Скориставшись тим, що по Волзі густо йшла шуга і переправи перестали діяти, гітлерівці провели серію атак на позиції 62-ї армії. Почалися ці атаки рано вранці 11 листопада масованим артилерійським вогнем, якого не бувало вже два тижні. Заходила під ногами земля. Гуркіт стояв такий, що неможливо було ні говорити, ні думати. А потім пішли в наступ танки і піхота. Командувач 6-ю німецькою армією генерал Паулюс кинув і бій все, що він мав. Противнику, ціною величезних втрат, вдалося зайняти південну частину заводу «Барикади» і прорватися до Волги на стику 95-й і 138-ї дивізій. Більшого йому добитися було не дано…
Вранці 19 листопада війська Південно-Західного і Донського фронтів перейшли в рішучий наступ на північний захід і південний захід від Сталінграда. На наступний день рушив свої полки і Сталінградський фронт. Той свято, про яке говорилося в наказі наркома оборони, був уже не за горами.
Вистояли! Виграли у супротивника час, щоб зібрати могутні сили для розгрому ненависного ворога.
…Перед світанком, коли Родимців зібрався прилягти відпочити, подзвонив командувач армією:
— Ти знаєш, хто стоїть перед твоїми полками?
— Як не знати! — відповів комдив. — Сімдесят перша дивізія противника, яку ми довбали ще під Харковом, двісті дев’яносто п’ята…
— Так от, — нетерпляче промовив Чуйков, — ні перед тобою двісті дев’яносто п’ятої! Годину тому були знайдені документи сапера з цієї дивізії. І знаєш, де знайшли? Аж біля Тракторного!
— Не може бути, — пробурмотів Родимців. — Ще вчора була перед нами.
— Вчора! Треба терміново дізнатися, що відбувається сьогодні. Негайно!
Родимців поклав трубку, роздумуючи, усміхнувся: адже ось які настали часи! Дивізія противника залишила лінію фронту, а ми не тільки не радіємо, але і турбуємося: куди пішла? Чому пішла — неразгромленной, недобитої? Ось як воно обернулося!..
Викликав начальника розвідки Бакая:
— Дістаньте «мови». Терміново.
Бакай відібрав п’ятьох бійців — бувалих, до зухвальства сміливих — і вийшов з ними на передній край полку Панихина. Поряд з г-подібним будинком стояла напівзруйнована коробка електропідстанції, а в ній — гітлерівський дзот. Вирішили взяти саме цей дзот: в ньому, наскільки було відомо начальнику дивізійної розвідки, засіли кулеметники 295-ї дивізії супротивника. Розмінували прохід. Домовилися з бійцями р-образного будинку про вогневому прикриття. І пішли. Операція була настільки сміливою і несподіваною для гітлерівців, що вони навіть не встигли організувати мінімальний опір. Повернулися з «язиком». І негайно ж до комдивові.
— Якого полку? — запитав у полоненого Родимців, запитав через перекладача.
Але полонений лише нервово потрушував головою: все ще ніяк не міг прийти в себе.
— Дайте йому цигарок, води, горілки, якщо є! Треба, щоб він заговорив!
Раскурив цигарку, гітлерівець видавив з себе: Двісті дев’яносто п’ятої дивізії.
— Гут! — розсміявся Родимців: гора звалилася з плечей,
Коли полоненого повели, комдив повернувся до Бакая:
— За «мови» дякую. Всіх представити до нагород. А ось тобі — догана…
— За що, товаришу генерал? — мимоволі підтягнувся перед комдивом Бакай.
— А за те, що ходив за «язиком». Твоє місце тут. Скільки раз говорити про це, шайтан тебе забирай!
Незабаром після цього догани Бакай отримав орден.
Мамаєва кургану. Гітлерівці ніяк не могли примиритися з тим, що заспівана пісня.