонти продовжували існувати, а в останній льодовиковий період вимерли? Серед вчених були припущення, що це могло статися через епідемії якогось захворювання. Але у зразках плоті мамонтів, узятих на дослідження, ніяких ознак масового захворювання не було знайдено. В них не знайшли ніяких шкідливих вірусів, бактерій або токсинів.
Також вчені не знайшли ніяких доказів, що стародавні люди стали винуватцями масового винищення мамонтів. Але немає і доказів того, що до загибелі древніх гігантів доклав руку людина. Повністю мамонти не вимерли в кінці льодовикового періоду. Вони жили ще 5 тисяч років на острові Врангеля. Але чому зникла й ця популяція, так залишилося і невідомим. Мікроби, люди, клімат – що стало причиною загибелі останніх мамонтів? Можливо, останній теплий період був надто довгим, він тривав більше, ніж 10 тисяч років. Якщо б він був коротший, то ми могли б милуватися величними шерстистими мамонтами.