Бубонну чуму називають чорною смертю. Епідемія цього захворювання лютувала в Європі та Азії в XIV столітті. Бубонна чума з’явилася в Європі восени 1347 року. У цей час у порт Мессіни прибутку 12 кораблів. Ці судна були сповнені мерцями. Ті, хто залишився в живих, були тяжко хворі.
Їх тіла вкривали чорні нариви, з яких сочилася кров упереміш з гноєм. Влади Сицилії веліли цим кораблям терміново покинути порт. Але було вже занадто пізно. Чума проникла в Європу. П’ять років ця страшна епідемія буде косити європейців. В результаті неї помруть більше 20 мільйонів чоловік. Це була приблизно третя частина населення Євразії.
Але чорна смерть почала свої вбивства набагато раніше
Це було ще до прибуття кораблів в Мессіну. Європейці чули, що страшна хвороба прокладає свою дорогу через торговельні шляхи Східної та Середньої Азії. На початку століття чума вразила жителів Китаю, Індії, Персії, Сирії, Єгипту. Вона зародилася десь біля озера Іссик-Куль. Можливо, їй першими заразилися караванники від верблюдів або мисливці, знімають шкури загиблих тварин. В степах чуму поширювали байбаки – степові бабаки. Шкурки потім продавали купцям з Європи. Таким чином чума потрапила в європейські країни. Такий спосіб поширення захворювання було описано в прусської літописи середини XIV століття.
Катерина II прийняла всі заходи, щоб це захворювання більше ніколи на з’являлося. Вона зробила щеплення не тільки слугам, але і членам своєї сім’ї. Це було в 1771 році. В наш час санітарні заходи та методи лікування цієї хвороби зменшили наслідки цього захворювання, але воно не зникло назавжди. Але чорною чумою називали не тільки одне захворювання, а ще й тиф, чорну віспу, холеру, малярію і ще цілу купу різних лихоманок. Вони регулярно повторювалися.