Версаль – це ціле зібрання палаців біля Парижа, в якому проживали французькі королі. Він знаходиться приблизно в 16 кілометрах на північний захід від столиці Франції. Це величний комплекс. Він завжди вражав уяву людей. Архітектура його чудова. У Версаля багата політична історія. Для багатьох людей Версаль – символ багатства. Він невідривно пов’язаний з історією Франції, її піднесення та культури, центру моди і кривавого падіння монархічного ладу. Свою назву палац отримав від назви селища Версаль, біля якого він знаходиться. Це селище було трохи більше села, але менші міста. Але з розміщенням там королівської резиденції та будівництва палацового комплексу там стало проживати шістдесят тисяч чоловік. Він став одним з найбільших міських французьких центрів. У ньому зосередилася вся королівська влада.
Версаль – мисливський замок
Королі у Франції дуже любили полювання. Їх приваблювало поселення Версаль. Вони часто полювали в його околицях. Французький король Людовік XIII придбав ці землі у своє володіння. На цій землі він побудував мисливський замок. Навколо цього замку не було сільськогосподарських угідь. Навколо блукало безліч диких звірів. Цей замок служив мисливським будиночком. В ньому під час полювання легко міг розташуватися не тільки король, але і вся його свита.
Версаль і Король-Сонце
Нове призначення Версаль отримав, коли до влади прийшов Людовик XIV, його ще називають Король-Сонце. Він радикально змінив замок. Все уряд Франції при ньому перебралася туди. Правління Людовіка XIV було довгим, аж 72 роки. За цей час мисливський замок став палацом, у якого було два крила: південне і північне. Поруч з ним були побудовані ще кілька будівель. У них були міністерства. Версаль будували, щоб здивувати всіх. Він мав справляти враження. Все в цьому палаці підкреслювало, що в ньому живе Король-Сонце, абсолютний монарх. У своїй архітектурі палацового комплексу розміщені емблеми сонця. Це символізує короля.
Всередині палацу і навколо нього розташовано безліч скульптур, стіни прикрашають картини. Все це радує короля. Будівлі оточують сади. В наші дні один з них посаджений у формі зірки. На території палацового комплексу є багато фонтанів. В них вода подається під тиском, тому вода злітає високо вгору. Сади і фонтани, як і зображення сонця, символізували абсолютну владу Людовика XIV. Зараз за зоряним садам водять екскурсії. Фонтани – це чудові роботи інженерів, справжнє диво. Але за часів Короля-Сонця були проблеми з водопостачанням, тому фонтани працювали тільки по особливих випадках.
Бенджамін Франклін і Людовик XVI підписали договір. За цією угодою Сполучені Штати отримали військову підтримку від Франції. Цей договір має назву «димар Франкліна». Ця угода поклала кінець революційної війни на території Америки. Музеєм Версаль став за короля Луї-Філіпа. В одному із залів була розміщена картина із зображенням облоги Йорктауна. Пізніше, в 1920 році американський мільйонер Джон Д. Рокфеллер-молодший сплатив реставрацію даху Версаля.
Надбання республіки
Після Французької революції і страти Людовика XVI та Марії-Антуанетти, Версаль стало контролювати республіканський уряд. Частина інтер’єру було продано. А що прийшов до влади Наполеон обладнав для себе квартиру в Тріаноні. Там була велика кімната з картою. Коли версаль став музеєм, в ньому постаралися відновити всю його величну обстановку. У XIX столітті, коли Франція була переможена Прусією, в Версалі був проголошений імператором німеччини Вільгельм I. Це було приниження для Франції. Але в 1919 році був тріумф: у Версалі підписали договір про репарації Німеччини, який офіційно завершив Першу світову війну.
В даний час Версаль найбільш відвідуваний музей у Франції. Людей з усього світу приваблює його велична архітектура, сади і фонтани. Туристи знайомляться з культурою Франції.