Як уже згадувалося, після смерті Бирдебек хана Золотої Орди розгортається запекла боротьба за владу. Спостерігали ці сутички з боку руські літописці, дивуючись безладу, що панував у державі, назвали їх «великої замятней».
Цей період плутанини триває рівно двадцять років, і тільки з приходом до влади в 1379 році Тохтамиш хана в державі встановлюється відносний порядок.
Звичайно, порожній після Бирдебек хана трон багатьох манить, не дає спокою, і серед тих, хто прагне його зайняти, починається запекла боротьба і вбивства.
Першим на трон сходить Кульна хан, якому вдається всидіти на ньому всього шість місяців і п’ять днів. Його замінює Науруза хан. Через деякий час сарайские еміри організовують змова і проти Науруза хана і його сина Тимура, в результаті чого ті відправляються на той світ. Мало того, у цих подіях беруть участь і стають жертвою вдова Узбек хана Тайдулла, старший емір Магли бей і ще кілька впливових беків. Трон переходить до Хозыр хану.
У тому ж 1359 році Хозыр хан з-за старань свого сина Тимур-ходжі позбавляється трону і також відправляється на той світ. Однак Тимур-ходжа хан теж, позбувшись від батька, недовго залишається при владі, події втручається зять вбитого Бирдебек хана Мамай мурза. Про нього окрема розмова.
Ця людина, будучи ханським зятем, володіючи великим авторитетом, мав багато прихильників і вплив серед сарайської аристократії, тому він теж в цей смутний час вирішує спробувати щастя. Правда, він не був чингизидом, тому не мав права зайняти ханський трон. Але коли ти маєш багато прихильників, вплив, чому б не спробувати посадити на трон потрібного тобі людини, так би мовити, свого, «кишенькового», хана?
І Мамай мурза надходить саме так. Організувавши змову з допомогою своїх прихильників, він виганяє з трону Тимур-ходжі хана і садить на його місце свою людину — Габдулла хана. Таким чином, за якихось рік-два після смерті Бирдебек хана на сарайском троні встигає побувати кілька ханів. За твердженням істориків, Мамай мурза посадив Габдулла хана на трон у 1360 році.
Часта зміна правителів Золотої Орди
Може, на цьому сум’яття і безладдя навколо трону закінчилися? Ні, зовсім навпаки. Габдулла хану правити довго не довелося, у нього теж незабаром знайшлися суперники. Сарайские еміри в черговий раз організовують змова, і Мамай мурзу і Габдулла хана виганяють зі столиці.
Зрозуміло, еміри і на цей раз звели на трон бажаної їм людини, якого звали Кутлуг Тимур. Але його спіткала та ж доля — не встиг він освоїтися на троні, як його витіснив звідти Килдебек хан, відомий жорстокою вдачею. Сучасники про нього говорили: «Цей чоловік основною метою собі поставив викорінення живих емірів. Викликаючи по одному до себе, він підбурював їх один проти одного і тим самим домагався взаємного знищення».
Ведучи дуже жорстку політику, він домігся певної стабільності і зміцнив свій трон, дещо розширив Сарайский улус, взяв місто Азак (Азов), приєднав до себе мордовські землі, в Поволжі. Але розпочата в Золотій Орді боротьба на цьому не припиняється, а тільки посилюється.
Через деякий час Килдебек хан теж був убитий своїм старшим еміром. Домовившись між собою, еміри на трон ставлять іншого претендента, але через три дні його теж відправляють на той світ. Мабуть, інше угруповання.
Може, вистачить перераховувати ці незліченні вбивства? Чи Не краще буде, якщо ми поглянемо на події глибше і постараємося з’ясувати, до яких змін в державі призвели ці нескінченні драчки навколо золотоординського трону?
Дійсно, бачачи прикрі справи, що відбувалися в столиці держави, сильні беки улусів, еміри, мурзи і оглани починають здогадуватися, що цілі сарайської аристократії далекі від турбот щодо поліпшення життя держави і наведення в ній порядку.
В цих умовах багато з них починають мріяти про вихід з-під влади ханів і зажити в своїх володіннях незалежно. Деякі не тільки мріють, а й втілюють мрії в життя, відокремившись від центрального уряду.
Політична обстановка на околицях Золотої Орди
На просторах Сибіру в цей час не помітно ніяких рухів. Знаходячись дуже далеко від центру держави, вони в стороні від політичного життя. А ось в розташованому на півдні Синьої Орди життя прямо-таки вирувало.
У той час територія між Аральським морем і Семиріччя носила назву Синьої Орди. Ця область ще при Чимтай хані відокремилася від Золотої Орди. Вірніше, Чимтай хан в останні роки свого правління вже не рахувався з думкою сарайских ханів. А коли на трон зійшов його син Ырыс хан (1369 р.), Синя Орда починає жити як незалежний улус, т. е. територія.
На півдні Аральського моря розташовувався Хорезмский улус. Під час монгольських походів ця область зазнала великих лих, кишлаки були зруйновані, місцева зрошувальна система остаточно вийшла з ладу. Відсутність води примусило людей покинути обжиті місця.
Однак ми ведемо мову про середини XIV століття, і в цей час на цій території відчувається відродження життя, зростає чисельність населення. Великий шовковий шлях, який починається з кордонів Китаю, проходить через центр Хорезмського улусу — місто Ургенч. І ця обставина в житті області відіграє важливу роль.
В цей смутний час на мордовських землях на правому березі Волги з’являється незалежний володар. На думку М. Р. Сафаргалиева, його звали Сикез бей. Справа тут полягає в наступному: коли в 1361 році Мамай мурза і Габдулла хан були вигнані з Сараю, вони спочатку захопили місто Азак, де правил вищеназваний Сикез бей. Йому залишається бігти куди очі дивляться. Однак він прямує на північ і обґрунтовується на річці П’яна, яка тече з мордовським земель. Тут Сикез бей будує собі укріплену фортецю, оточивши її глибокими ровами. Але в цей неспокійний час шукають собі затишний куточок було багато. Еміри, беки, мурзи, оглани — всі вони мріяли про незалежну від сарайских ханів життя. Кожен хотів відокремитися і жити в своїх володіннях самостійно. Але от біда — бажаючих відокремитися було багато, а ось улусів і областей для цього не вистачало, тому за володіння теж йшла своєрідна боротьба.
Але Сикез беєві не дали жити спокійно у нових володіннях. У 1369 році його землі захоплює якийсь Тагай бек, Сикез бей чи то біг, чи то був убитий — невідомо. Тагай бек влаштовується в місті Норучать, що знаходиться на землі мордви, і з часом йому вдалося розширити свої володіння.
Таким чином, заворушення і негаразди, які почалися після смерті Бирдебек хана (1359 р.), за якихось кілька років ставлять державу перед загрозою розвалу. Якщо висловитися словами сучасних московських політиків, у цей час у Золотій Орді почався «парад суверенітетів». Кожна область, улус в цей смутний час намагається розширити свої права і зажити самостійно. Зв’язки між окремими частинами держави слабшають, торгівля майже припиняється, дороги стають небезпечними. До того ж якраз перед цими подіями Золота Орда переживає страшну епідемію чуми, в результаті чого різко скорочується населення. Епідемія сильно б’є по економіці і культурі. Але, незважаючи на всі ці негативні явища, що ослабляють татарська держава, у Золотої Орди знаходяться сили і можливості подолати виниклі труднощі і показати сусіднім державам свою колишню силу і славу. Цей підйом творчих сил припадає на час правління хана Тохтамиш і Идегей мурзи.