З снігового,
сліпучого блиску,
з переплутаних
суччя
і хвої —
встає
раптово
будинками Свердловська
новий місто:
працівник і воїн.
Під Єкатеринбургом
рили каратики,
вгризалися
в мерзлі
породи і руди —
щоб на грудях
коронованої Катьки
переливалися
смарагди.
Так Маяковський почав свій вірш «Єкатеринбург— Свердловськ», вперше надрукований у січні 1928 року в газеті «Уральський робітник».
Незадовго до цього відзначалася десята річниця Жовтневої революції, і Маяковський, неперевершений співак цієї історичної епопеї, здатний захопити людей — і тому улюблений народом, — вирішив скоїти черговий пропагандистський подорож. Поет повинен був виступити в декількох містах Радянського Союзу, в тому числі і в Свердловську, який вже тоді був важливим промисловим центром на сході Уральського хребта.
Маяковський із задоволенням здійснював подібні поїздки, оскільки, з одного боку, він міг виступати в ролі провідника нового політичного курсу, і, з іншого боку, під наростаючі і нескінченні овації він переконувався у величі своєї слави. Читання віршів чергувалося з лекціями і зустрічами з трудящими; його сценою ставали театри, клуби і в першу чергу площі. Життєві враження, нові любовні переживання і далекі людські маси послужили незвичайним матеріалом для творчості поета і залишили незгладимий слід у його віршах.
Прапороносець революції і співак соціалістичних завоювань, Маяковський сприймає Свердловськ лише як «місто Свердлова», голови ВЦВК, який помер в 1919 році. А п’ять років потому місто і справді був перейменований на честь цього високопоставленого діяча. Деякі рядки майже в самому кінці вірша дають ще більш ясне уявлення про погляди поета:
У цього
міста
немає традицій,
бульвару,
палацу,
фонтану і млості.
Маяковський Ст. Ст. Єкатеринбург — Свердловськ.
Яким був Єкатеринбург на початку XX століття
І все ж Свердловськ — коли він ще називався Єкатеринбургом і був одним з найважливіших гірничопромислових центрів Росії — напевно володів тим особливою чарівністю, яке відрізняло численні провінційні міста цій величезній імперії. Він стояв на високих пагорбах, захищених східними схилами Уральських гір, а струнка світло-зелена дзвіниця значного Вознесенського собору було видно на відстані декількох верст.
А всі навколо вирувало, як величезний казан, який увібрав у себе велику кількість різного народу: цих людей — серед них було багато засланців — приваблювала можливість працювати на шахтах. Вулиці, зрозуміло, були немощені, а дерев’яні будинки, але існувало також чимало громадських будівель і приватних цегляних будівель: наприклад, на головній вулиці міста красувалися фасади будинків, що належали заможним торговцям — представникам соціальної групи, в той час впевнено набирала силу.
Єкатеринбург був заснований у 1721 році і отримав назву на честь Катерини I, литовки за національністю, не вирізнялася благородством походження, яка стала другою дружиною Петра I (Катерина I (1684-1727), російська імператриця. Зійшла на престол у 1725 р., після смерті свого чоловіка, імператора Петра I.). Проте місто, як, втім, і значна частина сусідньої Сибіру, почав особливо швидко розвиватися в соціальному та економічному плані в часи більш знаменитої імператриці — Катерини II.
Незабаром російські царі усвідомили важливу роль Сибіру, яка забезпечувала зв’язок Росії з країнами Сходу, що мало величезне значення, і в першу чергу для торгівлі. Місцеві жителі повинні були сплачувати російською завойовникам податок у вигляді цінних хутра; цю обмінювали хутро на чай, бавовна і шовк із Китаю.
До всього іншого в Сибіру були виявлені багаті родовища дорогоцінних металів, і туди кинулася робоча сила, представлена в основному засланцями поселенцями. Катерина II подбала і про адміністративний поділ території: в 1783 році на чолі кожної губернії був поставлений російський чиновник, щоб населення більше не підкорялося місцевим «володарям», а управлялися безпосередньо з Петербурга.
Велика Сибірська магістраль
Але звичайно ж вирішальний імпульс розвитку всієї території Сибіру додало будівництво Великої Сибірської магістралі, найграндіознішою з усіх, прокладених в Росії тих часів. Коли цієї залізниці ще не було, з Москви до Іркутська добиралися приблизно за два місяці, не кажучи вже про час, необхідний для того, щоб доїхати до Владивостока.
І все ж Микола Олександрович отримав призначення і з честю виконав свої обов’язки. Він не міг підозрювати тоді, що доля готує йому смерть саме в Єкатеринбурзі, в одному з пунктів «його» Великої Сибірської магістралі.