Іберійський півострів (де зараз знаходяться Іспанія та Португалія) здавна славилося своїм вигідним географічним положенням, хорошим кліматом. У ранньому середньовіччі багатьом державам, розташованим біля моря, загрожувала велика небезпека – арабське навала. Халифаты набирали силу і захоплювали одне плем’я за іншим. А якщо держава ще роздиралася внутрішніми конфліктами, це був благодатний грунт для завоювання. Іспанію населяли християнські племена вестготів (до 410 року н. е..), які заснували тут свою державу. Столицею було місто Толедо. Однак, крім вестготів, там проживали й інші племена, які прагнули захопити землі сусідів. Ще більш сильна загроза таїлася на півдні – в Північній Африці. До початку 8 століття Арабський Халіфат впритул наблизився до кордонів півострова.
Чому б не розширити межі ще більше, вирішив правитель Халіфату Валід I. І зайнявся цим питанням. Зібрав армію, що складається з берберів і місцевих солдатів і за три роки завоював майже всю територію Іспанії та Португалії. Для християнського світу це була катастрофа – адже посягнули на святе – віру. Ніхто не думав, що Піренейський півострів здасться так швидко. Але на те були свої причини. Як вже згадувалося вище, всередині країни вирували конфлікти між королями. Правитель вестготів Родерік відновив проти себе іспанських євреїв, а також візантійський місто Сеуту, який був єдиним стримуючим арабів фактором (імператор Візантії віддав місто арабам після того, як дізнався, що його дочка була збезчещена Родериком). Король вестготів, дізнавшись про навалу, зібрав армію і зустрів ворога біля річки Гвадалета (недалеко від Кадіса).
Битва тривала кілька днів і закінчилася перемогою маврів. Родерік загинув у бою. Іспанія опинилася віч-на-віч з арабами, які прагнули насадити іслам на цих територіях. Ватажок армії, Тарік ібн Зіяд, встановив контроль над всією Іспанією, крім невеликого північного шматка – сучасної провінції Астурія. Його успішні вилазки і перемоги на полі бою забезпечили йому славу у віках (скеляста місцевість, де Тарік збирав своїх воїнів по мірі прибуття до Іспанії, носить його ім’я – Джабаль аль-Тарік, але нашому вуху більш знайоме назва Гібралтар). Це було в 711 році.
Початок реконкісти
Звичайно, вестготи не збиралися просто так коритися завойовникам. Деякі з місцевої знаті вважали за краще перейти на бік ворога і отримати таким чином землі, владу та життя. Багато вестготи відступили в Астурія, де почали планувати відвоювання споконвічних земель. Лідером був обраний Пелайо – аристократ (можливо, колишній охоронець короля Родеріка). В 718 році невеликий загін Пелайо наблизився до кордонів халіфату, щоб дати бій.
Іспанський губернатор-намісник Мінуса вислав своїх вершників, щоб показати, хто тут господар. У битві в долині Ковадонга невелику кількість воїнів Пелайо змогло здолати арабів. Хоча сили були нерівні, і вестготи втратили безліч солдатів, терпіли нестатки, у християн, що проживають на завойованих землях, зародилася надія на благополучний результат. Битва в Ковадонге вважається початком Реконкісти, від іспанського слова Conquistar – завойовувати. Частка Ре означала відвоювання. Боротьба християн проти мусульман почалася.
Історія Реконкісти коротко
Треба зазначити, що католицька церква зіграла тут не останню роль – вона піднімала іспанців на боротьбу проти невірних. Ще одним стимулом була заможна життя – південні провінції Іспанії були набагато багатше і родючіші, ніж північні, тому необхідно було якомога швидше їх повернути назад. Також був кинутий клич про допомогу всім європейським християнським державам.
Можна сказати, це був прототип першого хрестового походу, тільки замість Єрусалиму була Іспанія. На руку зіграли і чвари мусульманських правителів на місцях. Бербери повставали проти своїх господарів, чим скористався король Астурії Альфонсо (зять Пелайо). Він здійснив набіги на провінції Галісію, Кантабрию, Леон, були захоплені міста Порту, Брага, Самора, Саламанка.
13 століття стає поворотним пунктом реконкісти. Битва при лас Навас де Толоса об’єднала під своїми знаменами правителів Португалії і Наварри, Кастилії, Арагона. Мусульмани в цій битві були розбиті. Незабаром острів Майорка також перейшов під контроль Барселони. Протягом 20 років – з 1230 по 1250 рр. – іспанці відвоювали у маврів Севілью, Кордови, Валенсію, Мурсію, острів Менорка. У володінні арабів залишився лише Гранадський халіфат.
Початок 14 століття знаменує собою захоплення Гібралтару. Араби розуміють, що сили стають нерівні – іспанці поступово повернули собі всі землі, які колись належали вестготів (тобто їм). Місто Гранада залишався останнім оплотом мусульман. Його безуспішно намагалися взяти іспанські королі протягом багатьох років, але поки безрезультатно. Про Гранаду забувають на деякий час, тому що в середині 15 століття король Фердинанд Арагонський і Ізабелла Кастильська укладають шлюб і об’єднують цим всю Іспанію під своїм началом. У 1492 році відбувається вирішальна битва за Гранаду, в результаті якого місто звільняється від мусульман. Іспанія знову стає християнською. Всім мешканцям пропонують (добровільно-примусово) прийняти католицтво. Хто не згоден – можуть виїхати з країни.
Реконкіста в Іспанії
Незважаючи на те, що відвоювання земель відбувалося і в Португалії, саме іспанська Реконкіста знамениті найбільше. Португальські міста перебували в тандемі з іспанськими, але на увазі більшій території Іспанія брала більше участі в битвах за свободу.
Завершення Реконкісти
1492 рік був багатий на події – відкриття Колумбом Америки, завершення Реконкісти в Іспанії. Після 7 століть арабського завоювання Піренейський півострів нарешті зміг зітхнути вільно. Від арабського впливу залишилося лише культурна спадщина в містах. Зараз про ті далекі події нам нагадує легендарний палацовий комплекс Альгамбра в Гранаді і кілька місцевих пам’яток, які не змогли витіснити католицькі королі і священики.