У 1941 р. я закінчила дворічні курси лаборантів при Військово-медичної академії і потім майже рік працювала лаборантом в Обласній клінічній лікарні. В березні, після осколкового поранення, мені стало важко ходити, і я перейшла на роботу в дріжджовий цех фабрики їм. Мікояна.
Технологію вирощування харчових дріжджів розробили проф. Шарков і доцент Калюжний з Лісотехнічної академії. Їх почали випускати з квітня 1942 р. Перші дріжджі вирощувалися на суслі, яке готувалося наступним чином. Тирсу закладалися в автоклав і заливалися міцною (димлячої) сірчаною кислотою, витримувались при тиску 7-8 атмосфер. Потім рідину розбавляли водою, відфільтровували, додавали суперфосфат і сульфат амонію. На цьому суслі і вирощувалися харчові дріжджі. За добу знімали дріжджів близько півтора тонн.
Дріжджі були добавкою до того пайку, який видавався на заводах по картках. Частково їх відправляли на фронт. З дріжджів варили суп, який на той час здавався дуже смачним.
Важко уявити собі, що таким чином можна було врятувати життя багатьох ленінградців, і, тим не менш, це було саме так. Спасибі вченим, який розробив цю технологію (Тетяна Іванівна Краснощекова)
Жили надією, жили мрією
Залишилися на нашій кафедрі було, приблизно, 50 осіб, переважно жінки — науковці та інженери — фахівці в області синтезу вибухових речовин.
Нас турбувало, що наші знання, досвід роботи, наші молоді сили, необхідні для оборони країни, можуть бути не використані. З цього питання ми писали в Обком партії. Допоміг завідувач кафедри К. І. Багал.
Наші ряди поступово танули: одні евакуювалися, інші перейшли на інші підприємства.
Організацією доставки необхідного устаткування, сировини і відправкою продукції на завод займалися завгосп кафедри Арнольдик і господарський лаборант.
Роботи проводилися безперервно, в дві зміни, навіть під час повітряних тривог і артобстрілів, коли по місцевому радіо оголошували: «Всім сховатися в бомбосховища, крім осіб, зайнятих на спеціальних роботах». Ми гасили запальнички, щедро розсипаються фашистськими літаками, і допомагали розбирати завали при руйнуваннях.
Ленінграді всі блокадні роки. Я добре пам’ятаю маленьку лабораторію на Мохової вулиці, де трудилася в. І. Астапович. У 1946 р. вона повернулася в технологічний інститут на викладацьку стезю і пропрацювала аж до 1973 р.
Життя в. І. Астапович в ті далекі воєнні роки склалася трагічно, вже в серпні 41-го вона стала вдовою. Її чоловік В. М. Ликснер, теж хімік, який пішов на фронт добровольцем (до речі, білобілетника по зору) загинув під Ленінградом. В обложеному місті вона залишилася з трирічною донькою на руках, щоб зберегти життя дівчинки, віддавала їй основну частину свого пайка і одного разу навіть використовувала м’ясо спійманої на сходах кішки.
Добре пам’ятаю, як під час одного з бомбувань, яка застала мене у Василини Йосипівни (вул. Чайковського, 63), ми спустилися з четвертого поверху у вестибюль, і вона ховала дівчинку в каміні.
Останні роки життя в. І. Астапович (ми її називали Vasenka) безоплатно працювала у філії бібліотеки ім. Лермонтова, що розташовувалася в будинку 63 по вул. Чайковського (Василина Йосипівна Астапович, Галина Петрівна Беленовская)