Фашизм є складною ідеологією. Існує безліч визначень фашизму: одні описують його як тип або набір політичних дій, інші – як політичну філософію або масовий рух. Більшість визначень сходяться в тому, що фашизм авторитарний і будь-якою ціною заохочує націоналізм, однак його основні характеристики є предметом багатьох суперечок.
Фашизм зазвичай пов’язують з німецькими та італійськими нацистським режимами, які прийшли до влади після першої світової війни, хоча фашистські режими або їх елементи також були присутні і в кількох інших країнах. Адольф Гітлер у Німеччині, Беніто Муссоліні в Італії, Франсиско Франко в Іспанії Хуан Перон в Аргентині були відомими фашистськими лідерами 20-го століття.
Роберт Пакстон, почесний професор соціальних наук Колумбійського університету в Нью-Йорку, вважається засновником досліджень фашизму в США. Він визначив цей термін, як «форму політичної поведінки, характерну для 20-го століття, яка з допомогою складних пропагандистських методів викликає у людей антилиберальные, антисоциалистические, насильно розділяють, экспансионистско-націоналістичні наміри».
Пакстон стверджує, що інші визначення занадто покладаються на документи, які Муссоліні, Гітлер та інші написали до того, як вони прийшли до влади. Опиняючись у влади, фашисти не завжди дотримувалися свої попередні обіцянки. Як висловилася Американська історична асоціація, говорячи про фашизм в Італії: «Проголошені цілі і принципи фашистського руху були реалізовані далеко не повністю. Вони проголошували майже всі: від крайнього радикалізму, в 1919 році, до крайнього консерватизму, у 1922 році».
Лачлан Монтегю, австрійський письменник і дослідник фашизму, економічної історії та міжвоєнних років, пише Live Science: «Фашизм безумовно революційний і динамічний». Він стверджує, що деякі визначення фашизму, такі як опис Зеева Стернэлла у якості «форми крайнього націоналізму» в роботі «Не праві, і не ліві» надто широкі, щоб бути корисними.
Хоча фашизму і важко дати визначення, всі фашистські рухи характеризуються певними основними переконаннями і діями.
Основні елементи фашизму
Фашизм передбачає прихильність деяким основним поняттям, таким як нація, національне перевагу і вища раса або група. Основний принцип, який Пакстон описав, як єдине визначення моралі фашизму – зробити націю більш сильної, могутньої, великої й успішної. Оскільки фашисти бачать національну силу єдиним, що робить націю «гідною», вони будуть використовувати будь-які засоби, необхідні для досягнення цієї мети.
Виходячи з цього, фашисти прагнуть використовувати активи своєї країни для підвищення її ж сили. Це призводить до націоналізації активів. За словами Монтегю у цьому фашизм нагадує марксизм. «Якщо марксизм припускав розділяти активи в ім’я економічної ідеї в громаді країн, то фашисти намагалися зробити те ж саме в одній країні», – сказав він.
Керуючись принципом крайнього націоналізму, фашистські режими схильні вчиняти подібні дії, хоча деякі їхні особливості розрізняються. Автор Джордж Оруелл писав у своєму есе «Що таке фашизм?» відповідно твердженнями Пекстона, що ці режими перевершують пропаганду і використовують грандіозні жести, такі як паради і яскраві появи лідерів. Фашисти очорнюють інші групи, незважаючи на те, що ці групи відрізняються по країнам і часу. Ось чому німецький нацистський режим чорнила євреїв та інших, в той час як італійський режим Муссоліні паплюжив більшовиків.
Пакстон, автор кількох книг, у тому числі «Анатомія фашизму», сказав, що фашизм базується швидше на почуття, ніж на філософських ідеях. У своєму есе 1988 року «П’ять етапів фашизму», опублікованій у 1998 році в «Журналі сучасної історії», він визначив сім почуттів, які діють як «мобілізація пристрастей» для фашистських режимів:
Ідея природно вищої групи або, особливо у випадку Гітлера, біологічного расизму, вписується в фашистську інтерпретацію дарвінізму.
Пакстон зазначав, що, опиняючись у влади, фашистські диктатори придушували індивідуальні свободи, укладали у в’язниці супротивників, забороняли страйки, забезпечували необмежену поліцейську владу в ім’я національної єдності та відродження і здійснювали військову агресію.
Чому так важко дати визначення фашизму?
«Ймовірно, самий страшний момент для будь-якого експерта фашизму – це намагатися дати визначення фашизму» — Л. Монтегю.
Зростання популізму в Європі та Сполучених Штатах у 2000-х роках змусила багатьох затурбуватися, зміцниться знову фашизм. Однак Пакстон не вважає, що фашизм знаходиться на підйомі в Сполучених Штатах: «Я думаю, в нашій країні переважає традиційний консерватизм. Основна політична соціальна програма являє собою індивідуалізм, але не для всіх, а для підприємців. Він підтримує право бізнесменів домагатися максимального прибутку без правил і контролю. У нас є олігархія [Визначена Оксфордським англійським словником як «невелика група людей, контролюючих країну або організацію»], яка навчилася деяким розумним маневрів, щоб завоювати популярність і підтримку ораторськими прийомами, які нагадують фашизм.
Наприклад, Сполучені Штати знаходяться в значно кращій формі, ніж Німеччина чи Італія після першої світової війни. Проте деякі політики переконали багатьох американців у тому, що ситуація в країні близька до важкої».