Римська імперія (давнє конституційне латинська назва «Senatus Populusque Romanus»: «Сенат і народ Рима») — так зараз називають народ і міста Риму. Достеменно не відомі дати його створення, історики відносять Римську імперію до періоду між VIII ст. до н. е. і VII століттям нашої ери до появи Візантійської імперії.
Правління імперії з плином часу змінювалася від монархії до республіки і, нарешті, до імперії. Під час його найбільшого розширення при імператорі Траяні, в 117 році, Римська імперія примножила свої володіння на території трьох континентів по берегах Середземного моря: від Галлії і великих частин Британії до районів навколо Чорного моря. Це створювало домінуюче становище Риму у всьому Середземномор’ї.
Історичний огляд Римської Імперії
Імперія була розділена на провінції до пізньої давнини, оскільки римляни почали розширювати свою владу за межами Італії в 3 столітті до нашої ери (першою провінцією була Сицилія). Однак, реальна влада належала містам Імперії, організованим як напівавтономні громадянські спільноти. Ця система дозволила римлянам здійснювати управління державою при дуже малій кількості членів центральної адміністрації.
Торгівля, мистецтво і культура досягли розквіту в часи Римської імперії, особливо в імперський період, в деяких областях якість життя і досягнутий рівень життя населення перевершував Європейський та Північно – Африканський, кілька століть тому.
Імперія мала великий вплив не лише на контрольовані нею території, але і на території за її межами. У східній половині Римської імперії це вплив змішувалося з греко-елліністичними мотивами. Західна Європа, з іншого боку, стала латинізоване.
Латина стала офіційною мовою в усій імперії (доповненої старогрецькою мовою на Сході), хоча інші мови так само існували. Це спадщина Римської імперії тривало довгий час після її завершення: протягом століть латинь була мовою освічених людей у всій Західній і Центральній Європі аж до періоду Бароко. Латинь як і раніше є офіційною мовою Римської католицької церкви. Навіть сьогодні багато науки, такі як біологія, медицина і право, використовують і навіть відтворюють латинську термінологію. На основі латині з’явилися сучасні «романські» мови Європи: італійська, французька, іспанська, португальська, румунська. Крім того, існує багато латинських запозичень в німецькій та українській мовах.
На додаток до романським мовам правова і політична система Європи, зокрема цивільне право, значною мірою запозичена з римського права. Правова система в Стародавньому Римі включала основні громадянські та кримінально-процесуальні норми в правовій історії.
Історію Римської імперії можна умовно розділити на наступні фази:
- Час римського імперіалізму: з 753 р. до н. е. до 509 р. до н. е.
- Римська Республіка: з 509 р. до н. е. до падіння республіки в результаті громадянських воєн 133 р. до н. е.
- Принципат або (рання і висока) Римська імперія: з 27 р. до н.е. до часів Імперського кризи 3-го століття (235-284/285 рр., також відомого як «час солдатських імператорів»)
- Пізня старовину: з 284/285 до VI — VII ст. (у більш ранніх дослідженнях також називався «Домінат»). Цей був період Великого переселення народів (375-568 рр.) і поділу імперії (395 р.), а потім і падіння Римської імперії (476 — 480 рр.) на Західну і Східну та перехід до Візантійської імперії
Римська імперія і рання республіка
Давньоримська традиція датує заснування Риму між 814 і 728 роками до нашої ери, але в основному близько 750 р. до н. е. — 753 р. до н. е., що пізніше став канонічним початком римської епохи. Перші згадки починаються від записів вченого Марка Теренція Варрона (116-27 рр. до н. е.), відзначалися найстаріші сліди поселення до 10-го століття до нашої ери., а ранні докази будівництва міста датуються, ймовірно, з останньої третини VII століття до нашої ери.
Нове міське держава незабаром виявилося під етруським правлінням; ця фаза його розвитку називається Римським Царством. Землі Риму були вкрай неплідними, з-за болотистій і піщаного ґрунту , таким чином, сільське господарство було не прибутково і практично відсутнє. Рим був залежно від етрусків швидше в економічному значенні, так як під їх контролем були два важливих торгових шляху: Віа Латина і Віа Салария (соляна дорога). Введення старовинного римського митного тарифу на торгові товари також сприяло економічному успіху.
Різні легенди хочуть зв’язати епоху Римського Царства з історією Трої. Наприклад, вважається, що вижив троянець Еней, син Анхіза і богині Афродіти, після довгого плавання (схожого на Одіссею грецького Одіссея) приходить до Лаціо. Сама рання традиція цього міфу сходить до Тимею з Тавроменія, римський поет Вергілій написав національний епос римлян, энеидов, у часи Серпня.
У культурному відношенні римляни перебували під сильним впливом етрусків; грецькі елементи культури також були відображені в них. Прикладами є етруські фігури, грецький етруська сценарій, з якого розвивається латинський алфавіт, етруська релігія з зображенням печінки і птиці, і ритуал похорону гладіаторів, також запозичений. Рим надав своє сильне вплив на Італію вже після 500 р. до н. е.
Останній римський і етруська цар Тарквіній Гордий правил в 509 році до нашої ери. Його повалили, згідно з легендою, римські люди на чолі з Луцием Юнием Брутом з Риму, з-за того, що один з його синів зганьбив римську жінку по імені Лукреція. 509 рік не був історично визначений і, ймовірно, зафіксований, на відміну від пізніших часів, після падіння Пісістратідов в Афінах в 510 році до нашої ери.
Імперія, судячи за даними, не змінилася приблизно до 475 року до нашої ери.
У Римській Республіці («Республіка» «res publica»: «суспільна справа»)
Римське держава зростала з роками і постійно змінювалося. Полібій, грецький учений, характеризував його як суміш монархії (посади, такі як консул), дворянства (сенату) і демократії. Вищий пост на початку займав претор, потім він щорічно призначав двох консулів, які мали вищу владу, перебували на вищому рівні управління. Важливу роль зіграла асамблея римського дворянства, сенат. Крім того, було кілька народних зборів — Коміції, які також були важливі, особливо в питаннях війни, миру і прийняття нових законів. Перший більш або менш стійкий документ в історії Риму — це твердження закону про дванадцяти радах до 450 році до нашої ери.
з кінця правління Миколи II (Російська імперія) і в 1918-1919 рр. з відставкою Карла I (Австро-Угорщина) і Вільгельма II (Німецька імперія) історія імператорів в Європі була закінчена.
У двадцятому столітті фашистська Італія при Беніто Муссоліні знову заявила про правонаступництво Римської імперії: «Реставрація Римської імперії» була оголошеною метою Муссоліні.