Деякі можуть знайти старий американський Захід авантюрним місцем для життя. Але відсутність внутрішньої сантехніки, різні епідемії, хвороби, сувора навколишнє середовище, відсутність зручностей, неякісна медична та стоматологічна допомога, обмежені права жінок та чесна система правосуддя різко знижує градус бажання спробувати себе в ролі мешканця Американського заходу 19 століття.
Старий Захід був романтизирован в численних книгах, фільмах і телевізійних шоу. Насправді американський Захід 19-го і початку 20-го століть міг бути дуже негостинним, зловісним і примітивним місцем.
Сьогоднішні громадяни сприймають як належне диво внутрішньої сантехніки, або, говорячи простою мовою, ванну і туалет. На Старому Заході, однак, флігелі і імпровізовані зовнішні вбиральні були нормою. Громадські вулиці пахли відкритими стічними водами. Можна уявити собі, з урахуванням спекотного клімату, яке «амбре» висіло в повітрі.
Старий Захід може бути дуже суворим місцем, що страждають від сильної спеки або холоду, торнадо, пожеж, повеней, землетрусів і нашестя комах. Звичайно, ми все ще страждаємо від цих хвороб сьогодні, але тепло, центральне кондиціонування повітря, краще побудовані будинки і будівлі, професійні пожежні служби, точне прогнозування погоди, швидка реакція держави, допомога федерального уряду чи уряду штату, а також миттєвий зв’язок часто можуть запобігти або полегшити страждання.
На оригінальних картах Сполучених Штатів високі рівнини були помічені на всіх картах як Велика Американська пустеля. Там було сухо і порошно, йшов лише невеликий дощ, і то іноді. Спека влітку і раптові хуртовини були звичайним явищем восени, взимку і навіть навесні. Град був також нормою, яка руйнувала будь урожай, посаджений фермером. Влітку температура буде підніматися вище 100 градусів за Фаренгейтом, а взимку-опускатися до 40 градусів нижче нуля і нижче.
Американську систему правосуддя сьогодні часто критикують як занадто повільну або повільну, але здебільшого вона працює. Однак у деяких містах і селищах Старого Заходу справедливість іноді відсутня або дуже повільно наступала. Линчеватели часто були в порядку денному. Ця ідея може здатися привабливою для деяких типів закону і порядку сьогодні, але, ймовірно, не для невинного західної людини, якому було відмовлено в належному порядку здійснення правосуддя, і який виявився повішеним на кінці мотузки за злочин, якого він не скоював.